他事上以敬，事下以宽，如是有年，未尝稍懈。也就是说对主子恭敬，对下属宽厚，多少年来不敢松懈。这也算是李莲英成功的秘诀吧。
慈禧太后爱看京戏，常赏赐艺人一点东西。
一次她看完著名演员杨小楼的戏后，把他召到眼前，指着满桌子的糕点说"这一些赐给你，带回去吧!"
杨小楼叩头谢恩，他不想要糕点，便壮着胆子说"叩谢老佛爷，这些贵重之物，奴才不敢领，请……另外恩赐点……"
"要什么"慈禧心情不错，并未发怒。
杨小楼又叩头说"老佛爷洪福齐天，不知可否赐个‘字‘给奴才。"慈禧听了，一时高兴，便让太监捧来笔墨纸砚。慈禧举笔一挥，就写了一个"福"字。
站在一旁的小王爷，看了慈禧写的字，悄悄地说"福字是‘示‘字旁，不是‘衣‘字旁的呢!"
杨小楼一看，这字写错了，若拿回去必遭人议论，岂非是欺君之罪
不拿回去也不好，慈禧太后一怒就要自己的命。
要也不是，不要也不是，他急得直冒冷汗。
气氛一下子紧张起来，慈禧太后也觉得挺不好意思，既不想让杨小楼拿去错字，又不好意思再要过来。
旁边的李莲英脑子一动，笑呵呵地说"老佛爷之福，比世上任何人都要多出一‘点‘呀!"
杨小楼一听，脑筋转过弯来，连忙叩首道"老佛爷福多，这万人之上之福，奴才怎么敢领呢!"
慈禧太后正为下不了台而发愁，听这么一说，急忙顺水推舟，笑着说"好吧，隔天再赐你吧。"
就这样，李莲英为二人解脱了窘境。
同治十三年(年)，岁的李莲英任储秀宫掌案首领大太监。这个职务一般需进宫服役年才有资格担任，而李莲英此时进宫刚满年。
光绪五年(年)，李莲英出任储秀宫四品花翎总管。随着慈禧日益大权独揽，李莲英的声望地位也变得显赫起来。
李莲英岁时，就已经可以和敬事房大总管也就是清宫太监总头目平起平坐了。
令人不解的是，李莲英虽受慈禧恩宠，却始终未离开过慈禧，还当上了敬事房大总管。是慈禧不愿、李莲英自己不愿还是有人从中作梗，就不得而知了。
然而可以肯定的是，慈禧与李莲英几十年形成的感情非同一般。
慈禧在政治上是一个权力极强、心狠手辣的独裁者，但同时也是一个感情脆弱、害怕孤独的老女人。
几十年来，慈禧身边的奴婢换了一茬又一茬，善解人意的，除了安德海就只有李莲英了。
慈禧与李莲英之间的感情十分深厚，能化解慈禧的烦恼并最会服侍她的只有李莲英。
每天三顿饭，早晚起居，他俩都互派太监或当面问候。
在西苑、颐和园居住的时候，慈禧太后还经常来找李莲英“连英啊!咱们遛弯去呀!”
慈禧太后有时还把李莲英召到她的寝宫，谈些黄老长生之术，两人常常谈到深夜。
可以看出，李莲英实际上成为晚年慈禧生活中一刻也不能离开的"伴"。
李莲英为讨好慈禧挖空了心思。
一次慈禧过寿游颐和园，李莲英为慈禧安排节目放生鸟鱼。
当打开鸟笼鱼篓后，鸟鱼相继出来，没过一分钟便又回来了。
这时李莲英说"老佛爷洪福齐天，连鱼鸟都舍不得走呢"。
慈禧虽然知道其中必有隐情，听到李莲英的话也十分中听，便大赏李莲英。
其实这都是李莲英训练出来的，把鸟鱼饿一天然后打开让其飞出，然后又在笼篓里放入食物引其而归。
慈禧对李莲英的宠信与日俱增，确实引起朝野的议论和不安。
有人说李莲英权倾朝野，收受贿赂，投到他门下就能当高官。
有人说他干预朝政，广植私党，甚至还有人说他陷害那些拥护维新、站在光绪一边的大臣。
光绪十二年(年)四月，直隶总督兼北洋大臣李鸿章称北洋海军已训练成军，奏请朝廷派大臣检阅。
慈禧就派总理海军衙门大臣醇亲王前去巡阅。
由于醇亲王是光绪皇帝生父，身份高贵，因此要加派太监、御医随行。
而醇亲王是一个城府很深且非常谨慎的人，他主动要求派李莲英随行，以减少太后对自己的猜忌，慈禧马上批准了。
醇亲王五月初一回北京复命，这时朝廷中一片不满之声。
监察御史朱一新向光绪上奏，批评派李莲英随醇亲王视察海军。
他们还说李莲英妄自尊大，结交地方官员，收受贿赂，理当查处。
王照奏曰醇亲王离京后，每次接见文武官员，都让李莲英作陪。他的本意是避免揽权嫌疑，李莲英可以作证。而李莲英则记着安德海的教训，每天穿着朴实，替亲王拿着一支旱烟袋，随时装烟、递烟，回到住处则不见一个来访的人。
慈禧问明情况后，下令将朱一新由御史降为主事。
由此可见，李莲英是个非常谨言慎行，八面玲珑的人。
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