乌鸦叫，大凶兆。
昭衍一大早爬起来，眼皮子便跳个不停。
葫芦山被围了一天一夜，昭衍也在帐中睡足了十二个时辰，现在谁都知道这位就是忽雷楼的新楼主，又是听雨阁此番行动的大功臣，将来势必扶摇直上，自当小心伺候，处处妥帖，孰料这厮仿佛被瞌睡虫附了体，吃饱喝足沐浴更衣，随后倒头就睡，令那些献殷勤、巧试探的人都无从下手。
萧正则听闻此事，只道昭衍劳苦功高，让闲杂人等莫去打扰他休息，江烟萝却是摇头失笑，私下对江天养道“果真是尾黑鱼精，滑溜着呢。”
昭衍手中持有玄铁五雷令牌，忽雷楼新主人的身份算是非他莫属，可他毕竟还没正式走马上任，忽雷楼又是百废待兴，故而在这个节骨眼上，萧正则让昭衍袖手旁观，既是提防也是关照，等此间事了，他再随萧正则回京报功，那才算是平步青云了。
可昭衍若当真安分了下来，他还是昭衍么？
听到帐外的动静，昭衍将剑还入伞中，背上藏锋掀帘而出，只见一群乌鸦在营地上空盘旋，有士兵高举长枪驱赶它们，可惜收效甚微。
昭衍抓住其中一人，道“别瞎赶了，去找火器营的人做点窜天猴来。”
鸟怕受惊，昭衍固然嫌它们烦人，也不想与之计较，那小卒领命便去，不想在中途被人拦了下来。
“不必这样麻烦，抓几只活的把翅膀折断，让它们放声叫上一阵，这群黑鸟自会飞走了。”江烟萝用一块湿帕擦着手，十指细白如葱根，偏生指甲尖端都带了一点红，并非新染的艳丽蔻丹，而是未干的血迹。
昭衍的目光在她手上一顿，道“你跟一群畜牲计较什么？”
江烟萝停下擦手，似笑非笑地道“我的心眼儿是没这样小，奈何畜牲听不懂人话，偏要找死呢。”
乌鸦喜群栖，食腐觅死，哪个地方若出现了大群乌鸦，附近八成有死尸腐肉，而在这片营地前，新立起来的高架子上悬挂了几具尸体，远远看去还以为是晾着的衣服。
因着三日之期未尽，萧正则下令按兵不动，可软刀子割肉最是磨人，昨夜有数名杀手偷摸下山潜入营地，试图刺杀萧正则，结果一目了然。
昭衍看了看尸体的穿着，道“补天宗的人。”
在这葫芦山里，丐帮弟子听命于王鼎，一干方门旧部也对刘一手令行禁止，唯有补天宗新换了宗主，纵有明暗长老在旁约束，值此危难关头，实在难以管到每个人的身上。
“还不止他们呢。”江烟萝抿唇笑道，“有位前辈是今早下山来的，已见过了萧阁主，屈膝下跪请命效力，瞧着比你我都要急切。”
“识时务者为俊杰，却不知是哪位呢？”
“你如此好奇，不如随我一同去吧。”
两人并肩走向中军大帐，萧正则挑灯办公彻夜未眠，半点不见才遭遇了刺杀的惊惶狼狈，若说有什么痕迹证明昨晚有凶手来过，那就只剩下被利刃切断了一角的长案。
一道人影站在案边，俯身以手抚过断口，啧啧道“好快一柄刀，倘若斩在了谁的手上，半只手掌都要掉下来，断口可比这难看多了。”
“陆长老？”昭衍微怔，旋即一拍脑门，“我早该想到的，这山里的臭石头比比皆是，要说哪个通情达理，还得是前辈你啊。”
陆无归转过头来，笑眯眯地道“小山主这话，听着可不大顺耳呢。”
昭衍朝萧正则投去一个眼神，见他无动于衷，心里便有了数，道“看来陆长老不是来当说客的，失敬了。”
“哪里哪里，萧阁主奉皇命前来招安，这是朝廷向我等江湖草莽施以恩惠，奈何有些人过惯了无法无天的日子，实在野性难驯啊。”陆无归唱作俱佳地叹了口气，“我下山之前，那帮狂徒正磨刀擦枪呢。”
