吴军偏师这块大板子高高举起，怎么看都象是准备要打长清，可是突然落下时，板子却打到了济南的屁股上！
莫名其妙的挨了这一板后，最悲愤也最后悔的其实并不是极力主张补强长清守军的清军名将傅振邦，而是刚到山东上任还不到一个月的——巡抚宝鋆！以至于在收到了这一消息后，宝鋆气得直接当场口中就喷出了白沫，捶胸顿足的懊恼大吼……
“苍天啊！大地啊！老夫是被猪油蒙了心啊，该听维屏的时候听了仲华，该听仲华的时候，我怎么又信了维屏？两次赌对错，老夫怎么就全都赌错了？！老天啊，你让我那怕赌对一次，济南的局面也至于到这一步啊！”
也多亏了有心腹荣禄极力劝慰，还有山东布政使文谦和山东团练大臣杜乔羽（两个字合在一起，读qiáo）等山东文武帮忙劝说，后悔得肠子发绿的宝鋆才没有当场气晕过去。而好不容易冷静下来后，宝鋆当然是赶紧向众人问道：“各位大人，吴贼奸诈，用计调开了傅提台的麾下强兵，现在济南城里只有七千大清军队守卫，城外团练也只有四千多人可以动用，接下来该如何御敌，各位大人可有什么高招？”
“只能是凭城坚守了。”团练大臣杜乔羽最先回答，又无比懊恼的说道：“只可惜前年骆抚台拒绝了下官的提议，没答应在济南城外修筑一道外城，补强防御。不然的话，我们现在就有两道城墙可守，繁华富庶的城下町也不至于直接暴露在吴贼刀下。”
（PS：历史上济南外城圩子墙是在咸丰十年才由杜乔羽提议修筑，因何时完工已不可考，故本书设定济南外城不存在。但济南外城是否存在并不影响情节，详见下文。）
“汉升兄，行了吧。”骆秉章留给宝鋆的幕僚长刘蓉开口，十分不满的说道：“你提议修筑那道外城，城墙只有四尺厚，仅容两三人错身而行，就算修筑出来，又怎么可能挡得住吴逆贼军的洋枪洋炮？相反的，我们还得浪费大量兵力守卫你那道外城，给吴贼在外城大量杀伤我们大清将士的机会。”
“起码可以多挡住吴贼一段时间，怎么都比让主城直接受敌强。”杜乔羽马上反击——当初为了修这道外城城墙，杜乔羽可就是和骆秉章的心腹刘蓉吵过架的。
“行了，别争了。”宝鋆痛苦的呻吟，恨恨说道：“如果有后悔药可以吃的话，老夫当初就应该听维屏的，把兵力集中在崮山驿抵挡吴贼，后来又该听仲华，别管长清的死活，集中兵力守济南。”
杜乔羽和刘蓉终于闭上嘴巴，荣禄也这才说道：“抚台大人，下官认为应该立即疏散百姓，让城外百姓赶紧带着粮食细软离开城外街道，不给吴贼劫粮自给的机会。”
“对对，是应该这么办。”宝鋆赶紧点头，又赶紧派历城知县朱镕下去操办此事，接着又向荣禄问道：“仲华，那接下来呢？”
“调整城外团练的驻防，把团练一分为二，把青壮多的一半团练收回城中参与守城，另一半叫他们去青龙山驻守。”
旗人新星荣禄也的确有两把刷子，马上就拿定了运用地方团练的策略，然后又解释道：“把一半的团练安置到青龙山，可以起到几个作用，一是引诱吴贼分兵攻打，拔掉我们在城外这个钉子，青龙山那边山高林密，地势险峻，易守难攻，吴贼绝不可能轻易拿下，他们如果去打青龙山，青龙山那边的团练就可以给我们争取到应变时间。”
“如果吴贼不去理会青龙山，那我们的青龙山团练就可以起到另外两个作用，一是在吴贼攻城时牵制贼军侧翼，让吴贼不敢全力攻城，二是在必要时出击接应傅振邦将军的军队，掩护傅提台的麾下精锐返回济南增援。”
“对对对，是应该在青龙山留下一支军队牵制吴贼，方便接应维屏回援济南。汉升，你是团练大臣，这事就交给你去办。”宝鋆再次连连点头，想都不想就采纳了荣禄的提议，接着又赶紧问道：“仲华，那再接下来呢？”
“再接下来当然是全力准备守城了。”荣禄苦笑回答，又安慰道：“抚台大人，不用急，济南是千年名城，城高壕深，守城工事完善，粮草也十分的丰足，可以和吴贼长期抗衡，只要我们万众一心，齐力守城，长时间守住济南绝对没有多少问题。”
宝鋆又一次点头，神情却并不是十分的自信。还好，刘蓉及时站了出来，向宝鋆拱手说道：“抚台大人请放心，学生虽然从来没有上过战场杀敌，却先随曾国藩，后随骆儒斋，经历过无数阵仗，对于行军布阵、区划防具和守城御敌都十分熟悉。只要抚台大人信得过学生，让学生帮着调派兵力，安排具体的防御详细，那么学生就敢保证，济南城在大人你的手中就一定会变得固若金汤，让吴逆贼军无机可乘。”
“那太好了。”宝鋆大喜，说道：“不过孟容先生你的话也有些过分，本官什么时候信不过你了？本官如果信不过你，怎么会让你继续统领抚台衙门的幕府？就这么办，从现在开始，孟容先生你只要是觉得对的应该的，可以先斩后奏，先安排实行了再告诉老夫。”
刘蓉赶紧道谢，心里却哼道：“信得过我？如果信得过我的话，守崮山驿的事，还有是不是应该分兵补强长清的事，你就问一下我的意见！”
腹诽归腹诽，但因为拿着宝鋆俸禄银子的缘故，还有极度不喜欢吴超越性格为人的原因，真正意义上的湘军老人刘蓉还是打起了十二分的精神，帮着荣禄一起给宝鋆出谋划策，操办各项具体防务，布置守城兵力和安排预备队，调运各种各样的守城物资上城备战，赶造简单实用的守城器械，出榜安民鼓励百姓参与守城，用自己的丰富军事经验帮助初上战场的宝鋆和荣禄少走了无数弯路，也很快就把济南城防布置得井井有条，毫无遗漏。
除此之外，和骆秉章一起收集研究过吴军战术习惯的刘蓉还因地制宜，早早就建议宝鋆派遣士兵用沙包土石堵死了最容易受敌的东门齐川门和南门历山门，不给吴军直接炸开城门进城的机会，又在北门会波门和西门泺源门内部准备了足够的沙包，随时可以彻底堵塞城门。同时为了谨慎起见，刘蓉还又建议宝鋆派人在西北两门的瓮城之中埋设地雷，以此防范吴军突破瓮城外门，直接威胁到内门安全，给清军士兵堵塞内门甬道争取足够时间。
吴军的攻城战术只有一个让刘蓉比较头疼，就是直接在城墙上凿洞埋药引爆，因为此前从来没有亲眼见过和亲身体会过这种战术的缘故，刘蓉是打破脑袋就想不明白吴军怎么能在短时间内在坚硬的城墙上，挖出大小足够的爆洞，埋进动辄数百斤上千斤的火药直接炸塌城墙？所以对此毫无经验的刘蓉自然也就想不出什么好的办法和手段，有力的防范和克制吴军的这一战术。