从罗川十岁那年得到第一部丹道秘籍算起，五年的功力在这一刻烟消云散，彻底化为乌有。强烈的虚弱感席卷而来，罗川只觉浑身无力，有种体内的精华全部被抽空的感觉，这是“亏”字诀。
再加上罗川三天前被三公子的走狗庞关打伤内脏，尚未痊愈所带来的“伤”字诀。
至此，《九死一生功》的前六诀，罗川悉数完成。只差病、绝、空三诀。
接下来，便是按照功法修炼，经历一个由死到生的过程，寻求体内大药，诱发出无与伦比的人类潜能。
午后的阳光下，罗川眼观鼻，鼻观心，一边默念法诀，一边按照行功路线运转内息，不多久开始入定。
第一天，罗川四肢酸胀，头脑昏沉，身体因寒气变得僵硬，骨头似要冻裂。饥饿感一阵阵的袭来，罗川气若游丝，只凭一口内息苦苦支撑。这第一天，已经是极其难熬。
第二天，罗川的身体依旧僵硬，四肢酸痛，可胸膛却滚烫，有种烈火烧心的感觉。到了第二天夜晚，从他周身的毛孔散发出恶臭。罗川有种快要死的感觉，仿佛鬼门关就在眼前。
第三天，罗川的身体四肢已经麻木，满脸烂疮，心口的灼烧感觉向下移走，到达腹部丹田。他周身的皮肤像是被狠狠搓过，红斑遍布。全身上下，没有一处不是疼痛难耐，再无一丝力气，换做任何一人恐怕都会放弃。罗川咬破舌尖，苦苦坚持着。
第四天，罗川生了一场大病。他全身浮肿，面色蜡黄，头发干枯欲裂。他按照《九死一生功》的行功路线运转内息，每一个周天结束，都会有一个内脏受到牵引，像是火刀子刮骨，剧痛无比。事已至此，已无回旋余地，罗川气若游丝，苟延残喘。
好在他终于感应到了“病”字诀。
第五天，到中午时又下起了雪，雪花从铁栅栏缝里飘进，落到罗川头顶。罗川身体表面的浮肿正以肉眼可见的速度消退，半个时辰后，不仅全身浮肿消退，他整个人瘦得仿佛已经不剩几斤肉，就像皮包着骨头。除此以外并无其它变化。若有第二个人在场，定会认为罗川已经死了。
第六天，罗川的头发已经脱落干净，整个人看上去显得很奇怪，苍白、虚弱、模糊......已经完全无法用言语来描述，就好像一笔在画纸上勾勒出来的淡淡影子，随时可能散去。
第七天，雪又停了。第一缕阳光从窗外照进，罗川的心跳也随着室内逐渐升高的温度不断变快，他竟感觉到一丝生气，勉强能够睁开双眼。
距离老太君的寿宴只剩下一个月，这一个月也是他最后力挽狂澜的机会。然而直到现在，他都没能感悟剩下的两字诀，更别提练成《九死一生功》。更何况，即便练成《九死一生功》，也只是刚刚开始筑基而已。
不安、担心、焦虑......种种负面情绪难以抑制的从心底冒出，到中午时，罗川整个人紧张几乎窒息，生平第一次，他感到一丝绝望。就在这时，罗川陡然醒悟，他此时此刻的心情，不正好印证了“绝”字诀？
第七诀“病”字诀是前六诀的总结，而到了第八诀“绝”字诀，则是由外入内，从肉身到心神的转变。
只剩下最后的“空”字诀了，它又在哪呢？
罗川用尽最后那点力气，盘膝入定，神游物外。
“呲啦！”
铁窗拉开，竹篮顺着墙壁滑落，这七天里，结巴内卫又悄悄送了四次食物和清水。
罗川虽然闭着眼，却也能听见。
......
吕平将竹篮放下后，便捞回锁链。和前日一样，墙那边没有任何回应，就好像里面没人一样。吕平犹豫片刻，将耳朵贴在墙上。
过了好久，密室里都没有传来半点声响，回想起罗川被送来时奄奄一息的模样，吕平心头一紧，苦巴巴的皱起眉头来。
他今年十七，入罗府当内卫不过三年。
三年前，一场怪雪毁了他的家，双亲都死于灾祸中，只剩他和妹妹二人相依为命。吕平家里很穷，穷到吕平连为父母出殡的钱都没有，他带着家里仅剩不多的铜器去夜市换钱。他年纪小，说话又口吃，很快就被一群世家子围上，戏耍捉弄。吕平面皮子薄，一不小心得罪了世家子。那些世家子毫不留情的砸毁了他所有家当，大笑着扬长而去。
吕平紧紧抱着铜器残片，通红着眼睛，心死如灰。
这时人群中走出一个少年。少年的穿着打扮虽然没有离去的那些世家子们富态阔气，但也是锦袍棉服。少年比他还小，也就十岁出头，可无论举止还是气度都比他成熟许多。
少年没说话，只是从怀中掏出全部银币放在他面前，头也不回的走了。
吕平反应过来时少年已经不见踪影。
用这些钱为父母下葬，又安顿好妹妹，吕平找了一座大宅子当雇工。因他话少手脚灵快，很快被主人推荐入罗家，在次府中他开始修习丹道武学，因上手快而被选为内卫。
内卫职责虽是守护内宅，但平日里和府中子弟并无太多接触。
时隔三年，负责守护后院的吕平再度见到罗川时，昔日的恩人已沦为阶下囚。
“你在做什么！”
从吕平身后传来一声冷喝。