“……以前在这里住着一个怪怪的老头儿，他是个草药学家，不过好像不是很出名——至少我从来没在别的地方听到过他的名字。”
“他一辈子都没娶妻生子，把自己的一生都献给了毒触手，嗯……最后也死在了毒触手的尖刺和毒液之下。”
在哈德逊河畔，坐落着一栋麻瓜们看不到的旧房子。
昨天夜里奥莉薇和阿比盖尔姐妹俩带着小天狼星幻影显形到了这附近以后，便来到了这间虽然干净、但却空无一人的房屋中。
这里的风景好极了，遍地的青草和着泥土的芬芳，不远处还能瞧见波光潋滟的河面。除了这小坡上风大了些以外，真就没什么不好的地方了。
而在这栋老房子的后面，还被原来的主人用木篱笆圈出了一片小花园，只是常年没人打理，那儿已经被杂草给填满了。
“呐，就在那后面的花园里——”奥莉薇坐在房间的窗户边上，一边享受着刚刚升起的朝阳，一边着，“以前那里头种满了毒触手，谁都不敢进去呢！”
“……是吗？”
小天狼星在床上半躺半坐，靠着枕头微微眯着双眼，以避开窗外那略有些刺眼的阳光。
“是呀！”奥莉薇坐在椅子上，晃悠着身子道，“当时我还在伊法魔尼读书，还没学到毒触手呢！为了这个，我特意去图书馆查了好多资料……原来，毒触手的叶子可贵啦！每一片就值35卓锅（dargot）呢！”
“哦，那可真贵。”小天狼星随口应付道。
北美魔法界的35卓锅，也就相当于英国魔法界的10个金加隆——那确实是挺贵的，不过小天狼星眼下对毒触手的话题可不怎么感兴趣。
半夜过去了，天都已经亮了，可他的身体状况却完全没有起色。虽然他在逃亡中魔咒使用过度了，也曾承受了那黑雾的一次攻击，但也不至于会变成现在这个样子。
奥莉薇早已给他喂过魔药了，外伤也大都在逐渐好转，可他却依然无法使出半个魔咒——让一根羽毛飘起来的能力都没了。
一想到还有很紧急的事情需要去做，他心底的焦躁便几乎掩饰不住。
今天一早，事实上也就是不久的刚才，小天狼星拜托阿比盖尔去替他寄信了。
那其实是一个非常善良的好姑娘，昨夜她虽然嘴上说着不饶人的话，可后来却还是帮他将外袍拿出去了。
但是很遗憾，外袍还没派上真正的用场，竟然就碰上了敌人。
“……能顺利逃脱就已经算是不错了。”
想到此处，小天狼星不禁摇了摇头。
当时他自己被追杀的时候，深深地体会到了那种诡异黑雾的强大，他一度被逼得只能短距离幻影移形，而无法集中注意力显形至更远的地方。
速度又快、对魔咒的抵抗力又高，而且破坏力又出奇地强。那种不可理喻的玩意儿，光凭一两名巫师是绝对对付不了的——哪怕魔法部的傲罗也是一样。
所以当阿比盖尔上楼来告知有敌人的情况下，他立刻让他们着手施放远距离的幻影移形逃离那里。
看来，他的选择是正确的。至少他没让这两个姑娘受到伤害，这就是最好的证明。
“……毒触手的攻击性非常高，就是它们的种子，如果放着不动也会自己哗啦哗啦地响呢！”
奥莉薇仍然在自顾自地说着毒触手的话题，仿佛一个人唱独角戏也完全不会厌烦的样子。
“哦，是吗？”小天狼星强迫自己耐心地等待。
说实在的，他这是第一次觉得，自己的力量着实有些不足了。以前就算是直面数名食死徒，他也能够时刻保留着撤离的余力，远不会像这一回那样狼狈不堪。
“后来，每当休假的时候，我就常常会和艾比一块儿来这里住上几天……”
奥莉薇靠在窗边，沐浴着和煦的阳光，轻轻地述说着一些有的没的。看着她那副纯粹的微笑，小天狼星心中的烦闷似乎也稍稍平静了一些。
……
另一边，阿比盖尔已经回到了杰克森广场，她现在正在猫头鹰邮局里填写着寄送单。
是的，北美魔法界也用猫头鹰送信，从以前就一直这样。
事实上，今天送信的事其实不应该由她来做的，因为她昨晚已经被一个“坏人”看清了相貌。
可要是把这件事交给自家那位姐姐，那才是最大的灾难——对于奥莉薇的不靠谱，没人比她这个做妹妹的更清楚了！
所以，虽然她心中仍怀有不安，可既然她自己接受了送信的托付，那就必须得给人家办好了才行。