郢都的规模很大，城墙周围三十余里，城墙四周开着八孔高大的城门，城门一般为两门墩，三门道。八孔高大的城门之中，有一孔名“棘门”，这是郢都的特色，为天下其他任何都城所不具。屈原来到棘门之前，伫立瞻仰，心潮激荡。他知道，楚都之所以要设棘门，是为不忘先人创业之艰难。西周时，楚人立国于山林之中，连城池也没有，只有由荆棘围绕的寨子，“荆”由此而得名，故世称“荆国”、“荆人”。
“荆”和“棘”虽是两种不同的植物，但它们却总是杂生而竞长。楚之先人曾长期生息于荆棘丛生之地，被后人奉为楷模。后世有书记载道“昔我先王熊绎，辟在荆山。荜露蓝缕，以处草莽；跋涉山林，以事天子。唯是桃弧棘矢以共王事。”由此屈原猜想，楚都设棘门，也许是为了禳灾。桃弧棘矢，即以桃木为弓，以棘枝为箭。在古人看来，棘是一种神物，将国都的一个城门命为棘门，似有借以禳灾避祸之意。荆也是一种神物，故重要的旗帜，多以荆为柄。诸夏也有这个风俗。
棘门之外还有“茅门”，因其以灵茅苫顶而得名。茅门之内是祭祀先祖之灵和社稷之神的场所，它是圣地，因此不得驱车过其门。屈原来到门前，弹衣正冠，十分虔诚地行三拜九叩之大礼，招来观者若堵。行礼间，屈原面前浮现出了庄王执法如山的一幕。
当亲自见证2300年前这个地方的盛况，再联想起曾经繁华都城在2000年后历尽朝代更迭化为荒丘，杂草丛生，墓地纵横。
楚国800年历史里曾经多次迁都，熊绎始居于丹阳（湖北襄阳老河口），后楚文王（一说楚武王）自丹阳迁郢都（湖北荆州），楚昭王自郢迁鄀都（湖北襄阳宜城东南），楚惠王曾居于鄢都（湖北襄阳市宜城），直到公元前278年白起攻破郢都楚顷襄王迁都于陈都（河南淮阳），后还有楚考烈王迁都于巨阳和寿春（安徽省）
自楚文王从丹阳迁到这里，郢都成为国都历时了400余年。晏子见的是楚灵王，楚灵王在位时间为公元前541一529年，当时的国都正是郢都。由此可见，当年山东汉子晏婴作为齐国大使应该来过这里。不觉间思古幽情油然而生。
突然昭月撞进了某人的胸膛，前面的屈原不知什么时候停了下来，还转了过来，又意识到自己走神了，猛的后退还没站稳险些摔倒被屈原拉住了手臂。“灵均，怎么了？略有些尴尬，道了声谢”
穿过繁华的街道看到城门。《哀郢》中提到“过夏首而西浮兮，顾龙门而不见。”当然这是后话，屈原被放逐时走的水路回顾的龙门应是纪南城的东水门，可通长湖、通长江，过夏首。郢都是灵均追忆一生的地方，流放至江南后至死未能回到郢都。昭月看着屈原的背影，不觉担忧起眼前的这个人，如今的灵均意气风发，志向远大，现在有多少期盼，将来就有多绝望！
再往前走豪华且巍峨堪比章华台楚王宫殿。台高十丈，宽十五丈，周围是人工湖，湖岸绿树成荫。绿荫映于湖水，千姿百态；湖水清澈照人，碧波荡漾。附近的每个角落，湖滨与路旁，到处栽种着奇花异卉，在微风中倾吐着醉人的芬芳。
楚国为向列国彰显荣华富贵，经常邀请各国诸侯或文武百官来此饮酒作乐，登上宫殿高台能高瞻远瞩，客人们自然也断不了随声附和地夸奖赞美。可惜没有出入的令牌只能在宫外看看，宫殿建筑被城墙围绕，高大的城墙掩住了楚王宫的一切。