宫城巍峨，霜花红墙。
褚桓一行人与南衙的一众府兵刚走到宫门之处，卫尉何桢便当先迎了上来，朝着众人抱拳下拜，无比谦恭地说道“见过侯爷、镇国公、司空大人、廷尉大人、褚统领。”
随后，他直起身，朝褚旻说道“南衙十六卫未经召见，不得入宫，还请褚统领依例行事。”
褚桓顿时眉头一皱，嚷嚷道“我们十六卫押送逆犯入宫，要是半路犯人死了，何人负责？”
何桢眼波静冷，徐徐说道“宫城之内，自有禁军押送逆犯，绝无闪失，褚统领尽管放心。”
“阿旻，就依何大人所言，把那三名逆犯交由禁军。”褚桓语调清冷，沉声说道。
褚旻满心不愿，但还是乖乖听从了褚桓的指示，让十六卫的官兵将三名杀手交给了禁军。
褚桓定定看了押着杀手的禁军一会，目光中掠过一道高深莫辨的光芒，淡舒眉梢，对何桢说道“何大人这是刚换过防？”
“未时一到，下官便按例将宫中各处值守换了一批。”何桢面无表情，波澜不惊地说道。
褚桓目光落在他的脸上，极淡一笑“我们正要去雍华宫面见太后，你既然押送犯人，不如随我一同前去吧。”
何桢闻言，垂眸应道“谨遵侯爷吩咐。”
此时的雍华宫内，秦皓正靠在暖榻上，与宋太后说着最近几日学到的课业。然而，宋太后却是一副心不在焉的样子，频频看向殿外的天色。
过了片刻，秦皓察觉到了宋太后的反常，不由直起身子，颇为不解地问道“母后，您为何一直朝殿外看？难道还召了别人前来？”
宋茗汐听到儿子的问话，漆黑的瞳孔猛地一收，沉声说道“皓儿，母后今日还有些事要处理，你先回崇政殿去，课业的事我们晚些再说。”
秦皓没有动，他的目光扫过宋茗汐不安的面色和微微颤抖的双手，心中突然掠过一阵极度的惶恐。他略一迟疑，小心翼翼地问道“母后，你是不是有什么事瞒着我？你……莫非是对褚桓哥哥……”
“我跟你说过多少次？！”宋茗汐突然拔高声音，怒声喝道“你拿褚桓当哥哥，他可没拿你当弟弟！你要再是这副没出息的模样，他迟早会把你从这御座上拉下来，到时候，我们母子俩，谁也活不了！你立刻给我回你的崇政殿去，别在这里碍眼，听到没有！”
“我不走，”秦皓看着母亲发怒的模样，急红了眼眶，不依不饶地问道“母后，你究竟做了什么？”