?火刀村里住的大都是靠天吃饭的平头百姓,素日没甚么机会与那些个腰缠万贯的富贵人打交道,冷不丁见着河边小摊上来了这二三个衣裳讲究,又很有架势的陌生人,心中不由得都添了几分好奇。(⊥)
坐在摊上吃面的,自然竖起耳朵探听这边的情形,至于那起在河岸上散步的闲人,也都三番两次扮作偶然从摊子旁经过,有意无意地偏过头来张望。
听见宋静溪邀请花小麦去省城,给她的饭馆儿掌勺,人群立刻议论纷纷起来。
“那桃源斋,你们可曾听说过?喙,听我住在府城的朋友说,那生意可是火爆得紧哪,晚间你若去得迟些,那堂里站都站不下！”
“是哩,我也知道！”另一个接过话头,“说那桃源斋的东家是个女人,做起买卖来,比男人还要精明强悍个几分,莫非,就是这位?瞧着年纪也并不大呀,啧啧,真真儿了不得哟！”
宋静溪似乎并不着急,只眉眼带笑地望着她面前的花小麦,待得周围众人七嘴八舌议论得够了,方和颜悦色地接着道:“你也知我那桃源斋生意算是不错的,单是每月利润,便当得起那‘可观’二字,若想招个把厨子,于我而言并不是什么难事,然这二年,我却始终很谨慎。后厨乃是一个饭馆儿的重中之重,我实是不放心,将它随便交到一个不牢靠的人手上。”
她抬眼瞟了瞑小麦的脸,似是在观察她的反应,顿了顿,才又接着道:“咱们拢共见了不过两回面,却回回都教我惊喜。方才亲口尝了你做的菜,无论刀功、火候还是调味,皆掌握得恰到好处。令人挑不出错儿来,在你这样年纪能拥有如此扎实的基本功,委实非常难得。况且,你对饮食之事又颇有见地,样样都能说出个子丑寅卯来,便更让人刮目相看——我就在心里琢磨着,或许。你就是我要找的那个人?”
她说着便掩口笑了起来:“左右你与老赵和柯老大都是相熟的。即便是在我那桃源斋惹出什么乱子来,我也不怕你丢下那烂摊子就跑,总有办法将你给揪出来,所以这一层。也用不着我担心,是不是?”
花小麦随着她也笑了两声,一时却拿不定主意。
这是第三次,有人出言邀请她前去掌勺做大厨了,规格一次比一次更加高。连顺镖局和春风楼那两处所在,虽然也很不错,却到底无法同在省城赫赫有名的桃源斋相比,若能去了那里掌勺,花个三五年。做出些许名堂来。往后不论去到何处,应是都不用替自己的生计发愁。
所以这一回,她是不是还有必要如前两次那般,将花二娘丢出来做挡箭牌,想也不想便断然拒绝?
可是。她这河边小摊才摆了没几个月,生意正逐渐好起来,那钱匣子眼见得一日比一日愈加沉重,照此发展,再有个两三年,该是就能攒下不少钱,自己也开个小饭馆。
到底是应该一门心思地将自己这小买卖经营好,还是将这些尽皆抛下了,去省城名头响亮的饭馆牢牢握住那大厨的炒勺?
这还真是……一时不知该怎么选哪！
许是瞧出她有些犹豫,宋静溪携了她的手,款款地接着道:“当然,你也莫要因此便觉得有压力,我这人是很谨慎的,不会让你立即就接管整个厨房。你同我去了省城,先跟着我一段时日做些杂事,看看厨房平常是如何行事的,心中也好有个数,待得时机成熟,我再逐渐将大事一一交给你去办。这一开始,我恐怕不会给你太高的工钱——当然,也绝对不会低得离谱,但只要你真个有本事将我那后厨打理得风生水起,我又怎会亏待于你?”
“这事……”花小麦咬了下嘴唇,抬头思索着道,“宋老板你可否容我再想想?冷不丁突然有这么个事摆在眼前,我脑袋还真有点不清楚,况且,我也得问问家里人的意思……”
“使得！”宋静溪痛快地一点头,拍手道,“这不是小事,我原也没打算今日就让你给我答复。你只管回去好生考虑,与你家人也商议周全,下月我还要再来一趟芙泽县,到那时,你再告诉我你的决定。呵,你放心,我不是那起不讲理的人,这事若能成,自然皆大欢喜,但若你不愿意,我也不会就为难你的。”
花小麦笑着点头应了,与她又多说了两句,景泰和同花二娘两个也来到了河边,和赵老爷、柯震武见过礼后,便在旁陪着寒暄,花小麦则照旧走到摊子后煮面。
罗月娇蹲在地上闷声不响地洗碗,却将方才那一番对话,一字不漏地全听进耳里,见花小麦脱出空来,立刻迫不及待地凑上前,伏在她耳边压低了声音,小心翼翼道:“小麦姐,你真要去省城的饭馆儿当厨子呀?”
“我这不是还没想好吗?”花小麦回头冲她一笑,“怎么,你有话”
罗月娇垂了头有点小委屈地撇撇嘴,咕咕哝哝道:“你若能寻到好去处,我当然替你高兴,可你若离了火刀村,谁还教我做菜?我本来手脚就不大利索,这两日总算是有了点起色,昨儿回家,帮我娘做晚饭时切了一块肉,竟然一点错儿都没出,我娘满口里直夸我能干呢！”
说着,她又朝四散坐在桌边的食客张望一眼,将声音压得更低了点:“还有,火刀村这些街坊邻居,从前常常不停口地抱怨,说是有时晚上想偷懒不做饭,都寻不到一个能买到现成吃食的去处,如今你摆了这小摊,你瞧他们来得多勤?你这摊子生意如此红火,若撇下了再不管它,真是……太可惜了。”
这一层,也的确是花小麦犹豫的最主要原因,她不愿和罗月娇说得太多,只笑了笑,道:“我纵是要去省城,也不在这一时半刻,总之我应承了要教你做菜,就必然得让你那手厨艺能见得人,否则,岂不丢我的脸?你放心,我拿定主意之后必不会瞒着你的,只管将你那颗小心思,踏踏实实放回腔子里罢！”