当陈宴来到机械蜂巢C区边缘某个暖气管道维修间的时候，斯沃姆正给他的猫喂食。他不知从哪搞来的猫粮、猫砂和猫窝，以及一些破烂的旧衣服。即便暖气管道维修间体积不大，内部比较拥挤，也被他用木制的货架铺设在管道周围，布置成了看起来挺温馨的猫窝。许久不见，斯沃姆的猫群从几只扩大到了几十只的规模，所以暖气管道维修间狭小的内部空间早不够用了。斯沃姆用简易的木板箱在暖气管道维修间外部搭建了成排的猫窝，从左到右连成一片，看起来颇为壮观。暖气管道从维修间之中穿行而过，在经过气压阀的调节之后达到了刚好能够提供温暖的程度。斯沃姆的猫大都保持着良好的生命体征，陈宴甚至认出了之前收养的一些濒死的猫，从皮毛的色泽来看，那些猫现在过得比大多数人都好——人仅仅是能吃饱饭而已，可猫不但能吃饱饭，还没有烦恼。这里远离居民区，因为过分靠近机械蜂巢墙壁而已经进行过几次民众的疏散，直到今日已经几乎没有人迹，斯沃姆和他的猫也因此不会受到打扰。当陈宴抱着泰达尼奥斯站在斯沃姆面前的时候——在斯沃姆尚未正面面对他们之前，身上自然而然的气质尚未收敛，这一丝尚未收敛的气质和之前的气质相比，简直堪称天差地别。这种深沉的气质难以描述，只单单气质本身，就已经给人带来很强的压迫感——这种压迫感并非来自超凡力量，而是来自文明社会中长时间身居的高位，是被权力温养出来的。陈宴只在某个曾经来到物流中心视察的帝国高官身上感知到过类似的气质。斯沃姆显然曾经位高权重。可那已是不可追溯的过眼云烟。无数岁月过去，他过往的一切早已尘归尘，土归土。斯沃姆明显意识到了自己的处境，陈宴的通感清晰的捕捉到了他内心的失落。与此同时，陈宴意识到发生了什么。斯沃姆，找回了他的自我。在看向陈宴的一瞬间，他身上那股气质被克制、收敛了——移除了压力，只剩下深沉。斯沃姆将怀中的猫放在地上，看着陈宴，音色并未发生变化的声音里充斥着一股强烈的落寞感：“一个女孩找到了我，把一些事情告诉了我。”预料之外的事情。预料之外，但在情理之中。时至今日——到了最后的时间点，一些事情再不做，以后就没机会做了。陈宴没有因为他的变化而感到惊讶，更没有因为这个消息而心生愤懑，只是用一种带着微弱歉意的声音问道：“你现在感觉怎么样？”斯沃姆眼神里的情绪似乎像是失落，但又并不仅仅只有失落，他的情感很复杂，但并不紊乱，他显然很清楚的认识自己的内心：“挺好的，我没想到自己还能走上这么一遭。”他看向机械蜂巢的墙壁，那里早就被冰封了，白茫茫一片，看不到外界。可斯沃姆依然抬着头，像是能够看到星空。“我也挺感谢你能带我走上这么一遭。可惜赛博格·奎因已经死了，不然我还要找到他，谢谢他之前对我的照顾。”陈宴问道：“你不恨他让你丢失了记忆吗？”斯沃姆脸上露出释然的笑：“如果不是因为丢失了记忆，我如何有了后来的经历呢？”那笑容依然是微苦的：“至于那场手术……呵，仅仅只是一道小伤疤罢了。”他竟然把“脑前额叶”被切除这件事形容为“小伤疤”。他竟然也完全不在乎如此的“羞辱”，也对赛博格·奎因在手术之后对他的欺骗不当回事。陈宴难以想象他曾经经历过什么。他语气里的落寞更浓郁了：“在帮你驱逐了星空中的那些家伙之后，我就离开了。”他竟然知道陈宴的来意。“请照顾好我的猫。”他没办法带它们离开。陈宴问道：“你要去哪？”斯沃姆竟然说出了十分茫然的话：“我不知道。”“我曾经犯下了不可饶恕的过错，被自己的家乡驱逐，被世人厌恶，早成了孤独的漂泊者。如果不是因为意外进入了这个世界，我或许已经死在星辰大海的某个不为人知的角落。”“我要去哪……我也不知道。