午夜，船在黑色的水面航行，留下一道满是水沫的尾流。
惴惴不安的乘客各自在熄了灯的舱室静卧，没有人交谈。
赫斯塔侧卧而眠，神情平静安稳。
这一晚，她梦见一只飞过冰川的火鸟，它张开升焰的羽翅，从高高的雪山向山脚青翠的湖泊俯冲。
初夏，樱桃般大小的李子团簇在枝头，向阳一面的果子渐渐转红，山间的风吹过它们，吹响一片叶浪。
有一个飘渺的声音在风中吟唱，歌声随着溪流一路奔腾，断断续续，似乎在唤着谁的名字。
「艾涅塞……」
“也许最好的选择是现在就返航——”
“‘升明号’不会返航。”
「自由的……河流……」
梦中的火鸟停止了飞行，她悬在空中回望，试图寻找声音的来源，但周遭的世界却变得嘈杂起来。
“我认为这个差异值得警惕，它表明至少有一方的行为会更具掠夺性。”
“这只是你的推断！什么掠夺，我们根本就——”
「亲切的……苦难……」
“一起去喝一杯吗？”
“我从来不喝酒。”
「艾涅塞……」
“荆棘是亘古不变的路障，只要你想往前走，它必定着火。”
「艾涅塞……」
“你误会我了。”
“但这真的很有意思……完全，南辕北辙的误会。”
「艾涅塞……」
睡梦中，火鸟终于来到雪山的尽头，这里的湖泊完全冻住了，冰面是浅蓝色的，仿佛一座巨大的牢笼。
这里的风不再柔和，它们携冰雪而来，如同锋利的刀片。火鸟艰难地挥动翅膀，眼前的视野也变得斑驳粗糙——所有景象都像是隔着一层毛玻璃，看不真切。
可即便如此，她仍发现这冰面下头似乎冻着一个女人。
那人的身体同群山一样巨大，悬直地置身于冻湖之中。她扬起的脸颊宁静安详，身后的长发仍像火焰一般熊熊地燃烧着。
火鸟飞向她。
山林间的风雪骤然凝固，一个带着些许伤感的声音从远处传来。
“你到底……会在什么时候醒来呢？”
赫斯塔不自觉地打了哆嗦，睁开了眼睛。
所有的山景都消失了，她警惕地望着眼前陌生的房间：带着木头纹理的墙纸，完全密封的透明玻璃窗，一张带抽屉的木桌和大衣柜，一道通向阳台的门……
日光从窗口投射进来，看起来已是下午，赫斯塔低头看表——确实，已经快两点了。
“你终于醒了。”一个声音从房间另一头传来。
刚睁开眼的赫斯塔视野还是模糊的，但她几乎一眼就认出了来人。
“如果我们把感觉分成十个等级，1是糟糕极了，10是好得不得了，你觉得现在自己的状态有几分？”
“黎各……？”赫斯塔轻声呼唤。
黎各拉来一把椅子，坐到赫斯塔的床头，“还好吗？”
赫斯塔无声地笑了，她望着黎各的眼睛，“……好久不见。”