皇城内，一位身穿金色龙袍的男子躺在椅子上，身上盖着金丝龙被。男子面容憔悴，可是面容不怒自威，自带着一股让人望而生畏的气势。他正是如今大奉朝天下第一人，当今圣上李元长。而他身后站着一位老太监，身穿紫色官服，脸上有一块血红胎记。此人身子摇摇晃晃，昏昏欲睡。
而李元长接过一旁宫女端上前来的参茶，小抿了一口，看向花园。那里有一位头戴双凤翊龙冠，身穿黄大衫、龙霞帔的女子正面带笑容，在宫女的搀扶下，看着面前的一位青年。
青年头上囊宽二寸许，长尺余，玄色纻丝制作。头戴乌纱翼善冠，身穿赤色圆领龙袍，腰配玉带，脚蹬翦翅。青年正背诵四书五经中的《大学》一篇。
身穿凤袍的女子是当今皇后何怀柔，而他面前的青年是当今太子李承宗。
今日天气不错，皇后何怀柔便将李元长请到后花园赏春。说是赏春，其实另有盘算。
何怀柔见李元长心情尚佳，便笑着说道“陛下，今日来宗儿读书颇为用功，不如叫来让陛下考上一番，可好？”
李元长微微点头，何怀柔这才叫宫女将太子李承宗叫来。李承宗心知李元长不喜自己，所以自幼惧怕自己这个父皇。可自己母后何怀柔特意安排，让他前来给李元长背书，只想李元长能够一改对李承宗的冷漠态度。
但是平日里李承宗只喜吃喝玩乐，奇巧淫器，哪里用心读过书？私下里自己已经对何怀柔百般拒绝，可是一向对自己百依百顺的何怀柔竟然大发雷霆，呵斥道“平日里，你喜做什么，本宫不拦你。今日之事你必须依本宫！”
“可是母后，儿臣哪里又会背书？若真是到了父皇那里，岂不是惹他生气。”
“本宫不是早些时日便让大学士吴奉学好生督促你？怎么到了今日还是不会？”何怀柔越发气恼。
李承宗面露难色“母后是吩咐过，但是儿臣又新养了几只八哥。这几只八哥很是娇气，儿臣实在不放心那些奴才，便日日亲自照看。这才耽误了时间。说到那几只八哥，儿臣对母后您说……”
“够了！你每日除了这些，还会做些什么！”何怀柔说着从榻上站起身。
而李承宗急忙躲到一个宫女身后，宫女见到皇后怒不可遏，吓得急忙跪在地上，也不敢言语。
何怀柔看着李承宗，随即大声吩咐道“来人，将太子的养的所有鸟，全都丢掉。日后看管好太子，让他专心背书，若是本宫再知道太子日后再敢养鸟，你们可就要小心自己的脑袋。”
屋内所有宫女太监，纷纷跪在地上连连称是。
而李承宗一听，何怀柔要将自己养的鸟丢掉，心中大急“母后，那些鸟……”
何怀柔转身瞪了李承宗一眼，李承宗缩着脑袋不敢再说。
“你就别再想了，别说今日，就是日后你再敢养鸟，本宫也一律杀了了事。”
说罢，何怀柔这才离开，并且日日派人前来督促，李承宗才算背会了一篇。今日何怀柔又将李元长请来后花园赏春，实则乃是让李承宗给李元长背书，可谓是煞费苦心。
李承宗将书背完，这才说道“父皇，儿臣已经背完。”