上午的那场空战再次证明了瓜岛的仙人掌航空队仍然有的强大的战斗力，瓜岛的天空依旧由他们统治着。但这场胜利带给罗恩和范德格里夫特的并不全是喜悦。罗恩担心的是在这场打击之后，日本人会不会再次动用战列舰来这么一下。而范德格里夫特则担心罗恩在空中侦查报告中提到的沙滩上轮子留下的痕迹，因为通过对照片的分析。他们认定，那是150mm重型火炮。前几次陆战队能在夜战中大胜日军，压倒性的火炮优势起到了关键性作用。如果日军冲锋的时候也有炮火支援，这仗还真不好打了。而且事实比他知道的更可怕，日本人运上岛的不只是他通过轮胎的痕迹知道的大炮，甚至还包括数量不详的坦克。
罗恩隐约记得，在战列舰大炮击之后，日本又连续组织了几次重巡洋舰的炮击，同样也给机场带来了巨大的损失。如果继续放任日本人这样干下去，日子恐怕会越来越不好过。但是，让海军再次在夜晚出来和日本人交战，说实话，只要主教练尼米茨还没有把戈姆利换下，换上哈尔西之前，估计一点希望都没有。
范德格里夫特手里有一点5寸炮。但要用那东西去和日本舰队拼，不用范德格里夫特反对，罗恩自己就觉得那是脑残的做法。那么夜间轰炸敌方舰队如何呢？这个方案一提出就遭到了一致的反对。理由无外以下几种：
首先，晚上起降太危险。尤其是跑道还不能开灯。其次，寻找目标也存在困难。再者即使用照明弹点亮目标，在夜晚，飞行员对距离的判断很容易出现重大偏差，无论是俯冲轰炸或是超低空跳弹轰炸都极为危险。
不过罗恩并不打算冒着风险进行这样有效的攻击，他有自己的考虑：即使低效率的反击，甚至是无效的反击，都会对敌人造成干扰。他的方法很简单：利用水上飞机，在日本舰队上空投下照明弹，虚张声势。
果然，在当晚由三川带队的炮击中，美军飞机在舰队上空投下照明弹。三川大为震惊，他非常担心这是美国人在为潜艇指示目标。（昨天栗田回去后，赌咒发誓的说他的确发现了美军潜艇，并受到了攻击。）他立刻让舰队变阵，准备对付潜艇。而这时候，几架从附近岛屿飞来的b-17从瓜岛上空飞过。飞机引擎的声音，又让三川担心起空袭了。又下令舰艇准备防空。等这些忙完了，一看时间，嗯，该返航了。于是胡乱放了几炮，然后就走人了。
后面重巡洋舰的的夜袭虽然远没有前次战列舰的炮击管用，但是日军依旧趁着机场没有完全正常，出动能力有限的弱点，运上来了更多的武器装备。150mm炮已经有15门上岸了，100毫米加农炮也有了两门，此外还有野炮4门、山炮8门、高射炮12门，以及95式轻型坦克十多辆。不过最重要的是：著名的害人精辻政信也上到岛上来了。辻政信是来督导这决定性的一战的。按照他和17军司令百武晴吉的计划，从16日起逐步清除美军的外围据点，22日分三路发起总攻，其中丸山中将亲率第2师团主力主攻“血岭”（美军主阵地，上次一木支队完蛋的地方）。为了达成攻击的突然性，辻政信建议丸山带着他的人马穿过茂密的丛林地带，悄悄地逼近目标。
有人问：“那些150毫米大炮也能带过去吗？”
辻政信回答说：“当然要带过去，不然运上来干啥？”
“可是150mm的重炮，能穿过那样密集的丛林？”这人还有疑问。
“密集什么？没看见那边就有个口子吗？”辻政信已经有些不耐烦了，“要不我们去找工兵团的问问？”
给工兵部队的长官会怎样回答呢？其实不用问辻政信就知道。因为皇军的规矩是不能谈困难。再困难你都得说：保证完成任务！否则就准备自己切腹吧。显然工兵部队的长官虽然也饿得皮包骨头，但是还没打算自己切腹。于是就做出了让辻政信满意的答复。辻政信还追问了一句：“能按时到达吗？”不过人家觉得既然已经吹过牛了，一不做，二不休，接着往大里吹：
“毫无问题！”又是一个典型的皇军式的斩钉截铁的回答。
好吧，一切问题都解决了，饿了快半个月的皇军们吃了半个渴望已久的饭团，就统统“开路的有”了。
问题是，辻政信虽然很牛，从关（那个）东军到参谋本部，很少有他摆不平的家伙。但是这次他还真遇到了一个一点面子都不给的。这位更牛的哥们叫做热带丛林。
丸山师团开路的时候，才发现一个非常低级，非常丢人，同时也绝对要命的问题：没有地图！海军当初来到岛上的时间不长就被美畜给干翻了，还没来得及画出瓜岛的地图。后来打来打去的，也都是在海岸附近打，没地图也没啥，反正海军有海图。
可是现在，要穿过茂密的丛林，这一路上，什么地方有山，什么地方有河流，什么地方有断崖，什么地方有沼泽全都两眼漆黑，这还打个屁的仗呀。不过命令已经下达了，那就不管三七二十一，走呗。几十年后东亚某大国的国家猪球队主教练曾经这样教育他的球员：“不知道把球往哪里踢？那就往球门里踢呗！”大日本皇军对这个知识了解的更早——不知道怎么走？那就向前走呗！