窦红莲闻言不置可否，神通之难难于上青天，在真实不虚、艰险难通的漫长道途面前，无论何等的豪情壮志，可能都只不过是狂人的妄念罢了。
过了片刻，刘屠狗按下胸中激荡的意气，笑道：“我的修行根基和刀法路数确有一部分学自鲁绝哀，这倒没什么不能与人言的，窦姑娘也并不是第一个有所察觉的，孟匹夫先前就想借我的刀管中窥豹。若非如此，他怎舍得拿出最后几十坛老酒给黑鸦里的粗汉们糟践。”
“听说了，孟门虽然名存实亡，但孟匹夫其人心高气傲，很少有人能入他的眼。只不过他之所以肯下这么大的血本，先前还拉着兰陵殿下和晏大学士给你扬名，未尝不是存了到时候坐收渔利的心思。”
听了窦红莲直指人心的挑拨之言，刘屠狗眨了眨眼睛，颇有些不好意思地笑道：“我一向与人为善，怎么好如此恶意揣测他人，更何况老孟似乎是个实在人。”
见状，窦红莲冷笑连连，她曾亲眼见过刘屠狗谈笑吞刃、悍然拔刀的本色，也不止一次翻阅过这位黑鸦首领与人生死搏杀的秘档记录，对于病虎山二爷此刻憨厚少年郎一般的做派，谈不上嗤之以鼻，却也实在懒得理会。
她话锋一转，说道：“大朝会前，天狱山为了贺霆威一案精锐尽出，不少青衣鬼卒和赭衣捉刀奴因此侥幸躲过了灵山天人一剑的屠戮。可惜躲得过初一、躲不过十五，昨夜师尊留在皇城镇守，谢山客重伤未愈，贺霆威连同押解之人一起，无声无息死在了押往天狱山的路上。”
说到最后，窦红莲眉宇之间已是杀意凛然。她的北衙以天狱山为根基，同样是今日开衙，不想就收到这样一份大礼。
方才两人一直在谈论飞仙观主，刘屠狗骤然听闻这个消息，立时眉头一挑，脱口而出问道：“谪仙帖？”
窦红莲摇了摇头：“尚不能确定，如此迫不及待地下手，与鲁绝哀以往的行事风格不太相符，而且贺霆威虽然位高权重，但以他的脾性和功绩，未必能上谪仙帖。”
“哦？”
这下刘屠狗当真来了兴趣，问道：“诏狱对谪仙帖知道多少？”
他停顿了一下，又问了一句：“或者说，发生此等大事，镇狱侯想让南衙做什么？”
出了这么一桩注定震动朝野的大案，窦红莲这个北衙都统首当其冲，却不急着去查办，反而一大清早就登门而来，扯了一大通他刘二爷与飞仙观主的旧日恩怨，心中必有所图，且多半是出自吴碍的授意。
窦红莲学着刘屠狗的模样，咧嘴一笑，露出同样细密的白牙：“刘二爷果然通透！方才我是自禁城而来，师尊的意思是，南衙尽快整军南下，差事是马踏江湖、纠察不法，凡湘戾王余孽一律格杀勿论，顺带震慑南方世家门阀、教门和绿林草莽，避免西征前生出什么事端，牵扯陛下精力。”
“对了，师尊特地嘱咐，湘戾王陵墓一旦被那些不知死活的人开启，则你一定要带着那匹叫阿嵬的坐骑一起进去。”
刘屠狗心头一震，阿嵬之所以能够成妖，发端于渭水之畔相传是俞达为祭奠亡魂而种下、且与万柳庄脱不开干系的诡异柳树，根基则是它在灵应侯府中吞吃的那一页被各方争夺的无心纸，其后引来三成阴山龙脉气运入腹，又在灵山伏魔岭无际崖中由高人帮助炼化，皆是因此而起。
其际遇之离奇，无不说明那一页无心纸干系之重大。北上和南下途中，刘屠狗与阿嵬便一度为此忧心不已，其间颜瑛曾拿此事隐隐威胁过，阿嵬入万柳庄听庄主提到过，前不久慕容春晓也半是要挟半是恳求，要取湘戾王墓中与无心纸并列的多情笺一观。此时落入镇狱侯的算计，也是意料之中的事。