江烟萝坐在一旁，跟个天真无邪的小姑娘般只手托腮，问道“既然如此，他们怎肯放你下来？黑道不比白道，那帮名门正派至少要点脸，方咏雩可是个心冷手黑的。”
陆无笑道“我这不是携礼而来么？”
“礼在何处？”
“营前旗杆上挂着呢。”
昭衍端起茶碗喝了一口，冷笑道“你引他们来刺杀萧阁主，管这叫送礼？”
“我也亲手将他们解决了。”陆无归厚颜无耻地道，“若不寻个好听的由头，如何顺利下山？左右他们平生杀人如麻，死也不冤。”
“死在你手里的人，难道少了？”
“当初堕入魔道是一念之差，佛家有云‘苦海无边，回头是岸’，如今我受朝廷感召，也想做个好人。”
这老乌龟的脸皮，果真比城墙拐角还厚，昭衍甘拜下风。
见他俩打完了嘴仗，萧正则将笔一搁，开口道“昭衍，休息得如何？”
昭衍道“多谢阁主关怀，属下疲惫尽消，神清气爽。”
“这就好。”萧正则将刚写好的文书盖上印章递过来，“有件事着你去办，午后动身。”
这是一份着令封锁水陆通道的公文，昭衍挑眉道“惊官动府，大阵仗啊。”
“此处虽有强兵铁骑，但群寇武功高强，跑掉哪一个都是祸患。”萧正则语气淡淡，“不做则已，做则务尽。昭衍，莫让本座失望。”
江烟萝目光微闪，陆无归的笑容也变得意味深长起来，昭衍沉默了片刻，将文书仔细收起，道“属下领命，但有一个不情之请。”
“说。”
“有您这份公文在，无论属下见了什么官，想来对方都肯予以方便，待到明日此时，方圆百里势必已在天罗地网之中，但是武林高手到底有别于寻常匪寇，绛城一带又是鱼龙混杂之地，谁都不知这些三教九流之徒是否备有后手，地方官吏不敢明着怠慢，暗地里与之利害纠缠，不得不防。”顿了下，昭衍笑声转冷，“别的不说，那镇远镖局在绛城里面可是有一大分局，李大小姐被困山中，他们未必不知情。”
听雨阁历来对西川的风吹草动看得很紧，镇远镖局与平南王府来往密切，这对萧正则而言不算什么秘密，尤其去年李鸣珂亲自护送王府长史陆羽上京代平南王向永安帝贺寿，表面上她只是收钱押镖，但这活儿换了其他任何一个镖局，都是不敢沾手的。
因此，李鸣珂在宁州救下丐帮长老朱文玉，又冒险赶来葫芦山揭发北疆祸乱的真相，极有可能是平南王府授意她干的，只要这事传遍朝野，听雨阁就算舍了昭衍和江烟萝，也别想从浑水中全身而退，而这两人绝非善茬，有是一个赛一个的有用，不到万不得已，萧正则不愿做那吃力不讨好的事情。
周玉昆的上书抵达京城时，萧正则已经动身南下，如今风声未散，八成是萧太后把奏折给留中不发了，可周玉昆官声好，又是边关大将，此案关乎重大，彻底压下是不可能的，一旦闹得满城风雨，平南王府势必顺势出手，事情就一发不可收拾了。
这事并非没法解决，但要快刀斩乱麻，关键就在葫芦山里的九宫余党们身上。
赶尽杀绝也好，归顺投降也罢，必须有个铁板钉钉的结果了。
一念及此，萧正则问道“你有什么想法？”
昭衍看了江烟萝一眼，道“两面合力，双管齐下！”
绛城虽不是武林盟的地盘，但江天养必然在绛城内外留有后手，否则不敢轻易进山赴会。如今，江天养固然身败名裂，可消息还没传出这一亩三分地，亡羊补牢尚且不晚。
他这样提议，听来真是处处为萧正则着想，还给了江天养杀人灭口、报仇雪耻的大好机会，可江烟萝的脸色非但不见缓和，甚至变得有些冷。
萧正则问道“姑射仙，你意下如何？”
江烟萝展颜一笑，柔声道“家父心向朝廷，自当尽忠效力。”
她既然应下了，萧正则当然不会讲客气，立即起草了第二份文书，让江天养即刻准备，午后与昭衍一同离营入城。
