阳春三月，正是草长莺飞的季节，碧波湖边的桃花已经开了，野草长满了湖提，白闪闪的湖水明净宽阔，一眼望不到头。
顺着碧波湖往北，四处都是被花红与碧绿覆盖的山野，沿途岭影云光，明媚秀丽，拂面的春风直令人心神沉醉，李文成缓缓骑在马上，贪看着这红遮翠障的山水秀色，几乎忘了赶路。
蓦然间，一阵马蹄声自身后响起，将他从沉醉的美景中惊醒过来，不由向后张望，只见远处四匹骏马在山间大道急促飞奔，转眼之间，便到了眼前。
那四人朝路边的李文成瞧来一眼，立刻止住飞奔的骏马，其中一人牵转马头，向李文成走了过来。那人身形甚是健壮，背上负着一柄又阔又厚的长剑，这时径直走来，李文成心中不免有些惊慌。
那人走到李文成身前，向他背后的剑鞘和马背上的书篓瞧了一眼，那人面色透着和善，这时朝他抱拳道“这位小兄弟，可曾见过一个身穿黑衣，脸上罩着眼罩，只有一只眼睛的独眼人，他身上还带着这样的一柄大金刀？”那人一边说一边用手比划。
李文成心中稍安，连忙摇头道“没见过。”
那人顿了顿，又向李文成打量了几眼，说道“小兄弟，这里荒郊野岭的，害人的猛兽可不少见，而且常常有强盗在此劫道，伤人性命，小兄弟你独自一人在这里游荡，只怕有些不妥当，还是早早离开吧！”
李文成见那人面色正派，知他一片好意，忙抱拳道“多谢这位大哥提醒。”
那人踱马回到另三人身边，四人交谈片刻，便提马飞奔而去。
经这一扰，李文成赏景的兴致便也减淡了不少，他抬头看了看天，估计约莫再过一两个时辰，便要天黑。
此时四周都被山野罩住，日光透过厚厚的树枝洒到山道间，影影绰绰，倒似有些森然静谧，浑不似刚才的秀丽春色，他心中不免有些微微发怵。
也不知天黑之前，能不能赶在到附近的城镇投宿，他这样想着，便一心赶起路来。
行了许久，终于出了山道，两边是一片开阔的农田，目力所及之处，几间农舍稀稀落落地散在山疙瘩间，沿着路一直走，农舍渐少，几近不见。
这时他不禁有些气馁，又行了一阵，转过一处山头，便听见了人声犬吠，只见前方不远处有座集镇。集镇不大，却很是热闹，大约来往的行人都会到此处歇脚。
集镇里只有一家规模颇大的客栈，此时他已颇有些疲惫，进了客栈便要了间客房。关上门之后，他摸了摸怀中的信笺，便合衣躺下，闭目休息。
李文成此行便是要将怀中的信笺送到北边的“梅花庄”，他本是“江陵剑派”的一名外门弟子，入门也不过两个月的时间，此次奉师父之命跑腿送信，倒是有些欣喜。
他入门不过两个月，平日里除了每日跑步站桩，练些基本的气力，便是打柴挑水，洗衣煮饭，偶尔也有师兄们的喝打责骂。
他的老家在汉县，家境算是殷实，祖上一直行医，到父亲李德裕这一代，也积累了不少钱财。李德裕不仅医术高明，又善营生，且持家有方，为人厚重，在家乡父老前甚有威望，膝下三子二女，李文成排行老幺。
李德裕一辈子行医，却倒是希望家门中能出得一位显贵之人，三个儿子自小便被送入县里的私塾学馆念书识字，期望他们能靠着读书一举登科，步入仕途，光宗耀祖。
大儿子李文立却不爱读书，反而喜欢舞枪弄棒，在学馆里读了两年，终日无所事事，倒是和县里的街头流痞打过不少架，书没读多少，身子骨倒是硬朗了不少，最后只得作罢。二儿子李文铮性子温和，对读书这事也不甚感兴趣，家传医术倒是学得欢喜，想到终要有人继承家业，二儿子又念不好书，李德裕只好将他带在身边。
三子中只有幺儿子李文成从小便酷爱诗书，三岁识字，八岁成诗，连家中的各种治病药方也背得滚瓜乱熟，文章更是写得花团锦簇，文采斐然，显露出令人惊讶的才学天赋，县里的私塾先生钱老夫子对他格外喜爱，赞誉他为难得一见的奇才，日后必定前途无量。
哪知过了两年，突然天下大乱，兵戈四起，各路诸侯争相倾扎，战乱连绵，以至山河破碎，致仕无途。
李家世代行医，尤以治跌打损伤最为擅长，因祖上曾习武艺，家中不管男女老少，都有习武的传统。李文成多少也习得一些，但因为大多时都在读书修文，比起两个哥哥来，身子还是单薄了许多。
五个子女中，李德裕对聪慧的幺儿李文成最为疼爱，想着学文不成，便去学些武艺，在这乱世之中，也能多些自保的本钱。
