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而这时的京师内外,也同样正在经历雨灾的困境。
“皇上,今年直隶大雨,一连数月不绝,眼看至少四成以上的田地,都有绝收的可能。臣自保定北上,更是亲见沿途流民渐多,若是皇上不能及早定夺,只恐直隶之地,将有饿殍遍野之虞!”这时,蒋攸铦已经改任直隶总督,正在向道光汇报直隶灾情:“所以臣想请皇上定下救灾之策,第一,准许直隶流民北上出关,前往盛京就食。第二,臣听闻盛京今年尚属风调雨顺,多有余粮,可从天津雇募海船,前往盛京运粮,解直隶倒悬之困。第三,如今饥民日众,直隶粮仓存粮有限,臣担心不足以解救民困,但京城各处官仓尚有足够存粮,请皇上下旨开仓煮粥放赈,许百姓入京就食,若是此三条不能行,臣担心今年灾情,将会不可遏止!”
“蒋攸铦,你方才所说,可都是你亲眼所见?”听着蒋攸铦的上奏,道光一时也颇为犹豫。
“回皇上,这些都是臣所亲见,皇上若是不信,也可以去问直隶其他守令,臣相信他们所言,与臣之言应是一般无二。若是皇上担心京城开场施粥,会有奸民从中谋乱,臣愿意亲自主持京城开仓施赈之事。”蒋攸铦也向道光答道。
“不必了,朕清楚了,江南各省督抚上疏,也是这样说的。”道光还是及时做出了决定,道:“你方才所言三事,朕会让军机处尽快拟定上谕,即日起准备开仓之事!至于京城放赈,朕就让英和去吧,保定那边饥民应该也不会少,你还是坐镇保定,与朕内外相应,这样也更稳妥一些。”
“臣谢皇上开恩!”蒋攸铦当即向道光回拜道。
很快,江南、山东、直隶各省请求赈灾、蠲免钱粮的上疏,被道光一一批准,各省也相继开始放赈。
而这一年的江苏巡抚治所苏州,也同样是雨情最为严重的灾区。这一日,巡抚韩文绮同样召集藩臬两道,开始商议对策。
“我听说,最近苏州饥民甚众,而且,难保里面没有趁此机会,想要为乱的奸民啊?”韩文绮自然也得到道光通知,准许他开仓放粮,但即便如此,韩文绮却仍有不决之事:“那这开仓的事,你们觉得如何是好呢?一旦控制不住,引得奸民生事,寻常饥民无知,又会被奸民所诱,那时候咱们这开仓,反倒是后患无穷啊?”
“韩中丞,下官认为,今年开仓之事,已是刻不容缓!”这时,一旁的江苏按察使当即反驳道,这名按察使不是别人,正是上一年方才由杭嘉湖道改任淮海道,年初又迁为按察使的林则徐。林则徐当即向韩文绮解释道:“下官以为,即便苏州之地,仍有中丞所言奸民,此等之辈不过千百分之一二,本是不成气候的。若是我们放赈之时,秩序井然,施赈得法,再派人小心监视,他们绝不会闹出乱子!下官今日特向韩中丞请命,苏州放赈之事,请韩中丞就交给下官负责,下官定当有序放赈,不使奸民得逞,若有差错,也只下官一人受责便是,与中丞无干!”
“韩中丞,我看林臬台所言有理,还有,若是咱们粮食充足,百姓皆得受赈,那么下官认为,即便真的有一二奸民想要从中为乱,百姓也是看得清楚的。”这时阮元的学生,先前一度弹劾刘凤诰的陆言,也已经升为江苏布政使,这时便向韩文绮建议道:“下官建议,咱们可以和安徽一样,向湖北购入一部分米粮用以放赈,此外,咱们可以临时发给商人凭票,让得到票证的商人贩运粮米,以解存粮不足之困。林臬台办事才能,我想咱们也是应该放心的,就让他去主持放赈事宜吧。”
“这样的话……那就依你二人所言吧。”韩文绮也终于同意了开仓放赈之事。
就这样,在道光的及时决策,蒋攸铦、陶澍、林则徐等人的积极施赈救灾之下,道光三年受灾最为严重的直隶和江南地区,渐渐开始了了有序施赈。虽然这一年大多田地绝收减产,饥民众多,可是受灾最严重的一部分百姓也得到了及时救助,所以道光三年虽有重灾,却无民变。而经此一事,陶澍和林则徐的施政才能,也逐渐被道光所重视,不知不觉之中,两个人开始得到了更多机会。