江南，荆州衡庐郡。
郡中多山，更有衡、庐二山对峙，奇松怪石、飞瀑流泉比比皆是，风光险绝、秀美如画。
登山西望，可见十万顷波涛如镜，景象宏阔，名曰西湖。
此湖规模不小，更得九条江河环绕注入，如九龙归海，气魄雄奇。尤其日暮之时，但见云屯水府、霞飞碧海，汪洋肆恣、蔚为大观。
一湖两山之间，有宫观临水而建、有楼宇依山而列，绵延数十里。
这其中既有教授诗书典籍等圣人之学的书院，文气浓郁、人文荟萃，亦有精研剑术的剑道宗派，武风昌盛、游侠汇聚，甚至不乏书剑俱风~流的诸多剑阁书院，名气之大、人才之盛，比之集一州之力而成的剑州剑林还要高出一筹。
其中声名最盛者，莫过于西湖剑宫。
传闻一湖两山所在的这块风水宝地，本是上古一位复姓百里的异姓王的封地，号曰衡庐王，其人不贪恋权势财货，平生唯喜书法、剑术，自请削去封地、私军，捐出家资、田宅兴建剑阁书院，供养天下游学任侠之士，一些不愿散去的亲族、部属亦临着西湖建了一座剑宫，奉其人为祖师，世代传承。
久而久之，以西湖剑宫为首的诸多书院剑阁便成了气候，待朝廷反应过来时，已是同气连枝、尾大不掉，兼且其中又出了许多名臣大将、江湖豪侠，与朝廷上下形成了盘根错节、千丝万缕的联系，几乎就成了一个非一家一姓所独有的奇特豪阀。
现任宫主百里情乃是周天有数的剑道大宗师，迈入神通境界已近三甲子，据说破境当日，已在宫外等候数月的紫袍大太监当即登门传旨，恢复百里家族位于湖山之间的部分旧有封地，敕封百里情为西湖侯。谷神殿亦同时派出右祭酒传达神主诏命，尊其为衡山主，可享辖地气运香火。
湖侯与山主，明面上似乎是朝廷与谷神殿事先并未通气，才闹了这么个不是笑话的笑话，其中深意便不足为外人道了。
自此之后，西湖剑宫真正执天下剑道之牛耳，虽未曾再成就第二个神通，但灵感宗师可谓层出不穷，百里情的亲传弟子更无一不是名动江湖的剑道奇才。
傍晚时分，西湖之上降了一场秋雨，雨丝绵密，寒意渐生。
雨晴云散时，已是明月满江。风微浪息处，但见扁舟一叶。
小舟无人自行，船身上**的，显然经历了一番风雨，没有船篷遮挡的船内却依旧干爽。
舟上立了两人，一白衣一青衣。
站在船头处的白衣人已至中年，容貌却极美，纵乌发中染了些许白霜，眼角处添了几缕皱纹，仍不妨碍他出众的风姿，想来其年轻时，必是那类尤胜过天下绝大多数女子的美男子。
尤其难能可贵处，便是任谁第一次见到此人，印象最深刻的却并不是他的容貌，而是他的洁净，便如自污泥中生出的莲花，竟是纤尘不染，与他相比，便彷佛这世上之人尽皆污浊不堪了。
眼望着眼前浩渺清波，白衣人神情恬淡、语声柔和：“禄堂与你斗剑而亡，他的身后事如何了？”
侍立在他身后的青衣人闻言，躬身答道：“已料理妥当了，四师兄求道而死，心中了无牵挂，是含笑而逝的。他临终前托洞庭转告师父，请师父千万保重身体，切不可为他这个没出息的不肖弟子伤怀。”
青衣人身量不高，却极魁梧，国字脸，面庞微紫，方鼻大耳，虎鬓虬髯，背了一柄长且宽的黄铜色巨剑，剑身中正平直，刻有古朴繁复的云纹。
正是夷平天门第二峰、被江湖上尊称为剑王的西湖大剑士——裴洞庭。
正是孤光自照、肝胆皆冰雪，冠以上古君王之名号的神剑——秦王照胆剑。
身份呼之欲出的白衣人点点头，轻声叹息道：“可怜天不假年，竟致中道相别。眼见得你那些师兄们一个个地去了，初时还痛如丧子，到如今竟是淡了许多。”
百里情向前伸出手掌，似在感受着飘荡在空气中的细不可查的雨丝水气，又好像只是在看自己的掌纹，一袭长袖在微凉的晚风中轻轻摆动。
“连同昔日那些个意气风发、仗剑同游的生死之交、情~爱纠缠却最终相忘于江湖的如花美眷，如今大多都只能于午夜梦魂之间寻觅了，纵有再多不舍，放到今时今日再看，终究只是道途中的过客罢了，又何必终日耿耿、不能释怀？”
百里情虽是这样说，那双仍旧澄澈如水不见浑浊的眸子中，却还是微不可察地闪过一抹悲色，禁不住轻声吟哦道：“江南春尽水如天，肠断西湖春水船。想见青衣江畔路，白鱼紫笋不论钱。霜髯三老如霜桧，旧交零落今谁在……”
语声渺渺，飘散在水天之间。
良久，百里情收回手掌，转过身面向裴洞庭，神情已恢复了先前的从容安详，朗声道：“春尽尚如此，更何况已是由夏入秋？大道轮转不休，秋连夏，雨连天，沾衣不足惜，但使愿无违。”
裴洞庭这个以天柱为灵感的雄浑剑客，面对百里情时却宛如一个最是文质彬彬的书生，当下微微躬身，恭声道：“洞庭受教了。”
他直起身，又道：“只是弟子心中尚有疑惑，修者灵而感之，已然是找到了自身道途，可以为人师表，故而达此境界者便可称宗师。师父已是神通，更该信念纯净，不为世情所累，不想竟也有午夜梦回、不能自已之时？”
听关门弟子问及修行之事，百里情本是肃容听着，听到最后，却是展颜一笑，眼角的皱纹更见深刻，笑容却显得极有韵味，令人见之立生亲切之感。
“小子无礼！师父何时不能自已了？”
他笑骂了一句，终究还是回答道：“青镜几多摩挲，不忍见白首蹉跎。劳碌终日、辛勤十载，徒落得半纸虚名、一场迷梦，这正是凡俗人的执着与悲哀。我辈修者，亦有着所行非道、误入歧途的大恐惧，偶尔梦中惊醒，见那不辨东西的天边只有一抹红霞，你怎知那究竟是入魔后的长夜将至，还是得道前的晨光熹微？”