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“本宫怎么会生出你这样的儿子来，你身为皇子身为储君，怎么能妇人之仁，这么单纯呢？！”
“你知道多少人都想着把你拉下高台踩在脚下，让你永远翻不了身吗？！”
太子无谓地说道，“儿臣知道，但是儿臣有预感，如果儿臣将来真的有跌落高台的那一天，母后或许是最大的因果。”
高处不胜寒，谁知他早已坐累了高台，只是身份如此职责所在，他只能逼着自己去全力以赴罢了。
说完太子就走了，与刚来的五皇子擦肩而过。五皇子是个会哄人的，他一进门就察觉出气氛的不对劲。对于自己这个亲哥哥的脾气他再了解不过，安抚气到流泪的周国皇后。
“母后，皇兄他终有一天能明白您的一片苦心，不过您这次的事做的确实偏激，没考虑后果，这段日子您还是安稳些免得惹恼了父皇。”
周国皇后被五皇子劝慰之后，心情平顺了不少。
“若是你哥哥能有你三份知情知理，本宫也不必苦心积虑地为他谋划这么多。”
五皇子虽然面上对周国皇后言笑晏晏，实际上心里在鸣不平。凭什么他得再多再好，比太子更能理解母后的心思，可是母后的眼里都只有太子。
明明他们同父同母，只因为太子是嫡长子就尊贵耀眼，就理所应当地挡住了他所有的光芒吗？！
然而周国皇后不会去在意五皇子有什么心理活动，她根本意识不到自己对两个儿子的厚此薄彼。
“你有时间多劝劝你哥哥，他那个执拗的死性子断然听不进本宫的话了。”
“是，母后，儿臣知道了。”
劝？他巴不得他的好哥哥一条路走到黑，等着瞧吧，他会向所有人证明他比太子更优秀更适合做皇帝。
风平浪静了几个月之，沈倾酒除了注意佛门圣花之外，同时也在继续钻研先静娴长公主留下的机关术典籍。潜星华将在觅安亭找到的钥匙也放在了静宁阁地下的密室里。
“这钥匙或许是用来打开某种机关的，既然你在钻研这些，就放在你这里了。”
沈倾酒把玩着颇有年代感的钥匙，却总感觉它的材质不简单，拿在手里沉甸甸的。上面什么花纹都没有，混在一堆家里寻常钥匙里都没法肉眼分辨出来。与众不同的就是和它体积不匹配的重量。
沈倾酒翻遍了书籍和先静娴长公主留下的笔记，也没找到和钥匙相关的线索。
安逸的日子被突如其来的瘟疫终止。雷州一代出现了起因不明的瘟疫，传播速度很快，死伤惨重。雷州知府向朝廷请求派医术高明者前往支援。
周国皇帝看到奏折之后，就在次日召集民间愿意出手的医者以及太医院的部分太医前往。但是召集令一下，反响却寥寥无几。在这个医疗水平落后医疗资源匮乏的世界，任何一种疫病都是巨大的生命威胁。稍有不慎就殃及自身。
而且随行的还得有官员和士兵，派谁带领也是个问题。
潜星华退朝之后回到定北侯府和沈倾酒说了此事。
“眼下雷州的疫病若是不能及时控制，恐怕最后只能将雷州彻底毁了。”
这个时代就是这么残酷，为了疫病不再传播，官兵会将染病的百姓聚集在一起困死，然后集体焚烧掩埋。彻底切断传染源。但是这种做法很不人道，明明他们也是无辜受难的百姓，却要为了旁人能活下去而被迫牺牲自己。
“不如我去吧。”