阳乐战场，张郃还在像一个熊孩子，实验着自己的玩具。
一次次将阳乐城中来献降表的使者驱逐回去，乐此不疲的折磨着城中守将。
而张飞却领着军士，如游弋的狼群，练兵同时，扫荡着阳乐世家。
令支早先紧张的气氛，随着稳定供应的米粮，和临渝的捷报逐渐消散。
在大车用白垩灰腌制过的人头送回令支后，城中的气氛已经趋近于轻松和自信。
临近冬至，人们再也没有精力注意战事。
千里之外的许都下了一场薄雪，城中笼罩在一层莫名的阴云之中。
司空府中，一个身高七尺，细眼长髯的中年男人端坐在案几之后。
他通身气度非凡，细眼半閤，似在隐忍。
然下一秒又突然暴起，将面前案桌上的东西统统扫到了地上。
竹简、木牍、书刀、笔墨摔了满地，在地上洇开一团墨色。
其中一方辽西进献，没有一点瑕疵的白瓷砚台摔在地上，瞬间磕掉了一个角。
中年男人捂住额头，连月的疲惫压力让他脾气格外暴躁。
情绪激动之余，诱发了头风，一时晕眩异常，头痛欲裂。
许久，他才喘着粗气，平静下来。
再一抬头，看见满地狼藉，尤其那一方巧夺天工的砚台。
他愣了一下，心疼让怒气消散不少。
看着摔了满地的竹简，他叹了口气。
站起身，将东西又一一捡回来。
尤其磕掉一角的砚台，他心疼的用拇指在破损处摩挲了数下，放回原处。
一柄书刀掉落在案几底下的边角，他便趴下去，一手撑地，一手去捡。
这时府中僮仆走进来，看他如此模样，顿时吓了一跳，急忙快步上前来帮手。
中年男人爬起来，拍了拍衣角，毫无礼仪姿态的坐在了案几之上。
这个男人，就是曹操。
僮仆收拾了地面狼藉，又急步去取了一件厚袍子披在他的肩头，端来炭盆。
曹操耸耸肩，拽住衣襟将自己裹住，吸了吸鼻子，露出些舒适的表情。
僮仆小心的觑着他的神情，小声关心道：“司空，可是身体不适？可要唤太医？”
僮仆的询问，出自关心，却让曹操手一顿。
他没有回答，斜斜的从眼尾看向这僮仆，口中唤道：“来人！”
很快，持戟的甲士应声而入。
曹操在那僮仆不解的注视下，轻轻一抬手：“将此人拖下去，斩了。”
僮仆双腿一软，跪倒在地：“司空，小人什么也没做，何故要杀小人？”
疑问没有得到回答，他很快被两个甲士倒拖到堂下。
曹操伸手在炭盆上烘烤取暖，望着跳跃的火焰出神。
僮仆有没有做什么，他再清楚不过。
但现在的他，绝不能也不会在任何人面前露出半点懦弱疲惫。
这是过去人生中，他获得的宝贵经验。
尤其在此群狼环视，小人鼓吻奋爪的时候。
他轻轻拍了拍额头，吸了口气后，重新挺直背脊，又唤道：“仲康！”
随着他的呼唤，一个沉重的脚步声响起，由远及近。
一个体格雄伟如山，浓密须髯连着鬓角的壮硕武人走了进来，闷声闷气唤了一声：“司空。”
曹操看见心腹爱将，神情也舒缓了些：“今日心情甚好，仲康亲去左将军府，请玄德前来赴宴饮酒。”
许褚最为曹操最信任的亲将，是一个与粗狂外表不符，十分稳重的人，得令之后，不问缘由，大步走了出去。
曹操看着他的背影，又将视线移到了地上的一团墨迹上，长眼微睐，神色讳莫如深。
左将军府，刘备许都寓居之所。
自从与曹操还于许都，曹操表刘备为左将军，礼之愈重，出则同舆，坐则同席。
但刘备绝不露出骄纵之相，终日谨小慎微。