却说诸葛瞻道“皇后乃一国之尊，如何亲临战场，何况后方需要皇后调度。末将不才，已经弓马娴熟，愿为先锋！”众将听罢纷纷请战！向宠道“放着我等在，岂能再让武侯的公子出战？末将愿请令出征，不胜甘当军法！”堂下一片请战之声。
星彩道“都不必争了，此时乃是国家危亡时刻，大家都需尽责。本宫昨日和黄师母商议了，由她担任军师，指挥作战。不服者立斩！”这话一出口，众人纷纷点头拱手道“遵军师令！”星彩便以剑印付月英，月英令道“成都乃是国都，皇后身份未可轻动，成都及各郡一切事务由皇后做主，夏侯将军辅佐；本军师为主帅，
博望之左有山，名曰豫山；右有林，名曰安林可以埋伏军马。云长可引一千军往豫山埋伏，等彼军至，放过休敌；其辎重粮草，必在后面，但看南面火起，可纵兵出击，就焚其粮草。翼德可引一千军去安林背后山谷中埋伏，只看南面火起，便可出，向博望城旧屯粮草处纵火烧之。关平、刘封可引五百军，预备引火之物，于博望坡后两边等候，至初更兵到，便可放火矣。”又命“于樊城取回赵云，令为前部，不要赢，只要输，主公自引一军为后援。各须依计而行，勿使有失。”云长曰“我等皆出迎敌，未审军师却作何事？”孔明曰“我只坐守县城。”张飞大笑曰“我们都去厮杀，你却在家里坐地，好自在！”孔明曰“剑印在此，违令者斩！”玄德曰“岂不闻运筹帷幄之中，决胜千里之外？二弟不可违令。”张飞冷笑而去。云长曰“我们且看他的计应也不应，那时却来问他未迟。”二人去了。众将皆未知孔明韬略，今虽听令，却都疑惑不定。孔明谓玄德曰“主公今日可便引兵就博望山下屯住。来日黄昏，敌军必到，主公便弃营而走；但见火起，即回军掩杀。亮与糜竺、糜芳引五百军守县。”命孙乾、简雍准备庆喜筵席，安排功劳簿伺候。派拨已毕，玄德亦疑惑不定。
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却说孙权督众攻打夏口，黄祖兵败将亡，情知守把不住，遂弃江夏，望荆州而走。甘宁料得黄祖必走荆州，乃于东门外伏兵等候。祖带数十骑突出东门，正走之间，一声喊起，甘宁拦住。祖于马上谓宁曰“我向日不曾轻待汝，今何相逼耶？”宁叱曰“吾昔在江夏，多立功绩，汝乃以劫待我，今日尚有何说！”黄祖自知难免，拨马而走。甘宁冲开士卒，直赶将来，只听得后面喊声起处，又有数骑赶来。宁视之，乃程普也。宁恐普来争功，慌忙拈弓搭箭，背射黄祖，祖中箭翻身落马；宁枭其首级，回马与程普合兵一处，回见孙权，献黄祖首级。权命以木匣盛贮，待回江东祭献于亡父灵前。重赏三军，升甘宁为都尉。商议欲分兵守江夏。张昭曰“孤城不可守，不如且回江东。刘表知我破黄祖，必来报仇；我以逸待劳，必败刘表；表败而后乘势攻之，荆襄可得也。”权从其言，遂弃江夏，班师回江东。
苏飞在槛车内，密使人告甘宁求救。宁曰“飞即不言，吾岂忘之？”大军既至吴会，权命将苏飞袅首，与黄祖首级一同祭献。甘宁乃入见权，顿首哭告曰“某向日若不得苏飞，则骨填沟壑矣，安能效命将军麾下哉？今飞罪当诛，某念其昔日之恩情，愿纳还官爵，以赎飞罪。”权曰“彼既有恩于君，吾为君赦之。但彼若逃去奈何？宁曰“飞得免诛戮，感恩无地，岂肯走乎！若飞去，宁愿将首级献于阶下。”权乃赦苏飞，止将黄祖首级祭献。祭毕设宴，大会文武庆功。
