老人翻开笔记，缓缓道：
“王朝千载岁月，出过几十次大劫难，以历史为鉴，当中一些注定成不了气候，比如当时闹得沸沸扬扬的红花会、广田起义、龙帮入京等。
这些人有以信仰蛊惑他人，有甘愿落草为寇，说到底无非是群乌合之众，稍微得些权财便会忘乎所以，搅得民不聊生，最后大都被招安或剿灭。
除此以外，朝堂上的争斗也伤不到根本，不论皇子夺嫡、外戚篡权、宦官干政，最多祸乱官场朝纲。
不管谁得了权，局势都会重新安定下来，真正称得上危及社稷的，反而是藏在内里的东西。
田地、赋税、吏治……这些不易察觉的事，更容易演变成根深蒂固的顽疾，表面看似无害，实则无时无刻不将皇朝推往深渊，待反应过来时，已经病入膏肓。
古往今来多少朝代，都死在了“贪腐”二字上，民以食为天，田地却掌握在少数人手中，他们巧取豪夺，官商勾结，罗织出一张弥天大网，给帝王呈现所谓的‘太平盛世’。
直至反军攻入皇城，皇帝才幡然醒悟自己被蒙蔽了双眼，天下并非他以为的天下，只是此刻为时已晚。”
说到这，老太太止住话头，摇头笑道：
“年纪大了，不自觉就开始唠叨了，咱们继续说王朝。
经过我这些年研究，发现了几位居功至伟的人物，其中第一便是顺帝。
虽然近些年考古都指向他谋朝篡位，但瑕不掩瑜，顺帝毋庸置疑奠定了王朝千年传承的基石。
没有他创立清文阁，大刀阔斧整顿吏治，就不可能有后来的雄踞天下、万国来朝。
而最令人钦佩的一点，是在他临终前，居然将皇位传给了自己的皇弟，也就是后来的万帝。
野史记载，万帝一直与顺帝不和，对方起事后，他曾亲自率军前去镇压，后来顺帝登基，他又离开京城外出就藩。
他们兄弟俩的爱恨外人自不知晓，单冲顺帝的豁达，确实当得‘千古一帝’的称呼。”
老太太说到这，将手中笔记递给王柄权，后者恭敬接过，仔细翻阅起来。
满满一本都是对顺帝生平的记载，甚至爱好、传闻都有罗列，可以看得出老人家很喜爱这位帝王。
“疑似与奶妈有染……”
看到这一句时，王柄权下意识念出声，同时脑中浮现出一个画面：
千军万马向南而行，沿途不忘张贴告示发放传单，一名年轻人站在队伍中央，看着告示笑得格外开心。
老太太这时说道：
“我一直有疑惑，按史书记载，顺帝痴情，一生只纳了一个皇后，至于奶妈一事，八成讹传居多。”
“倒也未必，可能皇后很像他的奶妈。”
王柄权随口说道，他没有任何证据，但就是忍不住想抹黑那位帝王。
老太太若有所思点点头，拿起另一本笔记，继续道：
“王朝第二位了不起的皇帝，当给女帝王晚月，可后来我又发现了一个更了不得的帝王，就是之前说的万帝。
万帝乃圣恩帝第八子，登基以后，做了许多锦上添花的事，由于顺帝光环太强，以至于后世对万帝关注不大，只当他是个中规中矩的明君。”
王柄权内心不由动了下，一股莫名熟悉感涌来，他开口问道：
“万帝可有什么过人之处？”
“单从正史看不出什么，可换成地方志录，稍加推敲，其生平似乎并没那么简单。”
老太太递上笔记，王柄权照例打开，开篇第一句就有些匪夷所思：
今北突来犯，有赵姓义士冲入战场，大破敌军甲士，于万军从中取上将首级——取自《严氏军录》残卷三十五。
年轻人微微有些咋舌，老太太温声道：
“后面还有呢。”