梅三娘是越城边缘小巷子里一户铁匠家的三姑娘,&nbp;&nbp;这铁匠家在那一片也算是比较出名，原因是因为铁匠娘子能生，并且生的都是闺女,&nbp;&nbp;一连生了六个闺女，眼瞅着就要集齐七仙女了,&nbp;&nbp;终于生了个带把的。
一开始别人家看梅铁匠家都觉得惨，二十年了才得个儿子，从小如珠如宝养着，却不怎么争气,&nbp;&nbp;眼看着也拿不起铁匠的锤子,&nbp;&nbp;这门手艺怕不是要断了,&nbp;&nbp;等到年纪大的梅铁匠一蹬腿，这个不学无术的小儿子可咋整哟。
结果梅七郎在爹娘死后的境遇直接跌破所有人的眼睛，究其原因只有一个,&nbp;&nbp;那就是他有六个姐姐，并且六个姐姐都长好,&nbp;&nbp;嫁的也好，六个姐姐每月给点零花,&nbp;&nbp;一个人给的可能不多，但是拿六份就很可观了。
再说梅七郎小毛病很多,&nbp;&nbp;要命的事儿却乖巧的一样不碰,&nbp;&nbp;日子过的不知道多舒坦。
而梅七郎最亲近的就是嫁去童家做继室的梅三娘,&nbp;&nbp;一直急三姐之急，忧三姐之忧。
而如今要说他家三姐最烦恼的,&nbp;&nbp;便是死鬼姐夫留下来的那个原配的女儿。
嫁的好他家三姐膈应,&nbp;&nbp;嫁的不好于名声有碍,&nbp;&nbp;他外甥外甥女还要说亲,&nbp;&nbp;自然不好给人说嘴，反而要做出一副好后娘的样子来。
梅七郎有些愁啊，若是那大小姐是个闹腾的那倒也罢，自己的问题说不到好人家也不好怪罪他三姐，偏偏那大小姐乖得很，连门都很少出，确实没有什么美名传出来，但同样的也没有什么恶名。
倒是想要在名声上做些文章，但这东西可不好操作，万一传偏了最后还是他三姐没有教养好。
来到熟悉的酒楼，熟悉的包厢，灌了几杯自己喜欢的酒，梅七郎突然听到隔壁传来压低的惊呼声，喜欢看热闹的梅七郎自然的靠了过去，隔着一扇薄薄的木墙听那边说什么热闹。
那边明显压低了声音，很显然是不想被人听到的，说话的人口音还很重，应该不是这东南一片的人，倒是像西边过来的。
他记得他曾在童家遇到过那大小姐的外家人，那几个人说话就带着这种口音。
“我就是恰好想到，就问问，没想到还真能对上。”那人小小的声说起自己在往落霞城贩货的时候恰巧看见一件事情，说的是有那县城富户姓林，林家表姑娘掉河里被一个书生从河里捞了起来，那林家不但没有感谢反而把事情压了下去，只是那会儿看见的人多，所以还是有传言流出来。
说是那表姑娘是林家看中要准备姑血还家的，又说表姑娘自家首富童家的，林家早早死了闺女，就等着把表姑娘娶回家，不但当年送出去的嫁妆能全回来，还会带来大笔额外嫁妆，林家和童家的联姻也不会断。
都是做生意的，但凡童家指缝里漏一点出来，林家就有得赚了，最重要的是搭上童家的人脉。
童家的小姐，母亲姓林已经死了。
这不就是他三姐家吗？
梅七郎一个激灵，再想听什么那边已经不说了，似乎是另外一人阻止了，败坏了童家姑娘的名声，一个分家是不算什么，但这越城可是童家的祖地，姓童的满地都是，要是被听到别管你说的是哪个都要被打的半死。
梅七郎听了这么一会儿，好像听到了不少，但关键的东西含含糊糊的，他直觉很重要，但人家不说他也不好直愣愣去问，拿起桌上的酒杯灌下去，结了帐出门直奔童家，还不忘留了小厮让对方盯着隔壁出来的人。
大概半个时辰后，隔壁厢房打开，出来几个大汉勾肩搭背，喝得醉醺醺的下楼，小厮小心地跟在一众人身后，一直到摸清楚了对方的身份和落脚点才跟上自家少爷进了童家。
而此时的童家，梅三娘有些怀疑的看着自家弟弟：“这一片知道你的都知道你惯常往那酒楼去喝酒，人家是不是专门说给你听的？哪有那么巧的事情？”
“三姐，我也觉得巧合，但我今儿个本身是要去听戏的，票都买好了，可惜戏台子昨夜塌了，我才临时改道去酒楼的。”梅七郎也不是傻的自然也是怀疑的，“而且是不是真的，三姐让人去查查就知道了，听那人的意思，那县城里知道的人怕是不少，只是没有传到这里来。”