我本身便是祸根，走到哪里都会留下祸患，菌株无限繁殖的特性会让我没有立足之地。就像是现在。”斯沃姆轻轻踩了踩地面。下一刻，光亮的纹路在他脚下绽放开了，光路绘成了无数简陋的图案，形成了某种壁画之类的东西，描绘的似乎是斯沃姆家乡的风物。“这些，都是我在睡觉时偶然产生的孢子。”斯沃姆的话让陈宴心神凛然。“菌株需要繁衍，孢子会寻找自己的出路，它们对整个世界都是好奇的，就如同整个世界上的一切事物都会引起我的饥饿。”“这一次，我克制住了，并将那些对人类而言十分危险的孢子收集起来，纹绘在地面上——你看，即便已经被破坏了细胞结构，无法继续繁衍，它们也依然拥有如此强大的生命力——已经被破坏了细胞结构的它们，甚至依然能够达到有效能级而产生光。”陈宴回想起了当初在菌城内看到的一切。那里所存在的文明和科技，包括天空中睁开的眼睛，始终是陈宴内心的一片阴霾。时至今日，在对这个世界有了充分的了解之后，陈宴终于能够问出一个建立在正确知识上的问题：“斯沃姆。菌城，不在这个世界。但菌城是真实存在的，就在世界的另一面，对吗？”斯沃姆的话给了他极大的启发，这是他从未接触过，但曾经一度思考过的知识：“【超越之门】这东西是任何世界的BUG，没人知道这扇门是怎么存在的，也没人知道这扇门的原理到底是什么。我们只知道，当你进入了门，就是进入了另一个世界。【超越之门】无视了一切时间、空间甚至维度。事实上，对于我们而言，这个世界，在【镜面之内】。——这个世界，在我们的文明的定义中，是镜子里的世界。是通过人眼睛里的光所建立的，纯粹的精神世界。这样的【镜中世界】——建立在人精神之上的世界，是否存在呢？答案显然要选择【是】。纯粹的精神组建而成的世界当然是存在的。只是，这个【镜中世界】存在的时间有多长，到底在哪个维度，哪个位面，就不知道了。【镜面之外】的时间和空间规则和【镜面之内】完全不同，对其进行定义和建构的手段浩如烟海，但这并不是我研究的方向，所以……对于【你的世界到底正在发生什么】这件事，我实在无法给出一个科学的解释。”陈宴笑了笑：“其实，于我而言，知道和不知道并无区别，因为我的前路早已注定了。”斯沃姆点了点头，并表达了自己最后的意思：“我尚未清醒时，孢子因我的混沌而无法被足够的精神活力唤醒。现在我清醒了过来，孢子也随之恢复活力。如果留在这里，我不能保证下一次能够控制住孢子的自我繁衍。如果下一次的繁衍发生在机械蜂巢，一切都将会成为孢子的养料。留在任何地方，都仅仅只会带来毁灭。所以，我要一直走在路上。我将会成为漂泊者。直到找到我的归宿为止。”他早看出了陈宴来寻找他的目的：“现在，我将会帮你铲除后顾之忧，以报答你这些日子以来的照顾。”陈宴谢过了他，并将泰达尼奥斯放在他面前：“这小家伙会帮你前往星空。”斯沃姆小心翼翼接过泰达尼奥斯，摸了摸泰达尼奥斯的脑袋：“希望我们能合作愉快。”话音落下，泰达尼奥斯从他怀中跳了出去。落地时，原本看起来柔弱的小家伙已经变成了一座三米多高的巨兽。斯沃姆俯身藏进了它的鬓毛，之后一道白影闪过，泰达尼奥斯已经消失在机械蜂巢范围内。下一刻，星球之外。再次于星空中重现的血肉之门已经成型，血肉的演化过程在被催化之下只经历了一瞬之间就已经完成。斯沃姆到来时，也是血肉之门张开一道缝隙之时。天光一瞬的暗淡之后，来自现实世界【永恒死亡】的透明触须已经通过血肉之门来到了这个世界。和上一次不同，或许是因为萨隆美尔舰队投入了更多能量，比整个星球还要大两倍的血肉之门张开速度相当快，一瞬之后已如同黄泉之门一般大开。