上城区，亚当斯府。
这是一间富丽堂皇的书房。
数盏夜明灯挥洒明亮的光芒，壁炉的火烧得正旺，房间里氤氲着温暖的气息。
阿瑟垂着头，那身浸染狼血的礼服已经换成一套舒适暖和的皮草外衣，可他依然忍不住微微颤抖。
因为输掉赌约，他欠了一百万的债款，不可能再向家里隐瞒下去。
他面朝书桌，对面的椅子上坐着一位看不出表情的中年人。
那是亚当斯家的家主，他的父亲，西姆斯·亚当斯，
同时是五阶守护骑士，担任神殿骑士团下属守护骑士分团第六小队的队长。
他正值壮年，宽松的睡袍掩藏不住他魁梧有力的身躯，沉凝的眼神落在阿瑟身上，压迫得他连大气都不敢出。
沉默了一会儿，西姆斯开口。
“你说，你因为艾莉亚的事和同学打了个赌，然后，还输给了他一百万？”
“……是。”
“知道自己哪里做错了吗？”
“……我不该打这个赌。”
“错了，是你不该跟艾莉亚扯上关系。”
“……对不起父亲，我知道错了。”
“那你知道该怎么做了吗？”
“……我会偿还欠款，然后不再惹事。”
“嗯，还有什么想说的吗？”
阿瑟犹豫了一会儿：“罗伊·阿诺德，他好像知道些什么。”
“知道些什么？”
西姆斯的眼神没有丝毫波动，“克里斯蒂安家的案子是由牧羊人受理的，可他们依旧查不出什么，也不会查出什么，你知道为什么吗？”
“……我不知道。”
“因为事情的真相并不重要，克里斯蒂安家有罪，这很重要。”
“……我好像明白了。”
西姆斯看着阿瑟略带迷茫的眼神，微微摇了摇头。
“行了，回去休息吧。”
阿瑟如蒙大赦，逃命似的离开书房。
少顷，一位黑斗篷推门而入。
他的面容隐藏在兜帽的阴影之下，说起话时声音沙哑：“这小子可真会惹事。”
西姆斯摊了摊手：“年轻的时候，我们也曾犯过这些愚蠢的错误，不是吗？”
“罗伊·阿诺德……或许我得去做一下善后工作？”黑斗篷沉吟道。
“不，不要做多余的事，属于我们的戏份已经结束了，牧羊人会把尾巴打点好。”
“你怎么一点都不担心？”
“哈，你才是，既然决定入局，就该明白，棋子的命运并不掌握在自己手中，运筹帷幄是棋手该考虑的事情。”
西姆斯站起身，走到窗前，缓缓推开玻璃窗。
窗外的寒风从缝隙中挤入，屋内的温度瞬间低了下来。
“冬天要来了。”
他自言自语，呼出淡淡的白气。
……
翌日正午，阿诺德府。
罗伊盘坐在床上，手里握着红色灵力水晶，正在进行冥想。
昨晚的伤已经好了七七八八，不过他还是选择在家休养一段时间，同时试验红色灵力水晶能给他的修炼带来多少收益。
此时，精纯的灵力洪流从水晶涌入至他的身体内部，充盈着他的灵力阶梯。
这是灵力水晶最主要的用途，每当耗尽灵力的时候，都可以利用灵力水晶快速补充灵力。
就如同可拆卸电池一样。
而每一次的补充灵力都会扩容身体的灵力上限，加快点亮灵力阶梯的速度。
他感受着身体状态，在心里微微估算了一下。
以现在的修炼速度，或许再过不到半个月，他就能顺利点亮第二层传承台阶了。