三位年轻人跟朱婉签了约，来研究所上班，直接面对的却是秦笛！
这让他们感到无比的惊讶：“怎么？研究所的决策人员，竟然是一个乳臭未干的孩子！这不是瞎搞吗？小孩子懂得什么？”
“老天爷！你不是玩我们吧？我们好歹也是大学毕业，就这么容易上当受骗？”
“不行，我要去找朱医生！问她150块月薪，能不能拿到？”
“不过且慢，我看这实验室的设备还行，恒温培养箱，摇床，天平，显微镜，分光仪，都比较先进，买这些东西，要花不少钱的！朱医生毕业于圣约翰大学，她举止温婉，精明能干，应该不会闹着玩……”
“既然如此，先在这里干两天，如果是瞎胡闹，我们赶紧走！”
秦笛将三人叫过来，交给他们一页纸，上面写着具体的实验步骤。
“第一步，在一个250ml的三角烧瓶中，放置20克铁屑，和30ml水，再加上2ml原料A，震荡混合，装上回流冷凝管……”
“第二步，在250ml烧瓶中，加入5ml浓盐酸，120ml水，再加入5.6克的材料B……”
“第三步……第四步……”
这些人看得一头雾水，实验步骤并不复杂，但是有些关键的材料用符号来标注，究竟是什么东西，他们想破脑袋也猜不透。
张谦伦皱着眉头问：“秦大少爷，这些ABCDEF……到底是什么啊？”
秦笛淡淡的道：“天机不可泄露！我在炼制长生不老丹！”
三人哭笑不得，恨不能甩手就走，可是看那实验步骤，还有事先准备好的材料，一样样搁在实验台上，也不像开玩笑的样子，所以忍住了没走。他们也很好奇，想知道最后能合成什么玩意。
他们想象不到，秦笛交代的课题，是研究磺胺药。
磺胺药是人类历史上第一种人工合成的抗菌药，最早由德国病理学家格哈德.多马克在1932年报道，证明它可以使老鼠和大白兔免于链球菌和葡萄球菌的感染。
此时才1912年，到1932年还有20年，秦笛知道磺胺药的合成方法，没有理由不能抢先一步。
制备磺胺药的主要原料包括乙酰苯胺，氯磺酸，液氨和液碱。后两种国内能买到。最关键的乙酰苯胺，要由苯胺经过乙酸乙酰化制备。苯胺是一种化工染料，可以从欧洲进口。氯磺酸可以用三氯化硫和盐酸反应来制备。大多数原料，欧洲都已经有了。
秦笛现在不缺钱，所以事先找洋行下单，购买了一批原料。
研究的过程并非一帆风顺，这些化工原料基本上都有毒，一不小心就容易伤人。
秦笛不得不经常去研究所盯着，生怕那三个年轻人烧伤了皮肤、眼睛，或者将实验室弄得一片狼藉。
日子一天天过去，实验跌跌撞撞，一点点往前推进。
三位研究员眼见着每一步都有结果，要么是难闻的液体，要么是白色的晶体，虽然不知道是什么东西，但总算让他们心安了：“至少秦大少爷是认真的，不是在瞎胡闹。”
转眼过了一整年，进入1913年了，秦笛13岁，身高超过了母亲，已经是一个英俊少年了。姐姐秦菱出落成了十五岁的大姑娘，中学都快毕业了，跟母亲越来越像，多了几分知性美。妹妹秦月九岁，正在上小学，蹦蹦跳跳，还是小姑娘。
大伯家还跟以前差不多，只是大堂兄随着小叔，在军需署找了个差事。
三婶惠子在霞飞路开了一家书店，秦笛闲时也经常过去看看。
书店里有一些日文翻译的著作，还有类似《新青年》的进步期刊。
惠子对这个侄子很器重，因为她先前听秦汉旭讲，要不是侄子拦住，他差点儿去上京行刺袁世凯。