暴涨的触须横在星球和太阳之间，彻底隔绝了一切太阳光，从门内爆发的触须密密麻麻，在一瞬间占据了小半个太阳系，甚至将几艘老旧的萨隆美尔裹挟进入其中。陈宴通过亚人王之眼看到，那几艘老旧的萨隆美尔在被透明触手裹挟的一瞬间之后，就已经成为了透明触手的一部分。透明触手每接触世界一分，每吞噬世界一分，形态就更加凝实。与此同时，剩下的萨隆美尔的航行轨道开始和透明触须的拓展方向平行同步，那些科技造物中延伸出了某种装置，装置扎进透明触须中，竟是在试图通过某种手段建立对透明触须的控制。斯沃姆看到这一幕，像是勾起了过往某些印象深刻的回忆。‘人类啊……永远都是这么傲慢，以为自己能控制一切。’他在泰达尼奥斯耳边无声的耳语，孢子们将他的话语作为能够被理解的脑电波，寄送出去：‘小老虎，把我朝着血肉之门的方向投掷出去，然后，便回去寻你的主人吧。’泰达尼奥斯用尾巴卷起斯沃姆，朝着血肉之门甩去。斯沃姆的身体开始在星空中绽放光芒。当他落在血肉之门上时，就像是一颗芝麻大小的太阳落入了一片漆黑的大洋之中。下一刻，整片海洋都被照亮。当亮光消失时，奇点再次出现，连同血肉之门、斯沃姆、萨隆美尔舰队，一同卷入其中，不见踪影。亚人王之眼高于一切的视野捕捉到了奇点的诞生和消失，陈宴见证了发生在星空之上的一切。下一刻，他把目光移回身边的泰达尼奥斯身上。“狗蛋，来。”泰达尼奥斯再次化作小小的虎斑猫，一跃而上他的肩膀。陈宴来到了C区的某个小角落。这里是C区的机械蜂巢内部产业工人聚集区，人们很忙，日复一日的生活也让大家都过得比较麻木，陈宴遮挡了脸，便没人能认出他来。他穿过因暖气管道漏水而略有些潮湿的街道，在区域内部穿街过巷，来到一处小蜂房外。他敲了敲门，于是门被打开了，玛琳娜站在门内，在看到他的一瞬间脸色僵硬，就要把门关上。陈宴把手卡在门上。玛琳娜用愤怒的眼神看着他，那眼神里的愤怒中又像是带着些哀求。“你又要来带走我的女儿吗……”陈宴正视着她的眼睛：“不，我仅仅是想来寻找一个答案。”玛琳娜看着他，把牙齿咬了又咬，终究还是没继续将他驱赶——她根本没有那样的能力，只能眼睁睁看着一切在自己面前发生。他进了屋子，便看到弥赛亚正坐在桌子边上，像是在等待他的到来。身边的玛琳娜却发出了一声惊喜的呼声，上前抱住她，哭泣到说不出话来。她显然是刚刚苏醒的。她不抗拒，也不回应，就那么任由玛琳娜抱住她的脖子痛哭不止。片刻之后，玛琳娜才放开她，磕磕绊绊道：“我……去泡壶茶。”陈宴来到桌边，泰达尼奥斯一跃上了桌子，对着弥赛亚呲牙咧嘴，一副要把她吃掉的样子。陈宴摸了摸它的脑袋，让它平静下来，而后坐到她对面。一切都是你做的吗？你就是来自现实世界公司的高级领导，对永恒死亡进行改造以重塑我的人吗？你就是胁迫白蛇的人，是那高高在上的创世神吗？陈宴坐在这里，看着她的眼睛，接受着她坦然的对视，忽然什么都说不出口了。两人就这么坐在这里对视着，直到玛琳娜端上了茶。PS：斯沃姆原本是下一本书里的角色，在这本书里提前走上舞台，实在是因为我的一时兴起。不过现在看起来，好像效果还不错？这本书的故事是独立的，斯沃姆的故事在这里算是终结——起因、经过、结尾，都讲明白了。斯沃姆成为斯沃姆之前的事情，算是前世了，是完全独立的故事，和这本书没任何关系，将会在下一本书里详细说明，是下本书里一个特别重要的角色。PS2：其实写到这里挺不好意思的，斯沃姆被吸进了血肉之门爆炸产生的奇点，之后肯定就是穿越黑洞，开始了下一段漂泊。至于最终会漂泊到何方，发生什么样的故事，我尚且还没想好。会有一篇关于他的番外，讲的是穿越了黑洞之后的故事。