正饮酒间，忽见座上一人大哭而起，拔剑在手，直取甘宁。宁忙举坐椅以迎之。权惊视其人，乃凌统也，因甘宁在江夏时，射死他父亲凌操，今日相见，故欲报仇。权连忙劝住，谓统曰“兴霸射死卿父，彼时各为其主，不容不尽力。今既为一家人，岂可复理旧仇？万事皆看吾面。”凌统即头大哭曰“不共戴天之仇，岂容不报！”权与众官再三劝之，凌统只是怒目而视甘宁。权即日命甘宁领兵五千、战船一百只，往夏口镇守，以避凌统。宁拜谢，领兵自往夏口去了。权又加封凌统为承烈都尉。统只得含恨而止。东吴自此广造战船，分兵守把江岸；又命孙静引一枝军守吴会；孙权自领大军，屯柴桑；周瑜日于鄱阳湖教练水军，以备攻战。
话分两头。却说玄德差人打探江东消息，回报“东吴已攻杀黄祖，现今屯兵柴桑。”玄德便请孔明计议。正话间，忽刘表差人来请玄德赴荆州议事。孔明曰“此必因江东破了黄祖，故请主公商议报仇之策也。某当与主公同往，相机而行，自有良策。”玄德从之，留云长守新野，令张飞引五百人马跟随往荆州来。玄德在马上谓孔明曰“今见景升，当若何对答？”孔明曰“当先谢襄阳之事。他若令主公去征讨江东，切不可应允，但说容归新野，整顿军马。”玄德依言，来到荆州，馆驿安下，留张飞屯兵城外，玄德与孔明入城见刘表。礼毕，玄德请罪于阶下。表曰“吾已悉知贤弟被害之事。当时即欲斩蔡瑁之首，以献贤弟；因众人告危，故姑恕之。贤弟幸勿见罪。”玄德曰“非干蔡将军之事，想皆下人所为耳。”表曰“今江夏失守，黄祖遇害，故请贤弟共议报复之策。”玄德曰“黄祖性暴，不能用人，故致此祸。今若兴兵南征，倘曹操北来，又当奈何？”表曰“吾今年老多病，不能理事，贤弟可来助我。我死之后，弟便为荆州之主也。”玄德曰“兄何出此言！量备安敢当此重任。”孔明以目视玄德。玄德曰“容徐思良策。”遂辞出。
回至馆驿，孔明曰“景升欲以荆州付主公，奈何却之？”玄德曰“景升待我，恩礼交至，安忍乘其危而夺之？”孔明叹曰“真仁慈之主也！”正商论间，忽报公子刘琦来见。玄德接入。琦泣拜曰“继母不能相容，性命只在旦夕，望叔父怜而救之。”玄德曰“此贤侄家事耳，奈何问我？”孔明微笑。玄德求计于孔明，孔明曰“此家事，亮不敢与闻。”少时，玄德送琦出，附耳低言曰“来日我使孔明回拜贤侄，可如此如此，彼定有妙计相告。”琦谢而去。
次日，玄德只推腹痛，乃浼孔明代往回拜刘琦。孔明允诺，来至公子宅前下马，入见公子。公子邀入后堂。茶罢，琦曰“琦不见容于继母，幸先生一言相救。”孔明曰“亮客寄于此，岂敢与人骨肉之事？倘有漏泄，为害不浅。”说罢，起身告辞。琦曰“既承光顾，安敢慢别。”乃挽留孔明入密室共饮。饮酒之间，琦又曰“继母不见容，乞先生一言救我。”孔明曰“此非亮所敢谋也。”言讫，又欲辞去。琦曰“先生不言则已，何便欲去？”孔明乃复坐。琦曰“琦有一古书，请先生一观。”乃引孔明登一小楼，孔明曰“书在何处？”琦泣拜曰“继母不见容，琦命在旦夕，先生忍无一言相救乎？”孔明作色而起，便欲下楼，只见楼梯已撤去。琦告曰“琦欲求教良策，先生恐有泄漏，不肯出言；今日上不至天，下不至地，出君之口，入琦之耳可以赐教矣。”孔明曰“疏不间亲，亮何能为公子谋？琦曰“先生终不幸教琦乎！琦命固不保矣，请即死于先生之前。”乃掣剑欲自刎。孔明止之曰“已有良策。”琦拜曰“愿即赐教。”孔明曰“公子岂不闻申生、重耳之事乎？申生在内而亡，重耳在外而安。今黄祖新亡，江夏乏人守御，公子何不上言，乞屯兵守江夏，则可以避祸矣。”琦再拜谢教，乃命人取梯迭孔明下楼。孔明辞别，回见玄德，具言其事。玄德大喜。
次日，刘琦上言，欲守江夏。刘表犹豫未决，请玄德共议。玄德曰“江夏重地，固非他人可守，正须公子自往。东南之事，兄父子当之；西北之事，备愿当之。”表曰“近闻曹操于邺郡作玄武池以练水军，必有南征之意，不可不防。”玄德曰“备已知之，兄勿忧虑。”遂拜辞回新野。刘表令刘琦引兵三千往江夏镇守。