“冬至馄饨夏至面”，“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”，昨天掩月寒月给莺儿普及了北方的冬至习俗。
想不到皇宫里也还有饺子宴。
太皇太后进入偏殿后，坐上了皇上专门给她准备的龙椅。
只见她不急不徐，云淡风轻，凤口轻开，“冬至，阴极之至，阳气始生。从冬至开始，白日渐长，万物由衰转盛、由静变动。本宫给各位贺冬了。”
太皇太后说完，一旁的女史宣布，万寿宫的晏礼开始。
接着训练有素的小黄门和宫娥端来美酒佳肴，当然以各式饺子为主。
太皇太后与众官眷共饮三杯，方才离去。
太皇太后一走，相互熟识的女眷们便放飞了自我。
塞外苦寒，男女皆擅饮酒，鲜卑女子多豪放，这些女眷们不一会便相互敬酒嬉闹起来。
太妃和乌洛兰却拒绝了饮酒，只吃了几个饺子，因为等会儿太皇太后还要召见她们。
果然，有宫中女史来宣，太皇太后召见安定太妃和忠勇伯夫人。
万寿宫寝宫内，乌洛兰红着眼跪着，旁边还跪着另外三位姿色艳丽的女子。
“臣妾所说，句句属实，那日高大人勾结乐昏侯买卖兵器，事情败露，反过来诬陷臣妾与人，欲杀臣妾灭口，请太后明鉴，还臣妾清白。”
乌洛兰低着头，呜咽着说道，“臣妾委屈倒没什么，可事关安定王府的脸面，臣妾怎么跟太妃和王爷交待？”
“太皇太后，”跪着的一位女子说：“那日臣女三人与夫人相约结伴去报恩寺进香祈福，因一路贪玩，上山进香后颇觉疲惫，于是去到院中休息。所见所闻皆如忠勇伯夫人所述，臣女三人也差点被灭口！”
“是啊，”另一跪着的女女接着说：“那高贼还诬我们在寺中，请太皇太后为臣女们做主啊！”说完一双明眸眼泪汪汪地望着太皇太后。
“直到后来贺楼照大人来了，才把那二人擒住。臣女三人既然幸免于难，皆愿以生死担保，为夫人作证。”第三位女子也说了话。
“这三位是”太妃看了看太后，问。
“臣女是归义侯家的小女儿丘氏。”跪在地上的一女子答到，虽然跪着，仍可看出此女身形高挑。
“臣妇是襄平伯家中小媳花氏，新寡。”旁边一位身材丰腴的女子，说话如银铃般悦耳动听。
“臣女是江夏公家的庶女奚氏。”最后体态轻盈的女子声音娇媚。
“太皇太后和皇上信不过臣妾，难道还信不过这三位娘子？”乌洛兰紧接着说道。
“三位娘子都不认识高大人，与高家也无任何瓜葛牵连，他们如何会诬陷高缜。太皇太后和皇上偏心高缜，想必是臣妾在太皇太后、皇上的眼中不堪信任吧！”
乌洛兰说完竟抽泣起来。
“夫人勿要这样失礼”，旁边有女史提醒到。
乌洛兰意识到自己是在万寿宫，在天下权力握于一手的太皇太后面前，不能打滚撒泼，遂收起了哭泣声。
莺儿屏住声息，低首垂目，一字不漏地听完。
显然，这三位跟乌洛兰是一丘之貉，作着伪证脸不红心跳的，暗地里不知做了多少见不得人的勾当！
文明皇太后喜怒不形于色，听完乌洛兰她们的陈述，生杀赏罚，了然于心。
“忠勇伯夫人多虑了！”太皇太后和颜悦色，“本宫和皇上都是相信你们的！”
“忠勇伯夫人不惜以身犯险，揭露朝中枉法之事，为众诰命楷模！”太皇太后示意旁边的宫娥。
一会儿，宫娥端出一个方形盘，里面盛着一支赤金衔东珠步摇，一只半月型七彩宝石梳篦，一双猫眼石耳坠。
“这是西域小国进献给本宫的，就赏与忠勇伯夫人把玩吧！”
话题一转，“夫人孀居已有三年，本宫甚是体会夫人的孤寂之苦。”
乌洛兰一听，有戏！
“贱妾谢过太皇太后关心，只是贱妾的小郞尚未娶亲，年迈祖母无人悉心照料，贱妾怎能为了自己的幸福而离开他们！”
“忠勇伯夫人其心可昭，其情可嘉，安定太妃，你可真是好福气！”太皇太后赞道。
“可不，兰儿是臣妾的好孙媳！又孝顺又能干！可人疼呢！”太妃炫耀。
“就是可惜了，是我那祐儿没有福气，这么好的媳妇，说抛下就抛下，撒手离世，撇下兰儿一人，孤苦伶仃，正值青春年少，却与我这老婆子为伴，苦了她了！”
乌洛兰兴奋得头都快晕了，心想太妃你捡重点的说啊！
“太皇太后，兰儿不想离开祖母和小郞！”只有自己脸皮厚一点了，乌洛兰暗示道！
乌洛兰准备请求太皇太后把自己赐给拓跋梧，做侧做小都可以。
只要能在安定王府立足下来，凭自己的手段，上位指日可待。
眼见着拓跋梧唾手可得，乌洛兰准备开口请求懿旨。
“这次冬至晏饮，召夫人进宫，本宫和皇上是想赐你良缘！”
谁知太皇太后先开了凤口，“本宫和安定太妃也商议过，此人和你颇有缘分。”
“臣妾谢太皇太后成全！”乌洛兰心切地磕头谢恩。