钱塘这儿过年的气氛正浓，洛阳城也是一样，只是在过年祥和的气氛中，隐隐像涌动着什么。百姓不知情，仍然为准备过年忙碌着，知情的那些也不显露，还有些暗中看热闹的意思。被看热闹的正是齐暄帝，他最得用的手下最近在查石家侵地的案子，动静甚大，他不得不有所取舍。
石家自从太子册立后，行事更加嚣张跋扈，知道南方之地多产，就派人去收购，钱塘因为有一个夏守知还有徐喻明在，石家人不敢闹得太过，其他地方就不一样了。这事齐暄帝本有所耳闻，照他的意思，石家若能从老牌世家里挖一块肉下来，他还会替石家撑腰，偏石家动得最多的是百姓的田地，那可是百姓的命根子。
除了这些，石家人在南方行事比在京城时更无所顾忌，在洛阳他们至少还顾着脸色，不敢给太子和皇后找事，去了外面可就管不得这些了。他们以为一些平头百姓不敢如何，却不知朝中有心人甚多。到了年底，就有一波被侵地的苦主到了京城，还有人直接碰死在廷尉衙门前，只求萧墨言秉公办理。
原本民告官就得先受了一顿板子，衙门才会受理，许多人都熬不过这顿板子，与其受这些苦，其实还是碰死了划算。也许有人也是这样跟碰死的人说的，才有了这么一出。事情在衙门口闹开了，瞒是瞒不住的，加上萧墨言行事强硬得罪了不少人，很快整个洛阳的人都听说了消息。
齐暄帝听说时，知道事情压不下来，也很是无奈。他先把皇后叫来斥责了一顿，又让萧墨言彻查此案。齐暄帝发了火，太子也不敢求情，只能让人去萧墨言那儿说和。萧墨言并不打算给这位太子面子，却不得不给齐暄帝面子，石家的人是齐暄帝在撑腰，这些人齐暄帝要不要继续用还是一个问题，他总不能把他们都给关进牢里。
这事从秋末拖到了年底，总算在腊月二十之前结了案。萧墨言斩了石家好些个犯事的管事，还有石家旁支的几个出面的人，齐暄帝将石家的老太爷也就是石皇后的父亲除去官职，她的两个哥哥也跟着降了职。
这个结局对各方来说都是好的，石家的正房的人并没有出事，对石家来说已经是齐暄帝给太子面子开的恩；石家却也吃了憋，不得不低调下来，这也是京中其他人家愿意看到的。齐暄帝为石家的事迁怒皇后，甚至连该去皇后宫中的日子都没有去那儿留宿，而是去了蓉妃那儿，皇后好不容易在太子册立后夺回的那点宫权又分给了良妃和德妃。
齐暄帝有他的意难平，萧墨言也有。
在年底封朝之前，萧墨言找齐暄帝谈了一次，定下了他明天外派的事。他本是京中廷尉，位高权重，前途不可限量，但他也不可能一直在这个位置熬资历等着加官进爵。齐暄帝原是打算再过几年，再放他去外面呆几年的，现在闹出这样的事，他也需要显露一下自己的态度，就决定提前派萧墨言去任州刺史。
京官外放本就要提一级，萧墨言现在的官位再提正好能任刺史，他要去的也不是别的地方，而是江北所在的杨州。既然石家侵地的案子都捅出来了，其他人也别好过，在江南一带占地的又岂止石家一家，就算他们出手隐晦，要是想查还是查得出来的，就是查不出来，造也要造份证据出来。
这是暗卫的活，身处杨州中心的吴思最近可忙得很，连过年也不得安生，她那时还不知道取代现任杨州刺史的会是萧墨言，不然办起事来可就没这么利落了。
这事齐暄帝在岁末压着没发，直到到新年开朝才闹开，并迅速拿人下狱定案，比石家一案时快了不知多少倍。不等群臣反应过来，杨州刺史就被判了斩刑，他本就不是一个无辜的，据派去抄家的人说，从他家抄出来的家产都能顶上一个国库。
杨州富饶，朝中大臣早有所闻，一看到刺史之位空缺，各方都想着法子去争那个位子。齐暄帝不动声色地看着，等大臣们闹得不可开交，才宣布由萧墨言出任。朝臣哗然，却一时选不出其他人选顶替萧墨言。
吴莎知道萧墨言要来江东的消息，已经是二月了。整个正月她都没有出门，连正月十五黄冲得了一个儿子的事她也是二月才知晓。两相一比，还是黄冲得了儿子的事大一点，她马上偷偷准备了一份贺礼送了过去，罗依家添子的时候她可没送。
黄冲发现自己房里忽然多了一包东西，见里头放着一套看着极普通却又沉手的小孩戴的金器，也是哭笑不得。除此之外，包袱里还有一本手抄的《育儿小扎》，是吴莎从杨管家养孩子那儿得出的经验，加上前世的回忆所写下的育儿指导书，黄冲看了一遍又抄了一遍，还换了几个字，才依依不舍地把原版烧了。
