紫禁城内，风声鹤唳。
连池塘里的野鸳多叫了两声，都挨了当头一刀，留下孤零零的另一半，慌乱逃跑。
应天府知府，兼太常寺卿路振飞在内阁苦等了一天，也没有等来一个大学士见他，把他着急得不行，连连催促行人司再去问。
到了快入夜，那行人司的司正再来禀报，说陛下与大学士正在商议国是，不便见他！
“可是，现在还有什么国是，比得上中秋之日的郊祀更重要呢？”
中秋之日，陛下将举行郊祀，之后的大朝会，还将公布一系列国策，算是对整个天下做一个交待，建制定鼎。
这个日程，是早就安排好了的。
有一系列繁琐的事情要准备，路振飞这些时日来，一直为此事而奔波。
其中涉及到的方方面面，都不是他一个应天府知府，兼任太常寺卿能够决定的。
本来这活儿不该由他来做。
只是前任礼部尚书王铎，前往苏州宣抚的时候，临阵变节投了弘光朝廷，这才临时将他拉过来负责此事。皇帝给他临时按了个太常寺卿的官职，着他全权料理此事。
半途接手，他是一个头两个大。
眼看离中秋日不到一个月时间了，连典仪规程都还没有定好。
这叫他如何不着急？
昨日已经在内阁等了一天，今天又来，可还是没有一个能拍板拿主意的人出来！
他冲着那行人司的司正发了一通火，可也解决不了问题。
眼看天色又黑了，这事情确是不能再拖了！
“路大人，要不明日再来？”那行人司的司正劝到。
路振飞想了一想，“不行！我要进宫！”
说罢，不顾此人的劝阻，便欲进宫面圣去。
刚走出内阁房门，便见一个锦衣小校走了进来。“可是路大人？”
“阁下是？”
“传陛下口谕，着太常卿路振飞明日酉时，入宫觐见！”那锦衣小校说到。
路振飞先是拱手表示领旨，随即狐疑地问到“陛下口谕，本该内官来传旨，为何是你一个锦衣卫小校？”
那人笑着说到“陛下与阁臣在乾清宫议事，锦衣卫负责宫禁守卫。我只是奉命来传旨，其余的一概不知。”
路振飞犹疑不定，问到“你可知，矫诏乃是株连九族的重罪？”
“我只负责传旨！”那小校说到。“路大人明日见了陛下之后，不妨再问我矫诏之罪不迟！”
路振飞只得压下心中焦躁，转身离开了。
内阁中还等着许多同僚，此时都相继离开，一个个临走之时，还颇多抱怨，说这些阁臣一个个尸位素餐，全不似之前那些阁臣一样勤政。
言语之中，尤其对莫名其妙钻出来的顾炎武颇多不满。说此人年纪轻轻，连个进士都不是，凭什么能身居高位？
路振飞没和他们搭话，自顾自地离开了。
连夜回到应天府衙，召集应天府通判、典史，言及大典日期将近，务必清点好手下，随时听命。
将一众连夜赶来僚属给弄得惊诧莫名。
陛下和一众阁臣已经消失了两日之久，疑惑的人并不止路振飞一人。
只是都被锦衣卫以各种各样的借口给拖延了下去。
实在有闹得狠的，直接被锦衣卫以‘追查奸细，配合调查’的名义给带走了。
如此行事之下，金陵城中方才暂时平稳。
暗流涌动自然不少，可都被死死地摁住，并没有掀起什么浪花。
……
乾清殿西侧为西宫，为诸嫔妃居所。