因为在这个时代，男尊女卑，男子为天，女子为地，世人所推崇的都是“女子无才便是德”，所以很少有女子会去读书，更没有学堂会收女子为学生。
但凡读过书的女子，几乎都是身在帝都的名门闺秀，为了能够攀得一门更加显赫的亲事，才会读几本《女诫》、《女训》一类的书籍，大多数只是略为识得几个字罢了，至于能够出口成章、吟诗作赋的女子，更是如同凤毛麟角一样少见。
这个时代的所谓才女，在帝都的时候若水也曾经见过两位。
一个是夏太师府的大小姐夏千秋，另一个就是安侯府的千金陆雅晴。
而这两名才女就像是打一个模子里刻出来的一般，都是又高傲又自负，一副女才子的傲慢神气，就差没在脸上刻着“我是才女”这四个大字。
可是她们肚子里那点墨水，若水还真是瞧不上眼。
不过是读过几册诗本子，比旁人多会背几首诗，说起话来，却是鼻孔朝天，傲慢尖酸之极，哪里有半点虚怀若谷的模样。
所谓的一瓶子不满，半瓶子晃荡，指的就是像这两名才女一样的水平。
真正的学者，越是学得多懂得多，越是明白天外有天，人外有人的道理，谦和温文，端方有礼，这才是真学者的风范。
一想到学者，若水的脑海里就浮现出一个久违了的人影。
孟明俊。
所识之人当中，只有这孟公子才可堪称得上是一位饱学大家，他不但学问好，人品更是端方，斯文儒雅，和他相处交谈，只觉得如坐春风。
只是百花宴上一别之后，他就离开了帝都，有如闲云野鹤般，杳然无踪，也不知道他如今是否平安，想起他对自己的拳拳之意，若水心里忽地闪过一丝愧疚。
若水有些失笑，离别了这么久她都不曾想到过他，今夜他的身影却突出其来地闯进了她的记忆，没想到一根肉串儿，居然勾起了她的这许多回忆。
她摇摇头，把脑海中的那个人影摇掉，她早已经嫁与小七为妻，那个人也该熄了对自己的一腔痴心了罢。
男学者，自然是以孟明俊为首，而女子之中，如果要是论才学，当属眼前这名唐绛儿莫属。
虽然她容貌丑陋，却掩不住她斯文谦和的良好气质，她的举手投足，落落大方，谈吐又颇为优雅，遣词用句更是顺口拈来，处处都显示她胸中不凡。
至于她的脸为什么会这么丑……若水相信其中必有原因。
“唐姑娘，既然知道，受人之恩要涌泉相报，想必也知道施恩不图报。唐姑娘身陷匪寨，却能洁身自好，宁死不与贼首为妾，这等气节实在是让我钦佩，我救唐姑娘出来，纯粹是出自于一腔敬意。如果我救了，却委屈唐姑娘替我铺床叠被，洗衣做饭，那我岂不是成了施恩图报的小人了么？”
若水笑微微地瞅着唐绛儿，不着痕迹地试探了一句。
她的这番话说得是滴水不露，却要看那唐绛儿如何应对，如果她能应对自如，反倒说明她一意要跟随自己，分明是心中有鬼。
唐绛儿愣住了，她有些结舌地看着若水，结结巴巴地道：“姑娘，我、我、我不是这个意思，我、我不是这个意思……”
她急得额头上沁出汗来，想要为自己解释几句，却又不知道该如何解释，只是翻来覆去说着这一句。
看到她这样的反应，若水反而松了口气，她微笑道：“唐姑娘的人品我很是佩服，如果唐姑娘不嫌弃，愿意和我们一路同行，我倒是多了个闺中知己呢，就怕唐姑娘嫌弃我读书少，会笑话我是个粗人呢。”
她话风又是不着痕迹地一转，搬了个梯子给唐绛儿下台阶。
唐绛儿呼出一口气来，细声细气地道：“能够陪在姑娘身边，才是我的福气。”
“唐姑娘，咱们就不要再多说客气话了，我姓柳，名叫若水，今年一十七岁，不知唐姊姊芳龄几何？”
若水开口以姊姊相称，话语是明显透着亲热，不再一口一个唐姑娘显得生疏。
唐绛儿心中甚喜，微笑道：“我姓唐，名叫绛儿，今年十八岁，如果若水妹妹不嫌弃，就叫我绛儿好了。”
她说到自己名字的时候，目光向着小七瞟了一眼，神态中微露羞色，随后一闪而逝，又恢复了正常。
若水明白，在这个时代，女子的闺名都密不告人，只有待到订了亲，夫家行问名之礼时方可告知，所以唐绛儿在说出自己名字的时候，神态会有一些不自然。
不过由此也可得知，这唐绛儿虽然诗书满腹，却并不是帝都人士。
因为这条问名的俗礼，在帝都之中并不盛行。