如此走走停停，二人终于暮鼓关城之前赶到了青宁州府。
作为华夏九州之一，青宁州可谓是历史悠久，人杰地灵。自古以来都是兵家必争之地，其名称由来更是出自《周礼·夏官·职方氏》“盖因土居少阳，其色为青，故曰青宁州”。
正如车把式老何所言，青宁州府的确要比青崖城热闹许多。
二人从城南楼子进城，沿着街道这一路往北走。整条街街市宽阔有序，地面全是平整的青石板。道路两旁商铺林立，屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。
路上行人络绎不绝，坐轿的，骑马的，挑担的，赶毛驴运货的，推独轮车的……空地还有不少张着大伞的小商贩，货摊上摆有刀、剪、杂货。
卖茶水的，看相算命的，耍把式卖艺的，各种吆喝声不绝于耳。
林向东放眼望去，再一直往北延伸到城外较宁静的郊区，中间有座虹形大桥，桥头上人头攒动，杂乱无章。许多人凭着桥侧的栏杆，或指指点点，或驻足观望。
桥下商船、客船、花船，各种船只停泊在湖面上，往来穿梭，络绎不绝。
靠近虹桥，也是青宁州府最繁华的地段，耸立着一座五层高的楼阁，流檐飞瓦，庭宇楼阁，古朴素雅、庄严辉煌。
自酒楼五层而上，高高挂着一个烫金匾额——奎星楼，匾额四周分别悬挂着四条大红缎襟，皆扎大红球，看上去很是喜庆。
“这酒楼是刚开张吧？”林向东望着那高悬的金匾问道。
老何一边牵着马，一边说“开张没几日，我前些天送城西刘家姑嫂来探亲，还没瞧见这酒楼。不过倒听说青宁州府来了以为京城的富少爷，要在这儿置办些产业。我估计这奎星楼该是那公子哥儿开的，这地段没几万两银子恐怕折腾不起。”
林向东笑了笑，开口道“先找个客栈，歇歇脚，等收拾完再出来好好逛。”
老何应了一声，驾着马车七拐八拐进了一条巷子，没多久便停在了一个客栈门口。
这老头常年往返青崖两地，自然有固定的住所。林向东跳下马车看了看，见是一座二层阁楼，古朴雅致，干净整洁，只是往来人群不多。
这种客栈一般跟老何这种常年走商的人都有合作，只要带人住店都会给提成，不然这老头也不会如此轻车熟路。
林向东轻迈几步走进去，店里伙计态度热情，招呼道“二位客官，不知您是打尖还是住店？”
“给我们准备两间上房，顺道把马牵到后院喂了。”
“得咧，二位爷里面请。”伙计应了一声，下将他们引到二楼卧房，然后才赶着把马牵到后院马圈。