武汉地处华夏中部的江汉平原，万里长江的中游，长江和它的最大支流汉水在这里交汇，九省通衢，地理位置重要。
这里是楚文化的发祥地，春秋战国以来便成为军事和商业的重镇，明清时成为楚中第一繁盛处，为“天下四聚之一”。
位于武汉北部的黄陂镇，是长江在武汉的起步之地。黄陂历史悠久，建制于北周大象元年（579年），史上曾二为国都，六为州府。有千年古郡、木兰故里的美誉。而黄陂北部的山区，素称北乡。这里丘陵叠翠，冲田如织，点点村落掩映。
被中山先生誉为民国第一伟人——黎元洪，其祖籍就是这里的一个叫黎家河的小村落。为了表示对他的尊敬，避免直呼其名，延续古人用籍贯代替名字的传统，大家又都称他为黎黄陂。
根据《黎氏族谱》记载，黎氏祖先是唐代由开封先后迁至安徽、江西，后又移居湖北。黎氏家族的两兄弟开始是住在江西的豫章（今南昌）碎瓦墩，兄名黎旭，弟名黎旦。
弟黎旦有五子，其中老大黎舜臣和老三黎舜元，跟随伯父迁徙至湖北。
如《陂邑黎家河始祖总世系图》所说：“舜臣公由江西豫章碎瓦墩迁居湖被，先迁黄陂小西门外大板桥，不数载又迁县东乡，由东乡复迁县北一百八十里，地名黎家河居焉。”
树成材后总要分株叉，黎舜臣就是黎元洪这一脉的先祖。其家族在黄陂繁衍了十三代，长达三百余年。
黎舜臣自明洪武年间迁入黄陂黎家河后，经几代人的辛勤耕耘，努力经营。家族渐渐的根深叶茂，族人广布在大别山余脉的五老山和木兰山一代的村落。也有人迁徙到附近的州县定居。到了清朝初年，黎家已经发展成一名门望族。可谓土地房产广布，“甲富各乡”，遵循儒家的治家之道，书礼为本，耕读为业，家业辉煌，为当地士绅所看重。
是天将大任于斯人，就一定会“劳其筋骨，苦其心志”吗？是不是这样，很难确定，反正到黎元洪父亲的这一辈，家道已经中落到了，靠有限的田产无法维持家人的生活了。
黎元洪的祖父黎国荣有二个儿子，黎元洪的父亲黎朝阳是家中长子。
黎朝阳毕竟出身于非寻常人家，有文化，有见识，和一般村民还是有很大不同的。为了维持一家人的生活，看到家境好一点的庄户人家，都希望自家的孩子能识文断字这样的需求，他就办起了一所私塾，教农户家的孩子认字读书。
当地习惯于把庄户人家的孩子称为黑泥把管，把教这些人读书的老师叫做冬烘先生。黎元洪的父亲黎朝阳就成了教“黒泥把管”认字的“冬烘先生”。收入很微薄，但一家人终究能勉强度日了。
但是，就是这样艰难的日子，维持的时间也并不长。
在黎元洪出生前的十三年，洪秀发起了天平天国的起义。从广西金田起兵，一路北上，克永安、袭桂林、围长沙、破岳州，一直打到了武昌城。
太平军与清军在中部重镇进行了长达六百二十二天的拉锯战。太平军三次攻进武昌，又三次被赶出来。毗邻武昌的黄陂，也不能幸免而成了清军与太平军交战的战场。
战争最终的受害者总是当地的百姓，战火造成了黄陂，房屋毁坏、粮食被抢、难民遍野、田地荒芜。那些被称作“黑泥把管”的小学生，一个个地为生活所迫而离去，没有了这些“衣食父母”，黎朝阳的私塾办不下去了。
生活总得继续，顽强的不与生活妥协的黎朝阳在努力的寻找出路。
这一天，黎朝阳从族人手上得到了一篇曾国藩写的《讨粤匪檄》的文章，听说曾国藩的湘军正在招兵，当兵有军饷，又可以带出一张吃饭的嘴，黎朝阳于是弃笔从戍。
战场上人是要凭真本事的，黎朝阳从军后，由于有文化，作战勇敢，很快得到提升。一级一级的提拔，升到了“游击”。