县里有位奇人，武艺高强，年轻时曾与人争斗受了重伤，差点丢了性命，后被李德裕所救。李德裕便想让李文成拜入奇人门下学艺。那奇人只是推辞，说自己本事低微，不敢耽误，更说远在荆州的江陵城，有个“江陵剑派”，派中人武艺远在他之上，其中“江陵五掌剑”之一的王剑松与他有些交情，愿引荐李文成前去拜师学艺。
那奇人曾独自一人打死打伤前来寻仇的十多名凶恶流寇，在当地甚为传奇，李德裕见他如此一说，自然心动。那奇人便领着李文成来到“江陵剑派”，拜入王剑松门下。
也不知睡了多久，醒来时，外面天已全黑，李文成肚子也饿得咕咕直叫，他爬起来出了房间。客栈的厅堂此时热闹非常，墙上的灯烛将上下三层的大堂照得一片敞亮，里面不少过路的旅客正吃喝谈笑。
他左右看了看，找了张空闲的桌子坐下来，过了一阵便有店小二走过来，他点了碗汤面，不久店小二将汤面端过来，他便低头吃起面来。
吃了片刻，便听旁边桌子上一人扯着喉咙大声道“格老子的，那个胡鳖孙，莫不是他跑得快，老子便要将他另一只眼珠给挖出来。”
李文成不禁转头望去，只见说话那人嘴角半搓胡须，年纪也不甚大，这时便听他同桌一人笑道“李老四，少胡吹大气，当时见你差点吓得尿了裤裆，那可不是现在这般威风的样子。”
那李老四面皮半红，大声道“老子会怕了他！你没见老子把刀一拔出来，那‘独眼雕’便吓得赶紧夹着尾巴逃跑了吗！”
他一说完，临桌的数人一齐哈哈大笑起来，刚才笑他的那人又道“李老四，这两年你走东跑西，本事没长，脸皮倒是渐长啊，若不是钱老大拿出‘梅花庄’的名头吓唬他，只怕咱们这趟货凶多吉少呢！”
听得“梅花庄”之名，李文成不由竖起耳朵留了神。旁边相邻那几桌的十多来人，皆是灰衣青履，看样子似乎都是同一路人，赶着货要送去“梅花庄”。
他此行的目的也是要将师父给的信笺送往“梅花庄”，本也不太识路，此时便是一喜，想着正好明日跟着这群人一同赶路，也不必到处问路了。
旁边那几桌灰衣汉子们说说笑笑，已将桌上饭菜吃了精光，便离桌散去，各自进了客房休息。此时李文成面才吃了一半，目送他们离去后，又挑起筷子准备吃起来。
他刚低头，便听对面的凳子咯吱一响，接着面前桌子啪地一声震，他不由自主抬头后闪，碗中的面汤差点溅到脸上。
桌子对面不知从哪里冒出两个人来，李文成不禁有些吃惊，那二人都是精瘦的模样，其中一人一只脚踩在凳子上，一只手正按着桌子，脸上流出痞里痞气的神色，正朝着李文成上下打量。
李文成心中一愣，放下手中的筷子，一时间也不知发生了何事。
对面那人眼睛向李文成身上溜来溜去，朝他道“喂，你这小子一个人占了这么大一个地方，可当真阔气！”
李文成微微一惊，心下顿时明白，这二人多半是此地流痞，旁边偌大的空位不坐，偏偏坐到自己对面，铁定是故意找茬。他心中倒也并不惧怕，虽然拜师习武只有两个月，也只学了一套打熬气力的基础入门拳法，但寻常一两个普通的庄稼汉，他自觉也能应付得了。
他站起身，便要端起碗筷挪到旁边的空桌，那人突然抬起手向李文成喉咙抓来，李文成本能伸手格挡，哪知那人刚抬起的手，倏地一下就已递到胸前，他只觉眼前一花，根本格挡不及，那人手爪已扣住他的衣领，将他提了起来。
霎时间，他顿觉整个身子落了空，心中大惊，这时那人道“这张桌子咱们两兄弟早就订下了，这时却被你霸占了，当要如何赔偿？”
这时旁边已有几桌食客向这边瞧来，李文成只觉喉咙发紧，忍不住咳嗽起来，他心中惊惶，想要说话，却发不出声。
那人旁边的同伴这时道“你占了大爷的座位，误了咱哥俩吃饭的时辰，惹得大爷饿了肚皮，说不得也要赔个两三百的铜钱。”
那人说完，突听旁边一个声音喝到“岂有此理，这里是‘百客亭’，是‘梅花庄’地头，岂能容你们在这儿撒野放肆。”
那声音一落，便听衣袖呼呼之声，似乎有人出了手，李文成只觉脖子一松，对面那人已松开了他的衣领。
他落到地上，霎时间手脚无力，差点摔倒在地，突觉一只手掌抵在后背，将他托住，这才站稳。
他连忙往旁边看去，只见一人圆圆的脸，头上戴着一顶青帽，大约三十多岁的模样，一身中长的青袍。