亲随匆匆前去传令，帐中又只剩下了他们四人，萧正则这才睁眼看向陆无归，问道“陆长老今日前来投诚，是出于真心？”
“发自肺腑，不敢有假！”陆无归就差指天发誓，“补天宗与听雨阁，那是多少年的合作交情？当初您请周宗主上京一叙，我也在旁奉茶聆听，黑道的确名声不好，但有些人和事就是见不得光的，听雨阁这些年来布置下的任务，补天宗哪有不尽力完成的？可惜啊，我们周宗主一时鬼迷心窍，收了方咏雩那逆贼孽子入门墙，白白倾注了诸多心血，却遭其联合外人设局背叛，如今生死下落两不知……那方咏雩当真可恨，他叛师夺位还不满足，一心与朝廷作对，我身为补天宗三代元老，不能坐视他为一己之私将整个门派推入深渊，这才冒死下山向萧阁主道明实情，此子、此子断不可留啊！”
说到动情处，他竟声泪俱下，身躯颤抖，真如伤心欲绝的残年老者一般。
昭衍忍不住偷偷对江烟萝耳语道“我若有老乌龟这样唱作俱佳的本事，去戏班子里混个台柱也不差了。”
“你的本事也不差。”江烟萝密音回道，“平原上的虎总是不如沼泽里的蛇可怕，你就这么怕我反悔？当真煞费苦心了。”
昭衍殷勤地伺候她吃了一盏茶，又转过头继续看戏。
这一番颠倒黑白的话，也不知萧正则到底信了几分，他的神色依旧古井无波，只一针见血地道“你将杀手引入营地，意图刺杀本座，未果，临阵倒戈杀人灭口。似你这般反复无常之徒，本座信任不过。”
不知怎的，昭衍总觉得他这话有指桑骂槐之意，悻悻然地端起茶碗，陆无归也很是不平，可他来不及叫屈，便听萧正则道“实话实话，拿出证据来，否则本座不介意喂乌鸦的死人再多一个。”
堂堂补天宗的明长老，江湖上响当当的大人物，在萧正则口中却像只轻易就可捏死的蝼蚁。
陆无归脸色微白，半晌后竟是笑了，道“要添上去的怕是不止一个。”
说罢，他一掀衣摆跪在地上，对萧正则拜道“萧阁主明察秋毫，我刚才说的那些话确实掺水不少，可下山投诚之心绝不作伪，所求并非荣华富贵，只是一个人的性命……您若肯开恩，莫说是将我挂上旗杆喂乌鸦，片了下酒也无不可。”
听到这里，江烟萝总算正色起来，饶有兴致地问道“陆长老，何人值得你如此不惜己身也要为之求情呢？”
陆无归苦笑不答，只道“萧阁主奉旨招安，允诺三日不犯，但山中众人不满朝廷久矣，又与叛贼勾结甚深，他们自知难敌重兵铁骑，便想要在这三天内刺杀您，使得兵马大乱不成阵势，从而寻隙突围。”
“方咏雩令你下山来办此事？”
“您信不过我，他又怎么信得过呢？”陆无归一叹，“不仅如此，黑白两道积怨难消，方家的处境也与当初大不相同，那些白道中人会接纳展煜、刘一手等人，却未必愿与方咏雩冰释前嫌。因此，我虽领了一队杀手下山，但这刺杀之事，白道是不肯就此放心的。”
萧正则眼眸微眯“你的意思是——”
陆无归再拜，道“我斗胆请萧阁主在此稍待，屏退旁人，暂且撤去营前旗杆悬尸，若有人再下山求见，您只当昨夜无事发生。其人见我陪侍在侧，若是诚心来投，必指认我为刺客，还要出手将我拿下邀功请赏……然而，他要是心怀不轨，便与我一样负命而来，自会摒弃黑白之别与我修好，伺机接近您。”
这话合情合理，萧正则使了个眼色，江烟萝与昭衍就一同起身去办。
果不其然，尸体撤下不到半个时辰，外围的守军就带了两个人沿着山道走来，昭衍认出他们是白道的两位掌门，能从周绛云手下捡回命，还没少个胳膊腿儿，本事的确不一般。