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神凤十六年的春节相比往年要冷清许多，因为年前的康国大案牵连甚广，京中官员都低调行事，不敢过于惹眼。康国案也令百姓心有余悸，虽说未曾波及普通人，但李青瑶带着神武军四处缉捕间谍的阵仗还是有些吓人。
元日一大清早，李青瑶就要上朝。元日的朝会算是一年当中最隆重的一次，不仅在长安的官员必须上朝，各州刺史、各道节度使，甚至属国的使节都必须前来报道，可见大周国力之盛。
只可惜，这些都是表象。李青瑶看着前来朝贺的各国使节和远道而来的地方官员，暗叹这表面繁华当真迷人眼。这几年各地的百姓户数在减少，税收却在加重，节度使隐隐有拥兵自重之势，外邦如康国之流人心浮动。
但皇帝恐怕很难看到，她自以为提拔了周绅和沈嵩云，一左一右互相制衡，将节度使换成自己的宠臣和亲信，就可以稳坐钓台。殊不知这些人心照不宣地联手给皇帝造了个歌舞升平的假象，周和被派去征讨百越之地，大败而逃，都能被压下去，对皇帝说是大捷。
荣王还自以为是地结交权贵，那些人多半和周沈两人有些说不清道不明的关系，否则难以出头。
周绅的心思她还拿不准，但沈嵩云的意思再明显不过了，沈贵君生的李青弘才八岁。将荣王推出来迷惑众人，她被抬得越高，皇帝越会厌恶她，那么这个集万千宠爱于一身的长女迟早会废掉。届时，她这个本就为皇帝所不喜的皇女就不值一提，李青弘被立为太女就是早晚的事。
李青瑶身为亲王，穿着绛紫礼服，和荣王并列站在宰相之后。
左右两相念完拗口的贺文，才轮到她们二人。
“康国使臣到。”
朝堂上的氛围瞬间微妙起来，鸦雀无声。年前才处决了一批康国间谍，康国王女还在天牢里关着，想不到康国使臣会挑在这个点来。
康国使臣浑然不觉，献上贺仪，对着皇帝就是一通溢美之词，仿佛先前派出细作的事与她们无关。
“这位就是燕王殿下？果然是一表人才。”康国使臣特意问了一句。
“过奖了。”李青瑶面色不变。
但她好像就是随口一问，没有继续说什么。
折腾到中午的时候，终于可以散朝了，这还是因为太后早已仙逝，大家不用再去给太后贺年的缘故。散朝后荣王竟一反常态，追上李青瑶说了一句“四妹好生厉害，名声都传到外邦去了。”
“二姐这话什么意思？康国来者不善，传去的恐怕不是什么好名声吧。”
“也是，夷狄之地，不值一提。”
李青瑶皱了下眉，总感觉荣王是在嘲讽她年前为了康国案大兴牢狱不值得。
但康国吞并归霜后，国内并不安稳，亟需对外作战转移矛盾，不容忽视，只是荣王不屑于了解罢了。
李青瑶懒得理她，说了句告辞就启程回府了。
燕王府中，陈景初在饭桌上等着李青瑶回来。元日朝会什么时候散一向是不定的，陈景初在家里等得无聊，又不肯自己先吃。
“殿下回来了！”
陈景初眼睛一亮，就想跑出去迎。竹清见不得他这副直白的样子，训斥道“公子还是留在殿里的好，闺阁男子不应随意被婢女看见。”
陈景初动作一顿，听话地坐了回去。
竹清自己倒跑出去了。
外面雪虽然停了，但积雪还很厚，李青瑶躲过了竹清想要搀扶她的动作，催促他赶紧进屋。
竹清眼神一暗，总感觉殿下越来越疏远他。
陈景初见到李青瑶进来，兴奋地扑上来，想扑到她怀里，但看到跟着进来的竹清，赶紧停在半道。李青瑶解下斗篷递给竹清，看到空空如也的桌子“怎么不先吃点东西。”
“要等殿下回来嘛，先上菜就冷了。”
李青瑶突然觉得有个小夫郎还真不错，会等着她下朝一起吃饭。熟练地揉了揉他的头发，然后带着他一起上桌。
竹清在一旁看得心中警铃大作，以前他就觉得殿下对陈景初过于上心了，没想到竟如此亲近。看来上次还没能点醒陈景初，他不知道他的存在对殿下而言就是件坏事吗，还敢这样勾引。
桃溪着人准备好了菜肴和椒柏酒，就被李青瑶招呼着入席了。王府没有长辈，只有她们四个凑一桌，也就不要人在一旁伺候了。
“去年元日殿下下了朝，就净忙着搬迁了，都没好好过个年。”桃溪给众人斟酒，“椒柏酒都没来得及准备，今天可得好好喝一杯。”
竹清端起酒杯闻了闻，一股辛香混合着酒香的味道扑鼻而来，忍不住放远了一些。
“是用花椒跟柏树叶泡的吗？”陈景初跟着师傅学了制香之后，分辨气味的本事强了很多，一闻就猜出了酒里的成分。
“还是小初鼻子灵。”桃溪肯定道。
陈景初抿了一口，小脸苦成一团“这酒味道好奇怪。”说着就想把杯子放回去。
李青瑶接过他手里的酒杯“可不准偷偷倒了，这酒你得先喝完，我们几个才能喝。”
“为什么啊？”这酒一点都不好喝。