金饰太沉，刚出生的孩子还不能戴，吴莎本也没打算让黄冲给孩子带，就是送个意思。黄冲将它放在了自己的书房，等他儿子将来大了再给他。
黄冲的儿子一出生就有了一个大名，叫黄朝元，小名毛毛。这孩子生得挺会挑时候，没有在正月需要严氏出面待客的时候出生，而是挑在了元宵节。他对这个知礼的儿子很是喜欢，趁着正月有空，就在产房帮着抱孩子陪严氏，言语间不停地夸这孩子乖巧懂事。
自己生的孩子，严氏本就觉得他哪哪都好，倒让来探望的罗依有点听不下去。偏除了她外，家里其他人也这么觉得。东方氏过年的时候也见过记在她名下的孩子，当时也不见她说什么，现在见了黄冲的孩子，连她也一个劲地夸这孩子乖。
对东方氏来说，黄冲这个罗依的义弟家的孩子，远比罗依家小妾生下的孩子来的要紧。娘亲才是出嫁女的依靠，尤其是一个无所出的出嫁女。平时东方氏常陪严母来前面黄宅看孩子，严母一个人不好意思过来，现在有了东方氏这个黄冲家的亲戚陪着，她才时不时地跟过来。一想前些年她还以为自己要一命呜呼，现在却连外孙都抱上了，女婿又这般孝顺，她心中郁结尽散，人也更加精神，瞧着甚至比以前年轻了好多岁。
“快看，毛毛又吐泡泡了。”严氏稀罕地看着孩子说。
“是呀。”东方氏附和。
家里有孩子出生这样的事，她以前都不敢想，哪怕黄冲和罗依只是名义上的姐弟，她心里已经把诚恳又命运坎坷的黄冲当成自己的孩子一般了。两人又许久没有亲近过新生的孩子，罗依家的孩子，她都不常带出来，毛大娘也不放心让她带出来。
黄冲也在边上喜滋滋地看着，目光却不由在东方氏脸上停留了一下。他当初就觉得东方氏长得有点眼熟，开始是以为长得像罗依，直到那日在黄馐楼见了吴莎后，他才反应过来。东方氏长得有几分像吴莎，他这几天越看觉得越像，甚至觉得罗依和吴莎在长相上也有一点相近，只是一个柔婉一个爽直，他以前没有多想。
这个发现让他想到了许多事，他又很快把这些念头按下，这些事他该知道的时候才能知道，不该他知道便彻底地当没有这回事。
二月时分，江南已经有了暖意，知道江南地多产，又有许多被占了的地将被发卖，北方又来了不少大户想来买地，也有一些零散的农户远离家乡来南方定居。大齐赋税低，一般只要交半成的田税，但各地官员要加收一些其他的税，合起来约要交二成税。
北方的地哪怕不能种两季稻，交完税后靠田地的产出也能保证温饱，当然这是在家里有自己的田地的前提下，若是佃别人家的地交完租后就没剩下多少了。郡王府的田地租子定的是三成，王府里人口少，田里的产出加上郡王的俸禄，府里的人也够吃，但想要多的结余也是有限的，除非是把田都收回来雇佣长工或是买人回来自己种。
钱塘其他大户的田地都是收四成租子，也有那心黑的直接收六成租子，这也有人种。像郡王府这样的只收三成的真的很少，就这样马家村的人当初还来闹，吴莎才会让杨管家趁机耍耍威风。像京中皇亲的庄子，所收的租子也是三成，这也有彰显皇家仁厚的意思，不过皇庄佃给农户的田地很少，大部分还是自己种着。这就需要有人来管理，郡王府可没有这样的人手，只能吃点亏租出去。
吴莎先前用府里的银钱买了一条街收租子，也是想给府里添点进项。说是添进项，目前她还没有收回成本，她这位郡王妃又不是一个节俭的，使得府里的存银一直不多。这也就打消了郡王府可能囤兵的嫌疑，就这点钱，也就养个十个人手，十个人能顶什么用呢？
商铺的租金在街道热闹起来之前涨不起来甚至还有可能租不出去，好在因为两季稻的事，钱塘热闹多了，人流一多街上铺子赚到钱的可能性也多了，郡王府名下的铺子也能顺利出租。看着杨管家带来的的租金，吴莎算是松了一口气。要是头一次正式出面做生意结果还赔了，会让向来自认为生财有道的她沤气一阵。
“最近街上有新开的铺子吗？”吴莎问。
每天过了新年，街上总会有几家铺子易主，出于好奇，吴莎总会进去逛逛，可惜很少逛到特别的。最近外面还冷着又总是下雨，她一时也提不起兴致去逛。
“没什么特别的。”
杨管家就不懂女人为什么那么爱逛铺子，阿香也爱逛，可惜她不能单独出门只能由他陪着。她不好意思麻烦他，除非是实在想买的东西。那时，既然已经出了门，她当然要逛个够本，尤其是一些买给孩子用的东西，简直快要把屋子堆满了。