杂道组织相对散乱，却向来能包容八方杂术，曾红梅便是杂道当中湘西巫蛊之术的代表。蛊术，由湘西苗地兴起，放蛊者多为女人，人称草鬼婆。蛊虫又分为许多种，蛇蛊，蛤蟆蛊，蝎子蛊等等，而最厉害的却是本命蛊，需草鬼婆以自身精血滋养，等闲不肯使用，苗女多痴情，这最厉害的玩意通常是给企图劈腿的男人准备的。
许三笑生平第一次见人斗蛊，既感到惊险又觉得新鲜。曾红梅是蛊术世家出身，据她介绍，对方那个衣着前卫，骨瘦如柴的老妪叫做黄祖蓝，本是个孤女，由曾红梅祖父抚养长大，一身本事也都来自曾家。
解放前，苗疆蛊术以曾，龙，白，黄四家最厉害。这黄祖蓝便是黄家最后一个人，这个家族因为曾经誓死追随龙云，企图用蛊术暗算桂系的一位军阀大佬，整个家族被军统局的特殊机构消灭。只剩下襁褓中的黄祖蓝被曾红梅的祖父救下。
曾红梅正要说到五十年前的恩怨，黄祖蓝却似被说到了痛处，抢白道：“事过境迁，多说无益，今天你们来到这里，也不是来跟老娘讲历史的，你要收回曾家的东西便来收吧。”
烟幕散尽，许三笑却没有看到赤飞龙，不禁感到奇怪，早上出发的时候情报显示赤飞龙就在郎昭寺中，但现在却没有出现。莫非一贯道有所准备？亦或者是赤飞龙另有要事临时出门了？思来想去，前者的可能性不大，玄门内部知道这件事的人极少，都是核心可靠之人。那就是后者了，赤飞龙去做什么了？会不会跟一贯道在甘凉省的企图有关？
曾红梅对上了黄祖蓝，蛊术对蛊术，黄祖蓝在五十年前就有蛊后之称，曾红梅却是近三十年里蛊术最高明的一个，新旧两个时代的两大草鬼婆将要演绎蛊术之究极境界。而另一方面，黑帽活佛巴格波仁大踏步走向黄帽喇嘛普日布。白甲与兽兵风梢儿蛇对上了季通玄。黑袍龙图则冲着刚被破了白纸神兵之术的中年人盛鸿飞一招手。
大战一触即发，己方还闲着紫衣玉素洁和许三笑自己，而场间八人对阵，只有曾红梅与黄祖蓝斗蛊最是凶险，紫衣玉素洁陪在曾红梅身边，随时准备出手驰援。其他三方面，杂道一方都明显占据优势。局面大为有利，但许三笑却乐观不起来，此行的主要目标是赤飞龙，此人是李神通爱徒，位列一贯道四大护法之一，只有把他干掉才能够引发轰动效应。
赤飞龙不在，纵然把在场这几个人全收拾了也算不得多大的成功，而且许三笑最担心的是赤飞龙究竟去做什么了？还有这个黄祖蓝是李神通上次调虎离山营救出来的，为何会远巴巴的被派到这儿来？
这些念头在许三笑心中一闪而过，不搞清楚着实有些不放心。要想了解真相，看来唯有指望场间这几个人了。每逢大事有静气，是所有成就卓越者共有的品质。许三笑条理清晰地想到这里，看了看场间四人，最后决定让龙图和曾红梅手下留情。
之所以这么想是有原因的，黄祖蓝一被救出来便被礼送至此，考虑到她的蛊术用来暗算控制人是最有效的利器，许三笑想李神通安排她过来必有深意，至于弄她来这儿做什么，恐怕只有问她本人了。所以，如果可能，一定要想法子留活口。
而留下盛鸿飞却是因为此人怕死，如果这四个人当中有一个人肯开口，那一定便是此人。季通玄和普日布都是有信仰和目标的斗士，这个家伙却是个仗着一身邪术，为了生存投机专营之辈。
