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拱桥修建好,&bsp&bsp一早动身起行。此时已是暮夏,天尚且暖适,沈瑜卿披好外衣上了马车。
魏砚走时只点了五人,&bsp&bsp张禾栗粟都留了下来。两人身高马大护在马车旁侧,&bsp&bsp走官道,&bsp&bsp远远看过去是横眉立目,凶神恶煞,&bsp&bsp吓得通行纷纷避之不及,唯恐祸乱上身。
又行了大半月,离京越近了。上郡依旧无半分消息传来。
沈瑜卿坐在马车里出身地盯向车窗外,不知不觉入眼是一座巍峨城墙。
行人来往不绝,城门外有甲兵驻守,威严耸然,&bsp&bsp如九□□阙。
已是到了上京。
“我快至家中,你们护送至此就不必再往前了。”沈瑜卿掀眼对马车旁的栗粟道。
栗粟犹豫,&bsp&bsp略一抱拳,&bsp&bsp“回王妃,&bsp&bsp王爷交代属下们要护送王妃到府门处才能折返。”
沈瑜卿不禁蹙眉,他们跟着入了城门岂不是向满城宣扬了她与魏砚的关系,&bsp&bsp父亲至今都没给她回信,&bsp&bsp沈瑜卿心里终究是尚有顾虑。
“入了上京便再无事了,你们跟进去,我在府中不好为魏砚遮掩。”
栗粟挠挠头,&bsp&bsp还在想着王爷留下的令,心里掂量着,&bsp&bsp张禾已经过来,&bsp&bsp“王妃说的是,&bsp&bsp我等跟进去反而麻烦。”
“漠北事急,你们不如先赶回去助他。”沈瑜卿又道。
听此,两人才回了一遍,立即拱手抱拳作别。
马车远去,漠北护送兵卒在城外遥遥望着以目相送,沈瑜卿回坐到榻里,又向后看了眼,过了大半月,依着他的速度,此时应到上郡了。
车马粼粼入了城门,随侍奉于两侧,长街繁华,行人熙攘。
沈瑜卿眼朝外面看,阔别一年之久,上京繁华如昨,那些心惊日子,好似一场南柯大梦。
入了街道转入城北,约过了不到半个时辰,马车停在尚书府外。
朱红门外留了两人看守,见是府中马车而至,车中下一高挑女郎,认出是谁,连忙迎了过去,躬身福礼,“小小姐。”
沈瑜卿点头,提裙向里走,先是问了一句,“我母亲身子如何了?”
随侍跟着她,道“回小小姐,夫人前些日子染了风寒,病中未愈,又受了惊吓,才致使病情加重。”
“惊吓?”沈瑜卿问,“什么惊吓?”
“是…”
“绾绾!”远处一道女郎疾步而至,身姿纤挑,声音清丽,面容与沈瑜卿有一二分相像。
“表姊?”沈瑜卿诧异,微怔了怔,悦然地过去。
两人相见,沈瑜安先开了口,“绾绾可算是回来了,姨母一直在挂念你。”
沈瑜卿疑惑问道,“究竟出了何事?”
四周仆从避过,沈瑜安挽住她的胳膊,低声,“自你走了以后姨母整日念你,身子就不大好。难得好了一阵,又叫街上的马给冲撞了,病到现在,面容愈加憔悴。”
沈瑜卿心口一堵,脚下步子加快,恨不得立刻就过去。
“你放心,姨夫医术高明,行严先生也来看过,虽是有些病痛,但无太大事。”沈瑜安安抚道。
沈瑜卿心口跳得厉害,只觉要快些过去见到阿娘。
府中早有下人来报小小姐回来了。沈岁寒尚在朝中要到夜里下值,王氏一人躺在屋内,听闻这事脸上有了往日不可见的喜色。
入了院,沈瑜卿步子慢下,一瞬竟情切,不敢进去了。
“是绾绾回来了吗?”里面一道妇人虚弱的声音传出,紧接着是一阵阵干咳,她似是在强忍着才将咳嗽止住,继续道“阿娘昨日还念着你,不料想今日便归家了。”
沈瑜卿眼前迷了一重水雾,她擦擦眼角,推门入了屋。
帷幔挂着,王氏躺在榻里,面目枯槁憔悴。病来如山倒,病去如抽丝。王氏身体本就弱禁不得折腾,而今看下,不过三十余岁的年纪,却苍老无比。
沈瑜卿喉中哽咽,道了一句“阿娘。”眼眶里的泪随之落了下来。
她鲜少失态地跑过去,擦掉眼里的泪,强忍着才出声,“阿娘,怎么回事,你怎么病得这么重?”
王氏唇色发白,看到疼着宝贝回来,气色显得红润,“别担心阿娘,都是老毛病,过了这一阵就好了。”
沈瑜卿拉过她的手腕,指腹搭了上去,唇不禁咬紧,立刻回头朝侍奉的婢女,“夫人这些日子吃的什么药?”
婢女一怔,忙翻出开出的方子拿过来。
纸上字迹清晰淡雅,沈瑜卿熟悉是何人所写,扫过上面的药,心口放下,是先生开出的方子,依着吃一月便会能好了。
沈瑜卿给王氏掖了被角,卸下担忧忍不住哼了声,“绾绾都传信回来说无事了,阿娘怎的还忧思成这样。”
“你何时传的信?阿娘怎么没瞧见。”王氏拉过她的手握在手心,来来回回打量她的掌中宝,见她确实是平平安安从漠北回来,心里一块大石头才算落地。
沈瑜卿一怔,狐疑道“阿娘没看到我传回家中的信?”
