颜婧儿在奉阳街都感受到了这分凝重气息。
科考之日，顾景尘繁忙，颜婧儿只在百辉堂待了两日就收拾东西回奉阳街了。
回来后，顾景尘依旧忙，只偶尔三五日才能见着他匆匆来奉阳街，颜婧儿感觉得得到顾景尘近日心绪略微沉重。
她想，或许是受春闱影响的，想着等春闱结束后就该好些了。
但没想到，春闱结束，放榜的第三日，就突起变故。
一名贺州贡生被人揭发，说是才学庸碌却中了进士第三十七名。
今年参加科考的举子有上千余名，而朝廷只取贡生三百。根据这位举子的同乡所述，此人才学尔尔，甚至在数位同乡中是垫底的，却破天荒考了进士第三十七名，连贺州最有名望的举子都被他甩在身后。
如此，引起众人猜疑。
果不其然，第二日，官府查出此人的考卷乃被人掉包，原本该中进士第三十七名的另有其人。
按理说这样的事若是处理得当，事情也不至于引起全城轰动，坏就怀在，原先那位举子十年寒窗苦读，名落孙山受不住打击，居然投河自尽。
闹出人命，就像油锅里的水，这事瞬间就炸开了。
第三日，百余名士林学子聚集在文庙大哭，嚎考试不公！天理不公！
皇帝震怒，命大理寺彻查此事。这一查，便查出了一份提前拟好的“进士名单”，上头有十六位都是新鲜出炉的贡生，而最可笑的，都是些才学庸碌之辈。
这一份名单引起轩然大波，往文庙哭诉的人越来越多，连京兆尹都管不过来。
在这阵乌烟瘴气的乱潮中，一道惊雷又劈了下来。
——那份“进士名单”是从顾景尘手下的属官家中查出来的。
于是，所记有人都把目光聚焦在顾景尘的身上。
顾景尘是这次春闱主考官，春闱之前还引发一些传言，为此，朝堂上连续数日御史台弹劾顾景尘的折子如雪片纷飞，皇上不得不下旨让顾景尘停职待查。
如此一来，春闱结束才不过半月，整个百辉堂冷冷清清。
颜婧儿担心顾景尘，在奉阳街待得焦灼难耐，顾景尘停职待查的第二日，她又收拾东西悄悄回了丞相府。
彼时正是傍晚时分，天边还飘着雪花。
颜婧儿下马车，也不用人撑伞，一路从璧影穿过轿厅，进了二道门再入照厅，出了照厅才堪堪入百辉堂天井。
她第一次感到从大门口到百辉堂的这条路这么远，远到她想见顾景尘的心都疼了。
她站在台阶上，望着空荡荡白茫茫的百辉堂，感到极其陌生。
心里猛地慌起来，逮着个端盘子的小厮问“大人呢？”
“姑娘，大人在抱厦。”
颜婧儿赶紧走过去，下台阶时不小心踩到雪还踉跄了下。
“姑娘小心！”稔冬跟在后头担忧。
颜婧儿摆摆手，提着裙摆往后头抱厦跑。她跑得急，热气从口中呼出洒在斗篷帽缘上，将落在上头的雪化成了水汽。
水汽打湿她脸颊，沁凉的。
跑出抱厦，见凉亭里坐着个身影，那人听见动静，缓缓转身过来。
顾景尘含笑伸手“婧儿过来。”
颜婧儿就这么看着他，之前一路还挺镇定，这会儿却忍不住红了眼眶。
她走过去，从他手上夺过酒杯“你喝了多少？”
顾景尘依旧笑“婧儿放心，我只是天冷喝点酒暖暖身子罢了。”
“你又骗我，”她又气又心疼“我适才瞧见小厮端着两个空酒瓶出去的，你分明喝了许多。”
她说“事情又不是没有转机，你何苦先放纵自己？”
顾景尘拉她坐下来，感受到她手冰凉，于是将她的手拢进自己袖中，另一只手抬起去拍落她帽檐上的雪水。
“不必担忧，”他说“我之前与你说的话忘了？”
“你只管信我就是。”顾景尘道“你也说了，事情不是没有转机，我此番喝酒不是因此事。”
“那是因为什么？”
颜婧儿眼眶红红的，看不得惯来沉着如泰山的男人，是这副颓废的模样。
顾景尘捏了捏她脸颊“我喝酒一来确实是为暖身子，另外”
他眸色略微晦暗，说道“今日是恩师的忌日。”
六年前，蔺知仲被陷害入狱，还未等案子查清便已经死在狱中，有人说他畏罪自杀，也有人说是被悄悄赐死。但死前，蔺知仲在牢里最后见的人是顾景尘，谁也不清楚师徒俩说了什么话。
闻言，颜婧儿松了口气，同时也沉默下来。
接下来的日子，颜婧儿都陪同在顾景尘身边，两人像是被时光遗忘了似的，日子过得清闲。
谁也没去提那些糟心的事，颜婧儿不问，顾景尘也没打算说。毕竟顾景尘是在停职待查，具体查出来是个什么情况，还要看大理寺那边的进展。
总之，急也没用。
如此，两人都是窝在百辉堂，同吃同住，偶尔看书，偶尔作画。或是吃过饭后，携手去西苑赏雪，这么优哉游哉的，倒是有几分偷得浮生半日闲。
顾景尘还是很喜欢亲他，外头的事似乎一点也不影响他心情，他看书看得累了，就会把她抱去后头的书架上亲。
许是因着婚期临近，两人都越发大胆起来，有些禁区也敢伸手去试记探。颜婧儿身子敏感，最是受不得这些，每回都颤着身子湿了一大片衣裳。
天气好的时候，顾景尘也会教颜婧儿射箭。
东苑的演武场极大，初春午后阳光暖和，颜婧儿身姿笔直地站着，顾景尘则贴在她身后，教她如何拉弓，教她如何放弦。每每结束，两人都会出一身热汗。
偶尔，顾景尘也会陪颜婧儿歇午觉，他喜欢在她睡醒时短暂的朦胧片刻，去亲吻她。那时的颜婧儿就像一只慵懒的猫，软软的，娇娇的，会发出像幼猫似的轻吟，声音格外好听。
尽管顾景尘白日看起来很闲，但颜婧儿知道，他晚上会忙于处理一些事，或是见一些人。
在百辉堂北苑的西边有座院落，她曾去过一次，像个小祠堂，但又不是祠堂，像人居住的院子，不过有些冷清空荡。
那处小宅院的西边有角门，每天都会有人进出。她不知顾景尘跟那些人在忙什么，也不知顾景尘在这次的科举舞弊案中是充当什么样的角色。
但她信顾景尘！
她会信他！
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