所有人都吸了一口凉气。要是艾拉当初没有让他们撤回船上、而是在南安普敦休整过夜的话，那后果简直不堪设想。就算没被伏击，在这么多受过训练的市民的正面进攻下，他们恐怕也讨不到什么便宜。
一个穿着盔甲的人匆匆地朝着这边跑了过来，格拉海德认出那是骑士王手下的一个骑士。他跑到艾拉的面前，连连点头道歉：“对不起、对不起，要早知道是瑞典王你的话，我们就出来迎接了！刚刚我们还在地下讨论怎么突袭港口，要不是你们回来的及时，险些酿成大祸！”
“不是……你们这个样子，哪里是像要求援的样子？”艾米晕乎乎地在一旁吐槽着，“别说比约恩了，就算拉格纳来了，真的能赢过你们？”
谁知那个骑士一惊：“比约恩？我们的对手是比约恩？”
“你们不知道？”
“不知道！我们只知道同温契斯特的消息断了，以及前不久遭到了苏格兰方面的袭击。”那个骑士说道，“虽然我们朝温契斯特的方向派出了很多人手侦察，但到目前为止都没有得到和温契斯特相关的任何消息。”
艾拉捂着嘴思索了一会儿：“这么说来只能直接去温契斯特一探究竟了。森林里除了你们外，有敌人的伏兵么？”
“没有，这个我可以保证！”卡斯雷德说道，“除了瑞典王你的部队外，这些天我们没有看到任何其他的人马。”
“我也可以保证。”达斯特在一旁说道，“以这些天的侦查的情况和我的经验来推断，在这片森林里伏击的不会超过五百人。”
“瑞典王你要带兵去温契斯特么？”那骑士说道，“我早想这么做了，但这些市民训练不够，武器也缺，我不敢随意行动。如果瑞典王你要去，我可以援助你们一千人，并另外抽调人手维持你们的后勤补给！”
“这样的话就有四千可以作战的部队。”艾拉又思索了一会儿，然后点了点头，“我们明天就出发。温契斯特到底发生了什么事，马上就能弄清楚了！”
夜色渐渐降临，南安普敦却愈发繁忙。为了艾拉明天的出征，小半个城市的人都奔波着进行战前的准备。而那些尸体依旧躺在大街上。这是重要的伪装，在警报解除之前，他们的丈夫和儿子恐怕会一直躺在那里、被飞鸟啄食。
“阿尔弗雷德，这就是你对抗天方帝国的决心么？”
艾拉站在城市的阴影下默默地思考着。她知道，不只是不列颠，天方帝国的爪子迟早会伸向瑞典、伸向七丘帝国。阿尔弗雷德已经开始为那场决战进行准备，而她呢？她该怎么做？
乘着夜色，艾拉从衣服里掏出了一个东西——那是格里高利送给艾米的十字架，被艾米丢掉后，又被她捡了起来。那铁质的十字架，在月光下泛着寒光。