之后的几天里，安城市一中、二中、三中、七中等学校的高三学生先后放了假，周磊、陈文、苑铁柱、马娟、杨静等几个原本寄住在纽麻胡同的，也前后脚回到家属院，“机械帮”成员们又聚到了一起。
唯独薛妍未能同期归返。
薛妍得到了一中的学校推荐，准备参加九月中旬的中学生数理化三大学科华夏精英赛。如果能在复赛（省赛）中夺得冠亚军，即可获得冀州省内高校的保送资格（任何大学，任何专业）；若是在决赛（国赛）中进入前三名，可获得国内大学的保送资格，国赛冠军甚至可以保送进入华夏顶尖学府成华或京大的热门专业。
所以暑假最后这几天的休息时间，也被学校征用了，薛妍将继续在学校吃，住，强化学习。
“其实，你大可不必这么拼的。”范瑶帮着薛妍将她的个人物品收拾到行李箱中，扣上盖子并用力拉上拉锁。
安城一中这次一共推荐了三位学生参赛，两男一女。强化学习期间，他们有特定的宿舍和单独的食堂，待遇很不错，对应的学习强度也非常大，一般人很难承受。据说上届推荐生中，就有一名学生，在省赛的前夜，突然精神失常，暴躁易怒，被连夜送去了医院。
所以强化学习又被学生们称之为“魔鬼强训”。
这是李恺毕业留下的后遗症。九二年高考后，安城一中因为李恺的高考满分全国状元荣誉，进入到华夏重点高中的序列中，排名未尾。如果再接再厉，接着拿下几个国家级中学生课目赛事的名次，安城一中的重高排名就会更上一层楼，甚至以后都不需要看石门二中的脸色了。
所以这两年安城一中非常热衷于参与各种学科类的竞赛，并且制定了重奖的政策（除了比赛规定的推荐保送，取得名次的学生还会得到学校发放的几万元奖金）。
可惜，迄今为止，成绩不尽人意。
“以你现在的学习成绩，只要别执着于成华和京大，想进入京都的其他高校学习，完全没有难度。其实能在同一个城市里学习和生活，两人见面轻而易举，已经很好了。”
薛妍和范瑶是“同情姐妹”，彼此清楚各自的想法，只不过范瑶的想法要变通的多，只要能距离那个人近一些就好。哪怕是被其他考生不喜欢的农、林、矿业、石油类的大学录取，她也愿意，能进京，就很开心。
不过以她目前的成绩估算，即使是进入京都市的这类高校，也只能说是有可能。
“……不行的，跟你比不了，我已经落后了，”薛妍想着自己母亲对李家莫名其妙的恶意，以及前些年多次无中生有的矛盾，无奈的摇了摇头，“我必须拼命，只有这样，才能跟得上他的步伐。和他一起携手前行，是我从十三岁就开始的信念。”
除去儿时的情谊，她没有任何优势能站在李恺身边，而且她的家庭，非但没有给予她丝毫助力，反而一点点的蚕食掉了那些旧时情分。
“有没有可能，你这么多年想要和他在一起的心情，只是一种难以割舍的执念，一种习惯，并不是真的……喜欢。”
薛妍看着范瑶，忽而嫣然一笑，“即使是想要开解我，也不应该是你。因为你的身份和立场，即使说出的话，非常正确，特别有哲理，也只会加剧我的执念。”
范瑶怔了怔，然后点点头，“加油，保重，祝你成功。”
离开一中后，范瑶奋力蹬着自行车，马路两边的建筑转瞬间移过。她着急回家，着急去看奶奶。