裴南秧一直昏昏沉沉地睡着，前世和今生的画面像走马灯一样反复地在她眼前交错，从被刀刃穿胸而过的大娘，被箭矢重伤的当铺伙计阿轸，再到为她挡剑、沉入江底的秦子尧。到最后，她的眼前涌上了铺天盖地的鲜血，呛得她喘不过气，不由得剧烈得咳嗽起来。
“你醒了？！”一个满是欣喜的声音在她耳畔响起，她努力地睁开眼睛，却被许久未见的阳光刺地瞳孔一缩，适应了半晌，才看清了王珅那张欢欣鼓舞的脸庞。
“这是哪里？我在这躺了几天了？”裴南秧哑着嗓子，艰难地开口说道，一边侧头向周围看去。
王珅听到裴南秧的问话，立刻就像打开了话匣子，絮絮叨叨地说道“这是营里副将的偏帐，宸王殿下让他们腾出来给你用了。你是不知道，宸王殿下当真是爱兵如子，你昏迷的这三日，他一直在不眠不休地照顾你，要不是刚刚外面有人送信来，他恐怕此刻还守在你的帐中呢。”
裴南秧的心口微微一暖，可转瞬间，她的目光就落在了枕边的一块翡翠平安扣上，她几乎是立刻伸出手，抓住了王珅的胳膊，急切却又忐忑地问道“秦子尧呢？你们可有找到他？他怎么样了？”
闻言，王珅一愣，眼眶瞬间红了起来，他定定看着裴南秧的眼睛，声音喑哑地说道“苏南，先锋营里的弟兄，除了你和我，其余的全部战死了。”
裴南秧的心头一震，抓住王珅的手臂猛地落了下来。她脸色苍白，摇着头颤声说道“不可能的，不可能的，我不相信。”
说罢她挣扎着坐起身来，就要往床下爬去。
王珅刚要拦住她，偏帐的帐帘就被人一把掀起。
姜昀站在帐篷的入口处，看见裴南秧已经醒了过来，眼底立时划过一道狂喜之色。他三步并作两步地冲到床前，扶住少女的身子，扬起笑容说道“你之前失血脱力，又在江下泡了许久，还是躺着多休息休息，何必要这般迫不及待地去见我呢？”
裴南秧没有理会姜昀的玩笑，她盯着姜昀，急声问道:“王珅说，先锋营除了他和我，其他的兄弟全都战死了，这不是真的对不对？”
姜昀听罢，顿时面色一沉，蓦地转头去看王珅，目光阴冷、直穿心肺。
王珅吓得脖子一缩，急忙低下头，连大气都不敢出。
“不关王珅的事，是我硬要问他的，”裴南秧看见姜昀的神色，心里已经确定王珅所言非虚，她双手冰凉，却仍旧不死心地问道“先锋营的兵士本就是甄选出来的，各个身手矫捷，怎会全部死在战场之上？”
姜昀眼神微微一动，眉目沉郁，对着王珅寒声说道“你先下去，午时过后把那些家书送到阵亡将士的家中。”
王珅一听顿时如获大赦，连忙拱手领命，以最快的速度退出了营帐。
见王珅出了帐篷，姜昀叹了口气，眉间染上了几分疲惫，他坐到裴南秧的身边，声音幽凉浓重“其实，先锋营的那些兵士，从他们踏进这座军营的第一刻起，战死沙场就是他们的宿命。”
“这话……是什么意思？”
“你我都知道，北周舰船高大、单兵作战能力极强，无论是对攻还是接舷战我们大宁都占不到便宜，唯一可以利用的便是他们在操船上的弱势。所以，我和你大哥就制定了用满载燃烧物的小船绕其后路，焚烧舰船的战略。然而，要想烧毁北周的舰船也并不简单，首先这些小船上的兵士得有出色的控船能力，还要有较高的身手能够击退中途冲上来的北周士兵，最重要的是，他们要不畏死，直至点燃整艘船的火药和柴薪。”
话及此处，姜昀顿了顿，面色凝重地说道“所以，我们根据这个条件，招募了先锋营的士兵，他们除了身手灵活、武艺高强外，还必须是长平人士。因为，他们的身后就是长平城，而城里有他们不惜一切也要守护的亲人，所以哪怕向死而行，他们也不会退缩畏惧。只是，我们没有想到，你会混进这个先锋营。”
“所以，那日我决心实施这个计划后，立刻安排你去往最为安全的副舰，并让王述贴身保护你。为了让他尽心尽力，我还将他的侄儿王珅调到了主舰之上，因此，先锋营最终只有你们两人活了下来。至于那个秦子尧，不过是我一时起了惜才之心，不忍让他去送死罢了。”
姜昀微微苦笑，低声喟叹道“可是，我万万没想到你们的副舰会撞过来救我，以至于他还是没能逃过一死的宿命。”