王氏摇摇头,“我问过你父亲,他说你在漠北还没消息。”
沈瑜卿唇抿了下。
王氏看她疑虑又道“是不是中途出了岔子,遗落下了。”
不排除这种情况。沈瑜卿轻点了下头,“或许吧。”
“绾绾在信中写了什么?”王氏又问她。
沈瑜卿目光对上她,阿娘的病确实如信上所说,病情严重,好在先生这副药看似猛烈,倒也能强势祛除病根。只是目前还不能让阿娘思虑过多。
她唇一弯,靠到王氏怀里,闷声道“绾绾想阿娘了,一直都想回来见您。”
“小机灵。”王氏挂笑拍她的背,“绾绾能平安回来,阿娘就无所求了。”
说到这,王氏不禁看她一眼,笑意退去,斟酌开口,“绾绾,你老实告诉阿娘,在漠北过的好不好?”
“我能有什么不好的。”沈瑜卿趁王氏没说话,抢先道“淮安王脾气暴烈,绾绾到那他就把我一个人扔在府里,直到我看到阿爹的信才回来了,我与他都没见过几面。”
听这些话王氏才彻底放下心,“你一个人留在漠北阿娘梦里都放不下。现在皇上下旨你与淮安王和离,以后就好好留在家里,等选定下日子便将你和行严的婚事办了。”
沈瑜卿笑意敛去,“阿娘我不想嫁人,留在府里陪你好不好。”
王氏嗔她,“多大的人了,还跟小丫头似的。”
陪王氏睡下,沈瑜卿交代服侍婢女几句话后出了屋,脸色无波,不知在想些什么。
今日不是沈岁寒当值,便回的早了,入府就有侍从来报,小小姐已归家。
沈岁寒冷着一张脸,“叫她到书房来。”
书房在主院内,下人通报过,沈瑜卿在屋内将沾染风尘的襦裙换了,带了绿荷出门,半刻后到书房。
她让绿荷在外面守着,自己推门进了去。
屋内,沈岁寒坐在案后,面目冷凝,面色并不好。
沈瑜卿垂着眼先做了礼,“阿爹找我来是有何事?”
她心中兀自惊异,从小到大阿爹见她都是温和的笑,仿佛没有脾气,今日却板着脸,已有些不寻常。
“这封信怎么回事?”沈岁寒坐在案后,官服未换,只卸了官帽,紫袍着身,眉间细纹明显,隐有老态。
沈瑜卿拿过信,将纸展了开,是她在漠北亲爱所写,寄回家中的。原并未在中途遗失,而是一直留在了这。
屋内一时无话。
沈瑜卿静静站了会儿才徐徐道“绾绾心意正如心中所写。”
沈岁寒皱眉,面上错愕,“漠北距上京有一来一回有半载,除去这些,你与魏砚不过共处六月之久,短短六月,你如何说得下这番话?”
沈瑜卿看了看他,自小阿爹都疼她,何时说过一句重话?她料想或许是漠北太远,魏砚早年名声也不好,执意离京才让阿爹误解。
“阿爹,虽是短短半载,但绾绾从未这般明确过自己的心意。绾绾心中所想正如心中所言。”沈瑜卿缓了缓,“绾绾不是小姑娘,分得清善恶好坏,魏砚是什么样的人,值不值得真心相待,绾绾辨得明白。”
沈岁寒掌心拍案,蓦地坐起身,“魏砚是什么样的人你真的明白?少年时离京赶赴漠北,一避就是十余年,毫无半分的担当,这样的人,如何托付!”
“他是有一身铮铮铁骨的大丈夫!”沈瑜卿反驳道“阿爹,你没见过漠北的荒漠雪地,也没见过叛敌战乱,更没见过他一把肉身血战沙场,只为护身后的万家灯火,保我朝寸土山河,凭什么这般说他。”
“荒唐!”沈岁寒抬手一挥,“啪”的一声案上茶盏就被推到了地,瓷器碎裂,里面的茶水汩汩而出。
沈瑜卿咬了咬唇,忽整衣跪地,一双清亮的眼直看向沈岁寒,“阿爹,绾绾心悦他,且已同他在漠北做了真夫妻。一切皆我心甘情愿,求阿爹成全。”
沈岁寒大惊,“他竟做出如此浪荡之事!”沈岁寒脸色铁青,身侧的双手攥紧。他捧在手心近二十年的宝贝,一朝却叫那混账夺了去,真是造化弄人。
“若是当时我知你今日会说出这一番话,阿爹就算死在狱里,也不会让你嫁给他!”
沈瑜卿蹙眉,“阿爹究竟为何对魏砚成见如此之深?”
沈岁寒又是气急又是心疼,道“没有原因,魏砚非能托付的良人。你当年不是一心要嫁给行严,为父已选了媒人,挑个吉日就操办你们二人的婚事。”
“绾绾不愿。”沈瑜卿以头触地。
沈岁寒闭了闭眼,狠心道“来人,送小小姐回屋,没有我的令,不许她离府半步。”
侍从自门外进来,沈瑜卿还跪在地上,她抬头看去,看来阿爹是铁了心要如此了。