“倒也是。”梅三娘点点头，“若是林家上门求娶，我这个做后娘的还真不好说什么。”而且听说那林家出了两个读书不错的子弟，就算她不愿意，童家族里也会让她愿意的。
“三姐你想啊，这林家没让这事传出去，怕的就是你家大小姐和那书生扯上关系，断了以后林家和童家的关系。”梅七郎急切道，“要是林家再狠一点，等到定了亲了再把这事儿传过来，那童家必定要把嫁妆一加再加才行。”
梅三娘眼神一凛：“弟弟提醒的是，说不得林家就是这么想的，而且故意不在今年过来提亲，还能说是因为这事儿再三思虑才耽搁了，到时候林家做足了好人，那有情有义的脸面一摆，好处还只多不少。”
“没错，定是如此。”梅七郎点头认同。
“哼，这世上哪有这种好事儿，我必定叫他们知道什么叫人财两空。”梅三娘虽然心里仍有疑虑，但就像弟弟所说，打探一番又不算什么。
等到小厮过来一五一十把自己打听的告知姐弟俩之后，姐弟俩更加相信了几分。
越城到落霞城不赶路的话骑马大概需要七日，那文安县就在两城之间，是前朝一位文学大家的故乡，这里还有他的庙宇，被奉为文仙，很多不是文安县的学子也会在考试前后过来拜这位文仙。
越城到文安县一来一回加上打探七日足以，来的人这趟打探还挺顺利的，不但是三年前的事情看到的人多，还有就是林家在县里也是有名有姓的大户人家，另外就是他打听的时候旁边坐着一位书生正好认识另外一位主人公。
“还当他有运气娶林家外孙女呢，结果破落户就是破落户，装的再好，人林家也看不上。”那书生说的时候嗤笑声不断，“猎户的儿子就好好去学打猎，念什么书啊！粗鄙！”
于是落霞城旁的小镇猎户的儿子，一个家里粗鄙的穷秀才形象就到了梅家姐弟眼前。
“我派人去落霞城打探一下那沈秀才是个什么样的人家。”梅三姐想了想又要招呼人。
赶来听消息的梅七郎皱了皱眉：“三姐，这还有什么好打听的？猎户出身的穷书生，能考个秀才就顶了天了，你不也听到了嘛，三年了，那沈秀才再没有进益，怕是就到这儿了。”
“……我还是不放心。”梅三娘犹豫了一下，但眼看快过冬了，再派人出去确实不太好，而且大过年的跑到文安县还能说给儿子求慧根符，跑到落霞城找什么理由？
梅三娘是家里的主事不错，但外面盯着她这个年轻寡妇的可不少，童家可没有什么善男信女，要是被抓到把柄编排她迫害原配嫡女，怕不是要把她赶出去，那自己一双儿女可就都落在那群吃人不吐骨头的童家人手里了。
“那三姐不如直接问一问大小姐？”梅七郎琢磨道，“若是那沈秀才真的落魄，大小姐必定心虚恳求你别张扬，若是比林家好，那大小姐恐怕巴不得你为她做主呢。”
梅三娘一听觉得很有道理，她家的大小姐虽然看着乖乖巧巧不声不响的，但也滑不溜秋的，若那沈秀才真是个好的，她早就帮自己打算开了，还能三年不声不响？
童家后院梅七郎作为外男，哪怕是舅舅都不好随便进去，但是看到他姐姐大步走出来，大小姐焦急地在他姐身后追，就知道这事儿稳了。
果然这大小姐三年前落水被人捞起来是真的，而大小姐看不上捞人的沈秀才也是真的。“母亲，母亲，你是想要女儿去死吗？”童绾绊了一跤跌坐在地，清丽的少女用袖子捂脸低声饮泣起来。
“绾儿说的什么话，这事儿都能传到越城来，迟早会被所有人知道，若是现在瞒下来，将来被人知晓可如何是好？难不成让别人家指着我们童家的脸骂我们骗婚？”梅三娘也没有压低声音，颇为畅快的呵斥，“你光为自己考虑你可曾为你妹妹考虑？为童家所有的姑娘和出嫁的姑奶奶们考虑？”
“母亲，那你让女儿如何？”童绾被扶了起来露出一双通红的眼睛，“外祖母早为女儿打探过了，那就是一个乡下猎户人家，若不是运气好哪里能有秀才功名，母亲是要推我进火坑啊！”
“不必再说，扶大小姐回院子去，这事儿自有族里做主。”梅三娘既然确定了也不耽搁了，很是利索的往主家那边过去了，出了这种事情自然是要请童家现在的当家主母做决断的。
………………
童家虽然是商家，但是建筑却相对古朴，只不过家里头的一砖一木都不是凡品。
