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且说胡世衡在京城呆了几天，慢慢查清了事情的真相，方知曾国藩落足法源寺，只是和尚道士本不是一家，贸然闯寺有些奇怪，只能是夜里勘察便了。
皇城根儿毕竟不同于乡间，这里四处都有巡逻的锦衣卫御林军，宣武门外一条宽阔的护城河围绕着城墙，仿佛在提醒着人们，注意自己的身份和行为。
二人找遍了外城，并无一间道观，无法投宿，若是长期逗留，只怕引人怀疑。
乃在西便门角落处的一家小客栈暂时安身，借口是寻访道友，只住个三五日。
今日已是第三天，晚上一定要想办法到法源寺一探究竟。
此时正是年的夏天，正值六月暑热时期，夜晚的北京微微地有一丝凉风拂过，街边的小摊贩纷纷出来摆摊，有馄饨摊儿，元宵摊，打烧饼的，卖杏仁茶的，举着冰糖葫芦的，挑着杂货担儿的，琳琅满目，热闹非凡。
南城真正的夜生活才刚刚开始，夏夜的烟火气点燃了每个老北京的汉人们的情怀，他们三五成群，提溜着鸟笼，手里捏着根烟竿儿，转悠着，有时拿烟竿指着人说道说道，有时就一屁股坐在小摊前，“来一碗馄饨！”
法源寺门前的热闹可以持续到半夜，有那不甘心的摊主儿，便是过了三更还支着摊，迎接那半夜溜达回家的主儿，喝酒醉了的汉子，还有扭着腰站街的娼妓。
世衡父子二人直等到凌晨时分，街面上方才安静下来，早已换好的夜行衣里面别有匕首和飞刀，迅速隐身在暗处，飞身上了墙头，找了个无人的地方就落下身来。
列位问了，进城时已然摸过全身，匕首和飞刀藏在何处？
他们二人的匕首和飞刀原是小号的，比那发簪大不了许多，然而极其锋利，见血封喉。匕首和飞刀其实就藏在道冠中，以头发蔽之，莫说城门守卫对两个道士勘察不够严谨，就算摸到头发，也很难摸到匕首和飞刀，世衡他们一路走来一直是如此藏匿的。
二人将禅房一一看毕，并未见到曾国藩的住处。也许是已经睡着了？熄灯后啥也看不见了？
此时正巧看到有个小沙弥提着个裤子走过，原来是出去撒尿的。
世衡从后面捂住他的嘴巴就给挟持到墙根处，小沙弥感觉脖子后面一凉，以为遭了杀害，正要叫，突然耳边低低有人说道“说！那曾阁老住在哪间禅房？不说就杀了你！”
小沙弥只好用手哆哆嗦嗦地指一指右侧的小院，唔唔哝哝起来。
世衡依旧将匕首抵着他后脖颈，放开了捂着嘴巴的手。
小沙弥说“在那边侧院里，只是曾阁老早上直隶去了，不在这里。”
世衡又说“你若骗我，立刻杀死！”
小沙弥道“不骗施主，真地不在。”
世衡在他脖子后面用手刀一砍，小沙弥便无声地躺下了。
把他放置在无人看见的角落，世衡二人转身来到侧院查看，禅房门紧紧锁着，几间均是如此，可知小沙弥所言非虚，于是二人立刻离开了法源寺。
翌日便出了城，直奔直隶去了。
却说当年，太平天国失败，太平军被荡平后，清朝廷不必再依重湘军，加上有传言说曾国藩有谋取帝位野心，慈禧太后内心不塌实了，想方设法不让曾国藩在江南坐大，于是裁撤湘军，把曾国藩调离江宁，派马新贻任两江总督。马新贻是个有品有德的清官，他在江南积极兴修水利，并着手减轻农民负担，颇受百姓爱戴。
另一方面，慈禧一直觊觎天国的财宝，就密令马新贻到了两江以后，设法查清太平天国财宝的下落，若有消息，可直接密奏慈禧。
马新贻接到懿旨，心中实在是忐忑不安。
这不明摆着和曾家兄弟俩过不去吗？
得罪了这兄弟俩，能有我的好果子吃吗？
出发去上任的前夜，他对妻子说“此一去凶多吉少，你不要跟随我一同前往。若我有不测，必是曾氏兄弟害了我。我尚且无能为力，你就更难与他抗衡，千万不要复仇，切记！”
妻子闻听好不难过，哭得稀里哗啦，劝他不要去，可是上命难违。无奈只有守在家中，安静等待他卸任归来。
马新贻是山东菏泽人，跟李鸿章同榜，于道光二十七年中的进士，被分发到安徽当知县。
马新贻官场大道走得一帆风顺，异常顺利，也是与同年李鸿章的栽培分不开的。
他在安徽做官，打洪杨，打捻军，由县而府，由府而道，一直做到安徽藩司，有"能员"之称，历任巡抚都很赏识马新贻。在不到两年的时间里，马新贻就由二品官升到了两江总督。
两江总督是个实权职位，位置虽在疆臣之首直隶总督的下面，但手里的实权却在直隶总督之上。因为清廷财源的主要来源，基本都来自两江总督下辖的省份。
上一任的两江总督是曾国藩，当年也是赚了个盆满钵满。