春日里，斯黛拉开着车来到千叶给她的地址。
这是一家临街的餐厅，在人来人往的前街，只有它紧闭着大门。斯黛拉前后看了看，再次确认了一遍自己备忘录上的餐厅名字——树上的女爵。
这似乎是千叶从前非常喜欢的一处餐厅，最近她把这里买了下来，所以当斯黛拉询问千叶最近有没有时间一起吃个饭时,千叶直接给了这里的地址。
斯黛拉上前敲门，木质的老门很快开了一条缝，一个年轻姑娘站在后面，“您好？”
“你好，我找你们的老板？”
斯黛拉出示了千叶之前发给她的预约照片。
年轻姑娘接过斯黛拉的手机看了看，“您是克利福德女士吗？”
“对。”
“您请进。”
穿过逼仄的厅堂，斯黛拉跟着侍从来到这里的后花园。
今天是个阴天,整个谭伊的上空都没有太阳,但整个院子看起来还是生机盎然,一棵粗壮的老梨树向着院落伸出她的花枝，雪白的梨花迎风摇曳。斯黛拉在树下站了一会儿，当风吹过她的脸颊，她感到一种由衷的宁静，仿佛这一刻她也成为这个春天里一棵正在吐芽的花草。
直到身后传来一阵脚步，斯黛拉回过头，见千叶出现在了后院的路口。
“难得碰上你迟到这么久啊，千——”斯黛拉的笑容突然凝固，她注意到千叶胸口似乎溅射着已经干涸的血迹，“你身上这是”
“出门的时候刚好碰上一个水银针自杀，就顺便去搭了把手，”千叶低头看了一眼自己的衣服，“反正今天也不去人多的地方，就懒得换了。”
“是之前和赫斯塔一起进医院的那个吗？”
千叶有些意外地看了斯黛拉一眼，“你很敏锐嘛。”
“我记得你上次你还和我说这个水银针这段时间恢复得不错，你也打算让赫斯塔试试他接受的电休克疗法怎么一下就自杀了？”
“我问了瓦伦蒂,她说很多重度抑郁的患者是这样的,病得最重的时候没有力气去想死的事,反而是当治疗起效果、抑郁减轻的时候最容易寻短见她们原本是早就做好了相关防护的，结果有个实习医生不小心把备皮刀落在了护士站的桌子上”
千叶脱下外套，在院子里的方桌前坐了下来，“我希望这种事以后不要发生在简身上。”
斯黛拉也坐了下来，“希望如此她最近怎么样，还好吗？”
“老样子，不过和去年冬天刚进医院的时候比还是进步挺大的，偶尔能聊上个十来分钟吧。”千叶轻声道，“就是动不动给自己挠一身血的毛病一直反反复复，她总觉得有东西在咬她，但其实什么也没有现在天气不热还好，到了夏天容易发炎。”
“没法控制吗？”
“之前戴了指套，但她最近好像越来越抗拒这些东西医生说这种抗议也算是一种积极表达。现在医院给她每周安排了两次药浴，这种安慰剂疗法似乎对缓解一些不存在的幻痛很有效果，”千叶轻轻耸肩，“不知道，试试吧。”
“你这几个月都待在谭伊照顾她？”
“中间因为工作离开过四五次,”千叶答道,“不过最长的一次不超过四天,一般是当天来回吧。”