作为主家的宅子更是如此，梅三娘每一次来都羡慕的很，别看她家里好东西到处都是，但真要算算，她那博古架上的东西全部打包，说不定都抵不上这院子里的一块石头。
童家现在的当家主母姓马，也是越城的大户人家，很典型的家族联姻，自己年少的时候就帮着父兄打理商铺，可惜马家可不像童家，她做的再好，到了年纪还是要嫁出去。
而嫁人之后就要窝在内宅，为了点鸡毛蒜皮的小事打转，最后她索性主动搭上了当年还没有当上家主的丈夫，私下里达成了协议。
后来丈夫在马家的扶持下一路力压众人成了新的家主，而她也获得了最大的自由，帮着丈夫一同打理家业，并且丈夫也遵守承诺，除非他年过四十无子，否则绝不纳妾生子，他的儿女都得从她肚子里出来。
不得不说马氏这婚后的日子是让人羡慕的，就算后来她不想生了丈夫也没有什么异议，就连她准备的通房丫头丈夫也甚少理会。
按丈夫的说法，除了她，其他女人只会影响他赚钱的速度。
生活各方面都愉悦的马氏是同情年纪轻轻就守寡的梅三娘的，但同样的也很看不起梅三娘的小家子气，所有的心眼都用在了内宅的一亩三分地上，家里的产业还是托族人照看才能勉强保住，真是没用至极。
“是六弟妹，怎么得闲上我这儿来？”马氏让人把梅三娘请进来后又上了茶。
“不瞒嫂子，我这真有一桩为难的事情，想请嫂子做主。”梅三娘把事情前前后后一说，当然自己派人打探的事情也没有瞒着，毕竟也瞒不住。
“竟有这事儿？”马氏倒是诧异的很，诧异童绾居然能让梅三娘抓住这么大的把柄，当真是让人意想不到。
“我一个妇道人家也不懂这些，就想请嫂子和家主帮我们大小姐打探打探那沈家到底是个什么人家，若是可以便索性结了这门亲事，总不能因为大小姐一个人影响到童家其他的姑娘。”梅三娘的话说得非常漂亮，只说打听到这么件事情，至于那沈家是个什么样她不知道。
但是今日她上门和马氏说起此事，一没有压低声音，而没有清场，不出半日童家这边其他人就能知晓个七七八八，就算童家御下有道，这人多嘴杂也是早晚会传出去的。
所以这嘴里的话虽然说得并不肯定，但做的事情已经是把这桩亲事砸实了，若是再艰难一些，人家沈家那边已经定亲或者娶亲了了，那童绾就只能远嫁低嫁了，并且谁也说不出梅三娘一个不好来。
总不能送人去做妾吧。
马氏哪里看不出来梅三娘的心思，暗地里翻了个白眼，面上点头：“放心，这是大事，嫂子立刻就让家主去探，你放心家去，也好好安抚绾儿。”
“听嫂子的。”梅三娘心情不错的回了家，听说童绾关了院门闭门不出也不在意，只是吩咐一日三餐不要少了就完事儿了。
一想到再过不久就能把这碍眼的大小姐嫁出去，她就心情愉悦。
马氏这边等晚上丈夫回来就把事儿一说：“绾儿倒是可惜了。”
“落霞城那儿的沈家？猎户出身的沈秀才？”童家主四十左右的年纪，面容端正严肃，此时却眉梢一挑显出几分兴味。
“怎么？有哪里不对？”马氏见丈夫这副表情立刻明白里头还有别的事情。
“也不知道是不是巧合。”童家主笑了一下，“上个月落霞城那边传来消息，谢家的那位大名士在落霞城赏景时遭了难，后来被乡下一户姓沈的猎户所救，谢家那位麒麟儿可是带着重礼大张旗鼓上门道谢的。”
“……这也，真不是巧合？”马氏惊呼一声，双眼都是神采，有些激动的看向丈夫，“这要是真的那可是大好事儿啊！”
“六弟家的大丫头什么能耐？”童家主将外套递给妻子，“就梅氏自己觉得把她握在手心里了。”
“那这事儿……能成？”马氏对这事儿那是十二万分的赞成。
童家特殊的上位方式，让儿子资质不错的马氏早就开始观察家里那一帮子同辈了，童绾再是聪明有能耐到底瞒不过有经验的成年人，所以童绾是早早就进入了这对夫妇的眼中。
只不过对方一直藏拙没有竞争继承人的意思，夫妇俩自然不会去拆穿鼓励对方，甚至还希望她高高兴兴嫁出去，免得后面回家里崭露头角，不做家主做长老，到时候他儿子玩不过人家，少不得就要变成傀儡。
这可不是夫妇俩想看到的。
“等我遣人问过那丫头之后就派人去落霞城打探一番。”家主摸了摸下巴，“若是真的能搭上谢家，那可是大功一件，对了那丫头的嫁妆你帮着看顾一下，梅氏那眼皮子浅的，别到时候丢了我童家的脸面。”
