就在施千琅被当街认出，恢复了王子身份的那天，珞典和诚禹抵达了凤羽镇。
这里是苍山与清水朗山交接的地方，崇山峻岭间和缓的坝子上，蜿蜒的凤羽河缓缓流过，凤羽镇因此得名。
从这里向东北方向前行即进入施浪诏的地界，向北方走是浪穹诏的领地，朝西去不远的黑穗江边，就到了邓赕诏的西坡盐井。
小镇地处三诏交界的要道上，客商们在此歇脚，同时交换各种信息情报，完成一些见不得光的地下交易。
诚禹似乎熟门熟路，带着珞典和他那名紧张的侍卫，踏着夕阳进了镇子，他们在小镇里走了一圈，寻了家清静的客栈，要了间据说最好的套房。
清静的原因是位置偏僻，也没有宽敞的院子给客商拴马和卸货，这倒反而是诚禹和珞典求之不得的。
诚禹紧随店主走在前面上了楼，边走边四下张望，把客栈的天井院落和回廊走道都看了个清楚。
进入房间后，他又将东西两侧的房间都检查了一遍，还推开窗户向外面看了看，这才放心地走回小小的前厅，对珞典点了点头。
店主见他如此仔细，略有不快，但想到两位少年出手阔绰，年纪也不大，谨慎一些也很正常，于是道：“贵客放心吧，楼上其他几间都没有人住，小店这段时间生意清淡，只有后院马棚的楼上住了几个脚夫，几位可安心。”
诚禹露出满意的表情，示意那侍卫将简单的几件行李拿进来，那侍卫看了看珞典，见他不置可否，也就按诚禹的吩咐去办了。
店家唤伙计搬来一筐木炭，询问过没什么要求了，又客套了几句，才带伙计离开。
诚禹开始蹲下点火，珞典踱步到东侧的屋门口望了望，又走到西侧那间，看到两个房间都很狭小，都只摆了一张地榻，上面是黑乎乎的毡子和羊皮垫子。
他来到火塘边，看着几条木块搭成的坐榻，犹豫着没有动。
诚禹低头拢着火，招呼道：“赶紧关上门，风太大了，火生不起来。”
珞典踏着吱嘎作响的地板走过去关了门，脱下披风抱在怀里，四顾之下，站也不是坐也不是，随口道：“三葱，你去看看他们把马安顿好没有”。
壮实的侍卫三葱接过珞典的披风，进去房间内摆放好，才听命下楼去。
诚禹熟练地生旺了火，取了水罐吊在火塘上方的挂钩上，然后随手将自己的披风铺开垫在坐榻上，拍了拍对珞典道：“坐过来烤烤火吧。”
珞典犹豫了一下，把诚禹的披风推开，直接坐在了榻上，诚禹笑了：“珞典君去长安的时候，来回几万里路，从来没有住过这样的地方吧？”
珞典朝火塘边挪了挪，道：“你倒是真的像个跑马帮的。”
“这都被你看出来了？我小时候在宫里待不住，成天就想往外跑，确实也成功地跑出去了几次，跟着马帮去过不少地方，不过都没能跑太远，就被抓回去了。”
“抓回去，挨罚了吗？”
“惩罚当然免不掉，特别是有两次我父亲恰好不在宫里，更是被打得够呛……对了，你们去长安的时候，我也混进仆役队伍里，想偷偷跟着你们去的，可惜才走出去没多远就被追兵抓到了。”
珞典想起了那天，缓缓而行的队伍后面赶上来一队蒙舍诏的骁卫，越过了自己的马车直冲向前。
而前面的弯道上，在蒙舍诏的队伍中，蹿出来一个消瘦的身影，他快速向山林间逃窜，一边跑一边扭头看，脸上带着戏谑的微笑，仿佛凶悍的骁卫在与他玩着游戏。
不知道为什么，那个满山奔跑的少年，连同那一日的红土和艳阳，挥之不去地刻进珞典的脑海里，甚至当他从长安归来，看到阳光下热烈的红土地时，瞬间想起笑着逃跑的那个人……
珞典闭上眼睛摇了摇头，将那些画面晃开，他淡淡问道：“跑出去有那么好玩吗？”
“跑马帮辛苦是很辛苦的，不过也还算有趣，哪怕遇到了劫匪，马锅头给点钱就能过去了。有一次，我跟了一个道士，他说他在清修不食荤腥，也不准我吃，一路清汤寡水的，把我饿得，被宫里的侍卫追上了居然觉得很高兴，总算有肉吃了……”
“既然辛苦，又干嘛到处乱跑呢？”
“因为自由啊。”诚禹似乎只是随口回答，脸上却带了由衷的笑容。
珞典微微一怔，不由侧头看向诚禹，只见他的双眸在火光映照下亮闪闪的，那总是清澈明朗的脸上，淡淡划过一丝哀伤，不过也只是一闪而过，即刻就隐没在玩世不恭的笑容里了。
一阵沉默后，诚禹满是期待地问：“珞典君接下来怎么计划的，要去哪里？”
“我想去一趟西坡井。那天看了近几年食盐上缴的账目，其他盐井的产量都基本维持，西坡井却减产了近四成，我觉得有些异常，所以想去了解一下，看看到底出了什么问题。”
“你打算就这么去看，然后直接询问吗？”
“有何不妥？”
诚禹听他如此认真周正地反问，愣了一刻，才道：“如果问题出在盐井的外部，你到盐井去也看不出个所以然；如果是盐井内部有问题，直接去询问，他们肯定有托词应对，糊弄了你之后，再销毁证据，反而是打草惊蛇了。”
珞典显然没有想那么多，略显茫然地又问：“那要怎么做呢？”
“既然你是想查出漏洞，当然最好就是从漏洞的那一端入手。”
珞典不解：“漏洞的那端？那会在哪里？”
诚禹眨了眨眼，嘴角牵动，露出一个狡捷的笑：“珞典君就瞧我的吧，试试能不能让漏洞自己暴露出来。”
烤着火细细商量了一阵后，他们出了客栈。
三葱紧跟上来，一手还握住腰间的刀柄。诚禹顿住脚步，小声对珞典道：“你的这位护卫太扎眼了，他跟着我们会暴露身份的。”
珞典转头看了眼三葱，见他双眼圆瞪，满脸杀气腾腾，的确非常醒目，于是对他摆了摆手吩咐道：“你就在客栈里吧，不用跟着了。”
三葱立刻摇头：“那不行，属下必须寸步不离。”
诚禹劝道：“你家主人的安全我来负责，一定万无一失陪他出去，陪他回来，真的，我保证。”