瑞澂问：“何人守卫楚望台军械库？”
有人回答说：“工程八营。”
这时，工程八营的代理管带阮荣发，站起来报告说：据他所知，工程八营中确有不少革命党人，楚望台能否守得住，真的不好说。
铁忠提议：三十一标第一营系满人，肯定可靠，不如调他们去守卫楚望台。
黎元洪言道：“我楚人素多谣，吾人今冝处以镇静。谈革命者，不自今始，余也不能保其必无，如革命党人果多，则鄂事难料，少数旗兵，何济于事？满、汉界严，始有革党，今以旗人换守，军、民多误会，反为革命所乘，籍以煽惑。据余管见，工程营多武昌黄陂子弟，多有父母妻孥在近，而前营长李克果，感情融洽，不若仍以工兵专守，特派李前营长监之。”
工程八营属张彪所部，他不愿人说这个营革命党人多，马上表示赞同黎元洪意见。
军中两大佬都说话了，别人还有何话说。事后，果真是工程八营率先起事，随后占领楚望台，黎元洪这番话，应该是无意中帮了首义的大忙。
前边说过了，武昌原计划的起义，因十月九日发生在宝善里共进会机关的意外暴炸事故，使起义的消息盘泄露。首义三烈士彭楚藩、刘复基、杨洪胜当晚被抓，第二天清晨便被害。最大的威胁是，起义人员的名册，落入了瑞澂之手。
十月十日上午，张彪曾召开军内重要人员紧急会议，会上，黎元洪和铁忠发生争议。
黎元洪说：“所获人员名册牵涉过多，应该缓办，以免激变。”
铁总反驳说：“武昌为国出力之兵，至少在八九千人，何愁二、三千人乱兵造.反？如不赶快扑灭，按着名册拘获，依法惩办，让乱党猖狂，不惟无以对督帅，其将何词对皇上！”停了下，他接着直接了当地说：“刚才黎统领说和平缓办，不要过急，怕激动军心而生大变，我不能苟同这种主张。”
黎元洪听了后激动地说：“我说的是和平缓办，不是不办。如拘获有证据确实者是要严办，不是姑息养奸。铁参议不要误会，我向来是奉命办事，不敢违反的。”
当天，瑞澂召见黎元洪时，谈到缴获的革命党人名册时，黎元洪再次提出，对党人搜捕过急，株连过广会酿成更大事端，力劝瑞澂，“別图办理”，使祸患消于无形。
瑞澂拿到名册后，先注意名单中有无黎元洪，没见黎的名字，也没完对黎元洪解除怀疑。此刻，听了黎元洪的话，认为他这是为革命党人开脱罪责，更加重了对他的疑心。没有证据，只能对黎元洪进行了严厉的申斥，并严令先从黎元洪所部按名册拿人。
黎元洪不敢继续辩驳，悻悻而退。
回到家中，黎元洪满面愁云的对家人说：“今天清晨杀了三个革命党，搜获了革命党人的名册，其中大部分是新军士兵，恐怕要出大乱子。”
前面提到过，瑞澂的师爷曾劝他当众将名册毁掉，和黎元洪的意见是一致的。而我们已经知道，刚愎自用的瑞澂既没有听师爷的，也没听黎元洪的。而是命张彪下令把武昌城门关死，防止名册上的人外逃。
中午，又召集水巡防水师及军、宪、警各部长官开会，严令对党人“尽力搜捕，以绝根株”。并令各营长官对士兵严加监视，营门派亲信把守，武装巡查各营，一时内军营中人人自危。可谓是各方促成，合力作用，当晚，武昌首义发生了。
我们已经知道，打响武昌首义第一枪的工程八营，在熊秉坤的带领下率先冲向楚望台。
焦急等待起义信号的二十九标的蔡济民，听到枪声，冲出营房，对天连放几枪，大喊起义开始了，带着人冲出营房。有阻拦的旗兵，立刻击毙，三百多人跟着他来到楚望台。
三十标的彭纪麟，听到枪声后在营房楼顶高喊集合。大家从楼上“鱼贯而下，不闻人声，只闻足音”。吴醒汉所在的第一营多为旗兵，少数汉兵也在他的带领下冲了出来。管带郜翔宸用身体档在营门，无济于事。按着事先的约定，三十标的起义人员，同样是奔向楚望台。
三十一标、四十一标的革命党人也到了。
测绘学堂的学生由李翊东带领，他们是集体出动。
南湖炮队听到起义的枪声，老远望着城北塘角方向火光冲天，徐万年等将大炮拖出，往天空连放数炮，随即拖着十多尊大炮奔向楚望台。走到长虹桥，遇到伏兵，他们将其击溃。很快碰到了来接应他们的金兆龙的人马。
接着，由城外塘角饶城赶来的淄重和工程两队的起义者也赶到了集结地。楚望台成了起义指挥部，已经聚集起了二千多人。在临时推出的总指挥吴兆麟的指挥下，晚十一时攻向了总督府和张彪的统制衙门。