“夫君放心，我知晓的。”马氏点头答应，童家主握住了妻子的手：“果然娶妻就要娶夫人这样聪明又大气的。”
“那是夫君怜惜我。”马氏笑了笑，夫妻俩又说了些生意场上的闲话才安歇。
第二天童家主就让已经开始帮自己打理生意的大女儿派去确认童绾的意思，答案自然是他想要听到的。
“夫君，既然沈家对谢家有了救命之恩，不用问过六弟妹，我们也会答应，何必如此迂回？”马氏觉得既然沈家确实是一个不错的联姻对象，童绾直接越过她继母往族里递消息，难道族里还会拦着不让？
“你忘了林家？”童家主叹口气，“若是没有梅氏扛上林家，就算我们族里有心，这事儿也麻烦。”
若是知道沈家是个好去处，梅三娘能不拦着，到时候在加上丫头的外祖林氏，他们族里还真不好插手，倒不如现在这样让梅氏拦着林家，事儿就简单了。
“这林家还真有那个意思？”马氏想起梅三娘口中推测的林家的野心。
“应该差不离，否则要是林家点头和沈家结亲，梅氏能说得上什么话？”有肌肤之亲在前，还有外祖家支持在后，童绾完全可以不管梅三娘什么想法。
就怕林家盯着自家外孙女这块肥肉呢！
“这孩子也真是命苦。”马忍不住感概。
“放心，以后会好的。”童家主倒是不怎么在意，“聪明人总能过好日子的。”
这天下午，两匹快马带着礼物从越城童家出发，往落霞城奔驰而去。绾儿。”
“听嫂子的。”梅三娘心情不错的回了家，听说童绾关了院门闭门不出也不在意，只是吩咐一日三餐不要少了就完事儿了。
一想到再过不久就能把这碍眼的大小姐嫁出去，她就心情愉悦。
马氏这边等晚上丈夫回来就把事儿一说：“绾儿倒是可惜了。”
“落霞城那儿的沈家？猎户出身的沈秀才？”童家主四十左右的年纪，面容端正严肃，此时却眉梢一挑显出几分兴味。
“怎么？有哪里不对？”马氏见丈夫这副表情立刻明白里头还有别的事情。
“也不知道是不是巧合。”童家主笑了一下，“上个月落霞城那边传来消息，谢家的那位大名士在落霞城赏景时遭了难，后来被乡下一户姓沈的猎户所救，谢家那位麒麟儿可是带着重礼大张旗鼓上门道谢的。”
“……这也，真不是巧合？”马氏惊呼一声，双眼都是神采，有些激动的看向丈夫，“这要是真的那可是大好事儿啊！”
“六弟家的大丫头什么能耐？”童家主将外套递给妻子，“就梅氏自己觉得把她握在手心里了。”
“那这事儿……能成？”马氏对这事儿那是十二万分的赞成。
童家特殊的上位方式，让儿子资质不错的马氏早就开始观察家里那一帮子同辈了，童绾再是聪明有能耐到底瞒不过有经验的成年人，所以童绾是早早就进入了这对夫妇的眼中。
只不过对方一直藏拙没有竞争继承人的意思，夫妇俩自然不会去拆穿鼓励对方，甚至还希望她高高兴兴嫁出去，免得后面回家里崭露头角，不做家主做长老，到时候他儿子玩不过人家，少不得就要变成傀儡。
这可不是夫妇俩想看到的。
“等我遣人问过那丫头之后就派人去落霞城打探一番。”家主摸了摸下巴，“若是真的能搭上谢家，那可是大功一件，对了那丫头的嫁妆你帮着看顾一下，梅氏那眼皮子浅的，别到时候丢了我童家的脸面。”
“夫君放心，我知晓的。”马氏点头答应，童家主握住了妻子的手：“果然娶妻就要娶夫人这样聪明又大气的。”
“那是夫君怜惜我。”马氏笑了笑，夫妻俩又说了些生意场上的闲话才安歇。
第二天童家主就让已经开始帮自己打理生意的大女儿派去确认童绾的意思，答案自然是他想要听到的。
“夫君，既然沈家对谢家有了救命之恩，不用问过六弟妹，我们也会答应，何必如此迂回？”马氏觉得既然沈家确实是一个不错的联姻对象，童绾直接越过她继母往族里递消息，难道族里还会拦着不让？
“你忘了林家？”童家主叹口气，“若是没有梅氏扛上林家，就算我们族里有心，这事儿也麻烦。”
若是知道沈家是个好去处，梅三娘能不拦着，到时候在加上丫头的外祖林氏，他们族里还真不好插手，倒不如现在这样让梅氏拦着林家，事儿就简单了。
“这林家还真有那个意思？”马氏想起梅三娘口中推测的林家的野心。