戴尔菲闻言不由一愣。
“难道不是吗？”她回答道，“只要未来还没有改变，她和我就是同一个人；而要是未来改变了……那时，现在这个我也就已经不存在了。”
可玛卡闻言，却再度摇头道：
“不，就算未来没有改变，你和她也已经不再是同一个人了。”
就严格按照时间规则来说，每一分每一秒、乃至每一瞬间的某个人，都和上一刻的他并不相同。不过比起这种纯理论的东西来，玛卡想说的，其实要为感性化。
在略微停顿了一下后，他便继续道：
“对我而言，与其说‘你是我的女儿戴尔菲’，其实我更会觉得‘你是我的朋友戴尔菲’……明白吗？因为在这个时候，我甚至都还没将‘戴尔菲·费希尔’这个女孩儿看作是我的女儿。”
“因此，我想要保护的，实际上只是一个愿意为我而牺牲的‘朋友’罢了。”
话至于此，玛卡忽而便站起了身，回头向戴尔菲身前走去。他直视着这个出奇漂亮的姑娘，认真地道：
“看见了吗？就和你眼前的这个‘玛卡·麦克莱恩’一样——或许有很多相似之处，可现在的我，并不是你的父亲。”
玛卡的这番话，使得戴尔菲眼中那个始终和玛卡重叠在一起的“父亲”的形象，一点点地分离了开来。
是啊！
即使再怎么相像，再怎么没有巨大的变化，十几年的时间也肯定会产生一份无法被轻易忽略的差距。
那细碎却坚硬的胡茬、那随意束起的长发、还有那因为永久性的重伤而常伴耳畔的咳嗽与喘息……在现如今这个时代的玛卡身上，都还不存在。
过去她，之所以会将十几年前后的玛卡重叠在一起，完全是因为她实在太想念那个无端失踪的父亲了。
但是此刻两个形象的逐渐剥离，却令戴尔菲稍有些茫然地感到，她居然并没有从中感觉到太大的失落。
回首至今，她作为那个“身份不明的风衣巫师”，也已经在玛卡身边陪伴了很久了。哪怕在很多时候，她都确实是将玛卡视为父亲的，却也总有无意识地把玛卡当做同龄人对待的情况存在。
她陪同玛卡走过很多地方、做过很多事、也见过很多人，她和玛卡随口闲聊过、也和玛卡平等讨论过，甚至还不止一次地在与海尔波的战斗中给予玛卡帮助。
而这种种感觉，都是与未来和那个父亲在一起时，所未曾体会过的。
正当戴尔菲站在玛卡面前，出神地回忆着自从自己来到这个时代后、和玛卡一同度过的日子之际，玛卡在最后道：
“你现在应该明白了吧？我想要保护的，只是现在的这个你——我一点儿都不希望你，就这么消失了。”
然则，也不知道戴尔菲突然又想起了什么，就见她蓦地从回忆中回过了神来。而后，就见她眼眶中的泪水终于再也收不住，簌簌地滚落了下来。
“不行，”她使劲摇着头，哽咽着道，“就算你这么说，也已经不可能了……我不值得被你保护，我……我根本就没有被你保护的资格！爸爸……不，麦克莱恩先生，你还是让我就那么消失吧！我……求你了……”
这突如其来的哭泣，使得玛卡也随之陷入了一阵疑惑。
即便先前已经考虑了那么多，也说了那么多，乃至于眼看着就要说服眼前这个异常固执的戴尔菲了。
但是这一出，玛卡是真的没有料到半分。
他见状，不由微皱着眉轻轻扶住了这个哭得都有些站立不稳的女孩儿，随手掸去了她那张俏丽面庞上徐徐落下的泪珠。
“怎么了？”玛卡不解地道，“什么资格不资格的？你为了我，都不惜跨越十几年来到这个时代——单就这个理由，也足够我真心实意地想要保护你了。”
可戴尔菲此时却仍在摇头，一张脸也是越垂越低。
看得出来，有些话她几乎都已经冒到嘴边了，可就是因为某些原因而无法坦诚地说出口来。
这一点，玛卡在之前就有所察觉了，但这一刻的感觉却尤其地明显。
“戴尔菲？”
那栗色微卷的长发，因为她垂着头而稍稍掩住了她的面庞，微微颤动的双肩，显示着她仍在抽泣。玛卡还没能理解她究竟为什么而哭泣，可他知道，个中缘由定然绝非轻巧。
不知不觉，玛卡的心中竟也暗暗紧张了起来，即便他都不知道自己在紧张些什么。
而也就是在他心底里泛起一缕不安的下一秒，戴尔菲终于像是再也忍受不了某种内心的折磨了一般，猛然抬起了头。
看那发丝飘飞之中，一双泛着红的眸子泪光闪烁，其中隐含着难以言喻的歉疚……以及一股子不知从何而起的决然。
当那一缕缕发梢扫过面庞，当那泛白的双唇轻轻开阖间。
玛卡怔住了。