<sript><sript>
城堡大门毫无征兆地敞开,夫人惊声尖叫,随后晕了过去。
当她在贴身女仆的照料下醒来时,博纳尔男爵、戈登船长以及不知姓名的吟游诗人、医生和矮小男人已走进大厅。
夫人发疯般喊叫了一通,最后不得不接受事实,让这个外来者进入城堡避难。
“该死的、该死的。”夫人的指尖不停绞着绢丝手帕,咒骂道。
博纳尔男爵用金色手杖捅了捅地面“亲爱的帕特里克夫人,我与那些平民不同,乃是受邀而来。请问子爵现在何处?我与他有事商谈。”
夫人面色苍白,嘴角却扬起诡异的弧度“我的丈夫或许在这里,或许不在这里,或许已命丧黄泉,或许又时时刻刻注视着你我。”
博纳尔男爵没有掩饰鄙夷的神情,打断了夫人的话“好,我知道了。您是说子爵尚未归来?我会一直待在这里,直至他到来为止。”
“你明明是要赖在这里不走吧?贵族还真是会说话。”矮小男人不合时宜地插嘴到。
博纳尔男爵大怒,拿起金色手杖就往矮小男人的脑袋上挥,却被矮小男人灵活地躲闪开去。
看着眼前的闹剧,男管家轻咳两声,开口说到“尊敬的来客,想来您已旅途劳顿。夫人精心准备的晚宴即将开始,烦请各位稍作歇息,切勿为了不值一提的小事而伤了和气。”
对于管家这冠冕堂皇的说辞,夫人并不认可。她一边低声抱怨着,一边提起繁复华丽的裙摆离开。
五位外来者则在男管家的带领下,前去会客室小憩。
安格蕾以上帝视角旁观了一切,开始分析起掌握的各种情报。
“有点奇怪呢,这次考试里居然没人主动提起‘考生身份’,大家都格外入戏的样子。”
比起《红狼少女》里众人一见面就互相询问真实姓名,《玫瑰城堡》中的考生显得更加游刃有余。
“三种可能,一是大家经过了上个副本,对其他考生心存芥蒂,并不急于表露身份。”
“二是有些人错把上场考试的‘积分规则’当作了本轮规则,还在进行‘冒充与扮演’。”
“三是本轮考试有特殊机制,考生无法表露身份,或者一旦表现出‘外来者’的姿态,就会受到惩罚。”
安格蕾无奈“不过我变成了城堡,现在也召唤不出考试用书。否则看看书,或许就能找出原因了。”
晚宴开始前,好奇的安格蕾不停调整视角,旁听了众人的交谈,并好好观察了一番城堡内部结构。
她发现城堡虽大,里面的人却不多。
原本待在这里的人有城堡主人的妻子——帕特里克夫人;
夫人的贴身女仆——柏妮丝;
男管家——乔恩;
女管家——梅莉;
城堡主人的秘书——哈伦;
厨师——米路;
似乎是城堡主人旧相识的中年人——罗宾;
总计人。
之后进入城堡的外来者有城堡主人的旧相识——博纳尔男爵;
与城堡主人曾出海远洋过的——戈登船长;
吟游诗人——杰拉尔德;
医生——纽曼;
躲避瘟疫的平民——埃托万;
总计人。
“如果加上我,这个副本就有个人了,真是有趣的数字。”安格蕾将视线从会客室移动到餐厅,望着悬挂于屋顶的三层巨型吊灯感慨。
与城堡外部破旧不堪、急需修缮的模样不同,城堡内富丽堂皇、纤尘不染。
雕花石窗、彩绘玻璃、旋转楼梯、精巧回廊,以及挂在墙壁上的一幅幅油画,都在诉说这座城堡的不菲身价。
然而,不安的情绪在安格蕾心中滋长。
若有似无的腐烂气息,湿哒哒黏在城堡上,仔细寻去,却不见腐烂源头。
更奇异的是,这座城堡有个房间是安格蕾无法窥到内部的。
这间房都拥有一扇长方形与半圆形拼接而成的彩绘玻璃,玻璃颜色分别为黄色、黑色、红色、橙色、绿色、蓝色、紫色。
不过聪明如她,仍找出了探查房间的机会。
只要城堡中有人打开这间房中的任一一间,她就能以门外的视角看见屋内情形,可一旦有人把门关上,她又会丧失视野。
“等会儿一定要制造机会,好好观察。现在嘛,先瞧瞧晚宴。”如此想着,她将目光投向宴会厅。
深红与咖色交织的短绒地毯上,放着一张长方形餐桌。
一座座银制烛台整齐摆放于桌上,白色蜡烛流下泪蜡汇聚于烛台圆形托盘里。
桌上的烛火与三层巨型吊灯上的烛火相辉映,人影绰绰中,晚宴拉开帷幕。
居于主位的帕特里克夫人涂着深红色口红,双颊在灯影衬托下,更显得向内凹陷,宛如垂死之人。
她的手按在一本黑色封皮的经文上,仿佛随时要从经文中获取力量。
长桌两侧,博纳尔男爵、头发花白的罗宾、船长戈登、秘书哈伦、吟游诗人杰拉尔德、医生纽曼、平民埃托万依次入座。
男、女管家乔恩、梅莉,以及夫人的贴身女仆柏妮丝,端出一道道造型奇特的菜品。
整只的烤野兔、烤鸽子、烤麻雀安详地躺在餐盘里,让人轻而易举地想象出它们生前的模样。
相比之下,切片的鹿肉、鹅肉、鸭肉,则显得平易近人。
高脚杯里盛着浓稠的深红色汁液,男管家介绍这是城堡主人帕特里克子爵的自酿葡萄酒。
当厨师推着小推车送来最后一道菜品——烤乳猪时,众人的视线纷纷汇聚于此。
说是烤乳猪,安格蕾却怀疑那根本是一只骁勇善战的大野猪。