就听窦红莲继续道：“你进过灵应侯府，你的白马吞吃了无心纸，那你可知道无心纸的来历，可曾听说过灵应侯怒撕鬼神簿？”
刘屠狗只觉头大如斗，自知不能再被这个性情乖戾的女魔头牵着鼻子走，当即反问道：“这些跟鲁绝哀和谪仙帖又有什么干系？”
窦红莲喜怒无常的本事也是一绝，当即不悦道：“本座事务繁忙，没工夫跟你磨牙，我说你听，不许插言打断。”
“大周的封号武侯，册封之时通常都要遍传朝野，使官员百姓知晓，敬之重之、艳之羡之，以酬其功，却也有并不明示天下的，譬如镇狱侯，而两百余年前的灵应侯也是如此，甚至就连其名姓来历，诏狱秘档也语焉不详，多推测之语。”
“根据为数不多的记载可知，灵应侯乃先帝册封，其作为神通大宗师的本命神通，唤作《鬼神簿》，可显化为一本簿册，留影收魂、役使神鬼，故而专司剿灭西征途中异族邦国供养的精怪邪魅。因为此举触犯了谷神殿的权柄，还曾与护殿红衣武士起过冲突，这是先皇与殿中那一位之间的事，咱们且放在一边不提。”
“有趣的是，灵应侯之妻随夫出征，也在西征军中，她非但是一位大高手，更是那一代的谪仙帖秉笔执事，只不过不像鲁绝哀那般高调，这层身份几乎无人知晓。”
“彼时孟夫子之子孟邹在西征军中身居高位，偶然间察知此事，谪仙帖本就人人喊打，再结合灵应侯的可怖神通，立刻生出了骇人听闻的联想。他没有大肆声张，而是经过一番谋划，令灵应侯之妻深陷重围。孟邹非但坐视其中伏而不救，更会合数位神通大能暗中出手阻其突围，致其落败身死。”
“被调虎离山的灵应侯闻讯赶到时已是无力回天，甚至神通运转之下，连妻子的一丝魂影都没有寻到。他想通关节，欲杀见死不救的孟邹泄愤，却为一众神通大能出手重伤。灵应侯悲愤莫名，当场将神通所化《鬼神簿》撕为两半，放出漫天怨鬼大肆杀戮，趁乱突围而去，据说不久后即伤重跌境而亡。”
“事后细查，那些怨鬼之中，并无被谪仙帖所杀名臣大将、豪杰人物的英魂。至于被撕为两半的《鬼神簿》，无心纸最终被放回灵应侯府中，另一半的多情笺则镇压于湘戾王墓中，至于个中缘由，除了先帝和亲身参与此事的大能，恐怕再也无人知晓。”
窦红莲止住话头，看了看若有所思、眸光闪动的刘屠狗，而后点了点头道：“你所想无差，吸纳役使天狱山猿魔冤鬼的谢山客，连同食鬼喂羊的羊泉子，都曾或多或少得了灵应侯的遗泽，算是有些香火情分。鲁绝哀则是灵应侯之妻的继任者，与孟门自是结下了天大仇怨，而孟门之衰亡，皆自此事而始。孟邹英年横死且不提，甚至孟夫子之死，有人说与谪仙帖断然脱不开干系，也有人认为鲁绝哀没这个本事，推测应是灵应侯身后的神秘师门出手。”
窦红莲没有提及所谓灵应侯神秘师门的名号，然而刘屠狗心中已然有了一个大胆的猜测。
他没有说出口，而是蓦然间想起了灵应侯府影壁上的那四句留言。
“天道如何，吞恨者多，你意已决，我复何言？”
灵应侯心丧若死，原来为此。
鲁绝哀当日在摧毁天门一峰之后，曾笑言“不会干出让天下神通共讨之的蠢事”，掩藏在他笑容背后的，又该是什么样的心境？