严格来说，许三笑算不得什么忧国忧民的仁人志士，华夏这么大，开放年代里，百花齐放同时百鬼横行，许三笑想操这份心也操不起。这么做的目的只有一个，便是不让一贯道和李神通不可告人的目的得逞。凡是敌人反对的，我们必将拥护，凡是敌人拥护的，我们必将反对。
场间，曾红梅与黄祖蓝对峙着，谁都不敢轻举妄动。
斗蛊不同于斗术，养蛊者的修行深浅与自身的本命蛊息息相关。同时，养蛊者对蛊毒的认知也是决定胜负的重要因素。本命蛊是藏在草鬼婆体内的蛊虫，在受到宿主的本命精血滋养的同时，也把虫类自身的本能优势传导给宿主，所以蛊术宗师的境界越高，二者结合的便越好，人从蛊虫那里得到的特殊本领也就越多。
许三笑自从成为杂道宗主，便没有一日不刻苦努力，对八方杂学都有所涉猎。关于蛊术的知识都是有一次听曾红梅说的。记得当时自己还曾经发问，若是养蛊者达到最高境界的人蛊合一，若那人的本命蛊是一只铁甲屎壳郎，是否意味着那人也能如屎壳郎一般浑身长铁甲，举得起相当于自身重量数十倍的粪球？曾红梅当时特郑重的说道理上应该可以。
曾红梅几乎已经达到人蛊合一的最高境界，她的本命蛊是一只毒金蝉，正所谓金风未动蝉先晓，蝉这种虫子对动静温暖的变化最是敏感。而曾红梅所养的这只毒金蝉却是南疆异种，生就剧毒，捕食的时候全凭敏锐的感知力，在猎物必经之处释放出一种霸道的毒素，猎物只需沾惹上一星半点就会被毒毙。
此刻，曾红梅面对的是五十年前的蛊后黄祖蓝，对方在蛊术之道上的修行只在她之上。五十年的折磨固然会伤了她的气血，让她看起来骨瘦如柴气血枯败，但同时这段不平凡的经历也磨砺了她的意志和精神。因此曾红梅严阵以待，丝毫不敢因为她邪异的外表而生出轻视之心。
黄祖蓝按兵不动，但胸腔却一直在不断起伏，一副蓄势待发的样子。仔细观察，许三笑还发现她的身形一直在以一种奇特的韵律扭动不已，只是动作极其微小，肉眼几乎分辨不出来。这种动作像极了一条蜈蚣。
对峙良久，曾红梅忽然道：“黄祖蓝，你已经老了。”
黄祖蓝毫无反应，生硬道：“小细妹子，你还没吃定老娘呢。”
曾红梅道：“你的铁线蜈蚣跟你一样，精血枯竭，已经到了油尽灯枯之时，你道我看不出来吗？”
黄祖蓝面色微变，却更增几分狰狞之色，道：“虽然老了，但拼掉你肚子里那只金蝉却还足够！”
许三笑知道曾红梅是蛊术大行家，金蝉虫又是对外界变化最敏感的的虫类之一，因此完全相信曾红梅对黄祖蓝情况的判断。轻轻咳了一声，道：“曾姐，如果可以，保全自己不受伤的情况下，请尽量留活口，我有很重要的事情要问她。”
曾红梅点点头，道：“没问题，她和她的本命虫精血损耗太巨，就算咱们不动手，恐怕她也已到了油尽灯枯的边缘。”
许三笑一听此言，心中不由一动，似乎把握到了某件事的关键，赶忙问道：“曾姐，如果想用蛊虫害人或者控制某人，是不是就需要把人或者蛊虫的本命精血喂目标服下？”
“正是这样！”曾红梅反应很快，立即意识到许三笑问这句话的意思，反问道：“宗主的意思是她在咱们到这里之前，刚刚消耗掉了一部分本命精血害了某人？”