穆宁戈从衙门的大门走出来，大步走出了好远，才停住了脚步仰起头，长长地吐出一口气。
正是春寒时候，她呼出的气在空气中凝出白色的冷雾。阳光在这个时分并不算强烈，却仍是让她有与往日截然不同的感觉。
轻松，痛快。
她当然知道这只是一个开始，尽管今日她反击成功，狠狠挫了庄茗一次，又因为李珉意外地正好在场而效果格外“喜人”，可她也非常清楚，这一次这样轻易的“成功”很大一部分建立在庄茗对她的轻视上。
庄茗对她的轻视或者说蔑视，从来都不是一个姿态，他是真的打从心底里这样认为。他认为一个女人不可能有足够走上高位的能力，他认为一个女人不可能有能撼动得了他的脑子，他认为一个女人不可能有能抵挡甚至反击他的算计的本事。他是真的觉得，作为一个女人，只靠着她自己，她做不到的。
比起穆宁戈，庄茗真正分心去防备的人，反而是谢必清。他一直将注意力多放在了他怀疑可能会帮助穆宁戈的谢必清身上，这才在轻视之下更是放松了对穆宁戈这边的注意，甚至都没有多嘱咐那真正实行这一切的小吏几句。
这才会被穆宁戈逮了个正着，狠狠地打了一回脸。
虽然方才明面上承担了所有的过错罪责，声称自己是在许久之前跟穆宁戈有过私人恩怨的矛盾这才这次有意报复的小吏，在李珉等人面前脸色煞白地把所有事儿都揽到了自己身上，但是在场的所有人，都不是傻子，都很清楚真正动手的人是曾经在教导李珞的时候提拔过这小吏，这段时日因为帮李珞分担公务而成了这小吏直属的上峰的庄茗。
只是到底在完全没有明确的庄茗指使小吏的证据的时候，便是李珉也只能罚了庄茗一个不察之罪。
今日只是开始，或许也是最轻松的一次了，就算过了今日庄茗仍然会对身为女子的穆宁戈抱有蔑视之心，却也绝对不会再像先前一样没有防备了。以后的“仗”会比这一回难打多了……
但至少这一刻，她还能够为此时短暂的“胜利”欢喜”上一会儿。
“还没来得及恭喜宁戈。”
熟悉的声音在穆宁戈身后响起，伴着不急不缓的脚步声。穆宁戈转头看过去的时候，不算意外地瞧见正微微笑着朝她走过来的孟佑。
身着长衫的公子比先前在屋内见的时候多披了一件大氅，穆宁戈顺着看过去还能瞧见在不远处站住了并没有随着孟佑一起过来的长庚的身影。这大氅先前屋里没瞧见，想是在等在外面的长庚手里了。想到这个穆宁戈心里微微一叹，自觉自己还是很有些不足的。不管是走进衙门的时候还是走出衙门的时候，穆宁戈先是有些紧张后是分外高兴，情绪激动之下竟然连着两次经过大门都压根没有注意到长庚。虽然这是在燕州他们的主城之内并不是在战场上，可她竟这样没有警惕之心实在应该反思一二。
穆宁戈抛下其他的心思，转过身正对着孟佑，想了一想在他走到自己面前站定的时候抱拳冲他行了一礼“是我还没谢你鼎力相助。”
孟佑倒是没有否认‘相助’，只是仍浅笑着道“举手之劳而已，谈不上‘鼎力’。况且，有我此事你也一样能办成，且做得足够漂亮。”
穆宁戈站起身“于你也许是‘举手之劳’，于我可不是。你能不在意这点儿相助之义，我可不能忘了这相助之情。”
孟佑轻轻地摇着头笑叹道“宁戈还要正经报答我不成？”
穆宁戈瞪大眼睛“呀！孟佑你还抱着这个心思呢？我还以为咱们都是朋友是好兄弟了，这都不是事儿了呢！”
孟佑的确没料到穆宁戈偶尔的“不着调”的表现会突然在此时蹦出来，着实被噎得愣了一下。
穆宁戈抬手轻拍了一下孟佑的肩头“好兄弟，这情分我记在心里了，但你放心，我也确实没打算动动嘴皮子说说就算了，这谢意还是得表达一下的，你说是吧？”
孟佑微微侧过头，瞥了一眼她轻拍自己两下后还搭在自己肩头的手掌“那宁戈的意思是？”
穆宁戈“今天是个好日子，高兴，值得庆祝一番。不知孟佑是否有这个闲暇，去我家吃顿便饭？”
孟佑一怔，很快重新笑起来。
这一次他的眉眼更加柔和起来，嘴角翘起的弧度似乎都深了一些“那我便，恭敬不如从命了。”
不管是穆宁戈承认揭开女子身份之前还是之后，同僚之中去过她家中的人都很少。尤其是到了如今，她新搬到了城中之后，真正登门拜访还留着吃过饭喝过酒的，只剩下两个人。其一是谢必清，其二是闫涛。谢必清与穆宁戈相识多年情分自不必说，闫涛也是在穆宁戈女子身份揭开的风波后从未改变过态度，与穆宁戈时常切磋到如今也仍旧常常勾肩搭背称兄道弟的人。
到如今，孟佑成了第三个。
……
在穆宁戈高高兴兴地邀请了孟佑去家中做客的时候，李珉这个主公也回到了家中，只是这心情虽还谈不上沉重，但也着实并不美好。
尤其是李珞在出了府衙之后与他谢罪，提起了先前他不曾对李珉说过的那同样针对穆宁戈而去的“官司”之后。