水茂勤闻言缩了缩脖子，小小声地应了。
每次母亲都要来回絮叨这些，他听得耳朵里早就起了厚厚的茧子了。
“老四你在都城禁卫军中要好好做事，注意安全。别遇到事儿就往前冲，要多动动脑子。”
不想多说、多看老三的老夫人，转头再对着自家的幺儿时，换上了一副笑容，笑得那满脸的褶子都加深了许多。
老三看着母亲那样儿就撇嘴。
老四不过是领了禁卫军里一个小小的虚职都尉，有什么事儿能需得他冲锋陷阵？
打从老四出生起，自家母亲的心就偏了，宠那老四宠得没边儿。
说自己游手好闲、手脚松散，老四更是招猫逗狗、好勇斗狠。
每年里仅是为着他打架斗殴，赔出去的银两都无可计数，也没见母亲对他有过一丝狠脸色。
自己才花用了几个？也值当日日烦叨。
“母亲，您就别絮叨了，儿子知道了。现在能开饭了吗？我跑了一天，饿死了。”
老四水茂瑜见母亲迟迟不传摆膳，又只顾着在那儿说个不停，不满地捂着肚子嘟囔。
老夫人一见他那样儿就受不住了，赶紧一迭连声地吩咐下人去摆上晚膳。
就在下人们忙忙碌碌的时候，她又偏头望向仍跪伏在地的柳氏，冷冷地说道
“柳氏，眼瞅着水银还有一年就要及笄了，你这身为母亲的，即便再不中用，也该得为她张罗起来了。”
本朝女子及笄之数为15周岁，别家的，在及笄前都已订下亲事、或已早就相看了，这柳氏，却还半点带孩子出去走动的迹象都没有。
老夫人喜她不争，却又有些恨她不争。
跪着的柳氏喃喃应“是。”
耳听婆母仍未叫起，她心头连连叫苦。
这数冷寒天的，她跪伏了如此之久，膝下只觉凉浸入骨，就想着找女儿求救。
水银一直低着头。
此时，眼角瞅见母亲伏在地上的一只脚，在裙下悄悄地向着自己的脚伸了过来，便知这又是想要自己为她出头，向老夫人代为说项了。
水银缩了缩脚，视线移去了别处一角的花卉之上。
她真的感觉烦了。
又是这样，总是这样。
自打她回到这深宅大院，见到母亲受了磋磨，便忍不住为其出头与老夫人言语交锋、赢了一回之后，这一幕就总是不停、不停地在上演着。
母亲怎么就不知，自己越是帮着、护着她，去顶了老夫人当家理事的长辈之威，老夫人就越是会待她严苛？
自己能护她一时，还能护得了她一世吗？
自己都立不起来，别人又怎生能护得周全？自己一直以来的用心良苦，想替她打个样子、好让她学着一些，她怎么就不懂呢？
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