年月，太平军到达大渡河
历经一年的苦战，太平军的斗志昂扬，无一人后退，无一人临阵脱逃。
只要渡过大渡河，凭借大渡河的天险，我们就一定可以建立新的根据地，招兵买马，扩充军队，重新杀回安庆去！重新杀回九江去！重新杀回南昌去！
这些在我们手中掌握了多年的城，都有着非常丰厚的百姓拥护力，只要我们渡过大渡河，一切就能重新开始！
湘军距离大渡河少说还有三四天的路程，石达开的水师也在军中，要渡河岂非易如反掌！
然而
大军到达大渡河畔的时候，正是五月初二。
石达开吩咐三军安营扎寨，埋锅造饭。自己来到中军营帐，着军士去请胡世衡刘越二将前来议事。
未几，二将来到，参拜已毕，两侧站立。
石达开站起身来，将二将携至案前，向着二人拱手施礼。
二人惊骇不已，慌忙跪下“未知末将身犯何罪，请翼王千岁明示！”
石达开坚定说道
“我意于明日渡河。但是大渡河未知深浅，不可仓猝行事。
为今之计，只有派水性熟练的水师将领带队，先驾两条小船渡江，待过得江去，查探对岸情况，以缆绳结于两岸，确保大军渡河无虞。
你二人愿往否？”
二将齐声答道“末将愿往！”
石达开又问道
“此一去未知生死，然事关重大，若旁人前去，我不放心，你二人熟知水性，料想必定成功。
你二人可将身后事交待一番，着留下的军士收藏家书和物品，待渡江成功一切完璧归赵。
若然不测，吾将保汝二人家属安全。”
说罢眼眶润湿，再次拱手。
二将已知责任重大，此一去只许成功不能失败。然跟定翼王，自无他想。同生共死，已是必然。
二将拱手告辞，且回自己帐内料理事务。
出得帅帐，胡世衡停了一下，刘越见状，也自停下。
胡世衡向刘越拱手道“刘兄。我在军中无其他知己，况军情秘密，不可说与他人知道。此一去未知生死，小弟有一事嘱咐刘兄，万勿推辞。”
刘越也即拱手道“我亦有事嘱咐胡兄，既是如此，我二人在此结拜，叩头盟誓后再交待不迟。”
二人就回刘越帐中，安置香炉果品摆供，上香序齿，方知刘越大世衡三岁有余，即为兄，世衡为弟，二人跪地拜了日月，结为生死之交。
着军士摆上酒菜，二人先饮干三杯后，世衡先说
“我与秀姑成亲日短，她如今身怀有孕，我欲让她逃离军中，回我老家去伺奉老娘。
且翼王千岁此次出征，凶多吉少，我欲让秀姑出行时将翼王娘刚出生的小儿子也带走，此事不可让翼王得知，只悄悄与翼王娘商量。
刘兄可愿意助我一臂之力？”
刘越拱手道“自当效力，自家兄弟不必客套。翼王亦可留下一条根了。”
世衡将怀中准备好的手帕包取出，打开一看，竟是那个木雕小像，原样再包好，递与刘越再次说道
“我二人一同渡河，若我有不测，请兄携带此物回到我家乡，寻找我的一个幼时结拜好友何战豪，再看望一下秀姑和老娘。兄可有信物？”
刘越见说，从怀中掏出一只金锁
“何战豪，何战豪，好的，我记住了。
此是我出门前媳妇交于我的。本是我儿的长命锁，为取平安之意，随身携带。
原是我儿满月之时我妹赠于我儿的，我的家乡是安徽安庆，你知道的。”
世衡道“你儿子的长命锁怎好乱送，此物还是兄保存的好。还有别的吗？”
刘越摇头说道
“吾儿戴有长命锁，乃是我母亲的遗物，这个就为保我平安，我媳妇才交于我的。
你收好，作为信物，此外没有别物了。
我的家乡你也知道，若你能活着，到时记着照顾一下我的妻儿就好，哥哥没别的挂念了。”
二人重又絮叨絮叨战事，把杯中酒饮干，看看已交戌时，便商量了今夜秀姑逃离的具体细节，各自准备去了。
世衡回到自己帐中，只见秀姑已吃过晚饭，正在灯下给未出生的孩儿缝制衣裳。
他一把抓起针线筐放置一边，一边郑重地对秀姑沉声说道
“明日我奉翼王之命抢先渡河。我意将你今晚送出军中，你带着翼王幼子一同出发，乔装改扮，一路上什么人也不要说话，直奔巩县我的老家。你可即刻开始收拾。”
秀姑乍一听吓了一跳，待要说话，世衡忙捂住她的嘴，出了帐向四周查看一番，又回到营中，低声说“此事不可让翼王知道，否则小王子带不出去。”
秀姑点点头。她久在军中，岂不知此战非同儿戏？眼下世衡如此交待，那更是凶多吉少，心中不由得悲伤起来。
腹中的孩子未知男女，刚一出生就没了父亲，可怜的孩子！
秀姑没有时间多想，就收拾了细软，换了一身夜行衣，一应随身武器携带齐备，都藏匿好了，外面罩了一件寻常百姓的破烂衣服，拿一条破毛巾包上头，脸上也涂了些脏污，弯腰驼背地出了营帐，望着翼王娘的营帐悄悄走去。
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