郤向红见父亲发火，吓得站在房门口不敢吭声，直到父亲安静地坐在竹椅上，她才犹犹豫豫地向父亲走过去。
这时，郤平安又大声咳起来，咳得眼前直冒金花。
咳了好一阵后，他才靠在椅背上喘气。
郤向红站在父亲身后，举起小拳头给父亲捶背，关心地问
“爸，你难不难受呀？”
父亲摇摇头，假装若无其事地说
“不难受，爸一点都不难受。”
“爸，你骗人！”郤向红尖着嗓门说，“爸，干嘛不让大哥抓药？”
父亲脸上挤出一丝笑，声音低沉地说
“爸省钱给你交学校，让你有学上。”
“我不上学，我要爸拿钱抓药医病，我不想看到爸咳，我……”
说着说着，眼泪就滚了出来，憋着不哭出声来。
“傻丫头，哪能不上学呢？”父亲温和地说，“人家不让丫头上学，爸就偏要让你上学，要让你考上大学，将来过好日子。”
“可爸……”
郤向红再也憋不住了，哇地一声哭了起来。
父亲转过身把小女儿抱在怀里，一边给她擦眼泪，一边哄着她
“别哭别哭，向红乖，向红最乖了。”
郤向红把头埋在父亲的怀里，呜呜地哭了几声，才抬眼看着父亲，哽咽着说
“爸，你要吃药，这样病才会好。”
“没事没事，爸明天就不咳了。”父亲笑着说，“我家丫头真懂事，晓得心疼爸爸了。向红，乖，别再哭了。”
郤向红点点头，过了下就不再哭了，陪父亲说起话来。
没过多久，郤向东兄弟俩从黑乎乎的外面走进厅堂。
郤向东看到父亲还在咳嗽，皱起眉头说
“爸，你这么咳，得吃药才行，干嘛让向阳跑去叫我别抓药呢？”
父亲喘着气对儿子说
“没事没事，过两天就会好的，用不着花钱买罪受。”
“你这才叫受罪呢。”郤向东心疼父亲，“爸，你是舍不得钱。”
过了一下，父亲才说出实话来
“哪是舍不得钱呀，爸是要把钱用在刀口上。”
郤向阳连忙问
“爸，家里哪儿要用钱呀？”
“你呀。”父亲看着小儿子说，“学校要交钱，爸晓得啦。”
郤向阳像突然被什么塞住了嘴巴，一时间说不出话来。
郤向东见弟弟低着头不吱声，问道
“真的要交钱？”
郤向阳点点头。
郤向东接着问
“要交多少？”
郤向阳好像犯了错似的不敢说出来，只一个劲地埋着头不说话。
父亲明白小儿子的心思，便替他说了出来。
见父亲这么一说，郤向阳反倒轻松了些，抬头看着父亲问
“爸，你是怎么晓得的？”
“刚才回来的路上碰到小丽他爸，是他跟我说的。”
郤向东看着父亲说
“呃，刚才去抓药时碰到了小丽，她怎么没说这事？”
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