“哎...”仅有八岁的弟弟，长叹一声，靠在椅子上不知所措。
这次生日，也让他成长了不少。
“大哥，你和大家过生日吧，这只鸡你们照常吃，我拿钱去交罚款！”
“呼...我知道了！”
‘咣当’门被关上了，待约瑟夫押走父亲之后，家里的氛围才变好...
“来，弟弟吃蛋糕，今天对不起了，在你的生日大吼大叫...”托马斯自责地压低音量表示歉意，他尽最大努力控制情绪，却依旧失败了。
自己赚的钱，本可以改善家庭，过上吃喝不愁的日子，不曾想全被父亲抢去喝酒。
“没关系，大哥，等我识全字，通过考核之后，也要进学院，和大哥你一起研究！为领主大人和北境人民做贡献！”
托马斯拭去眼角的泪珠，意味深长地看向年幼的弟弟，将手放在他的肩膀上：“很不错！你要记住，领主大人不会忘记每一个甘愿为北境奉献的人，努力吧！”
说完这句话，他打开二弟留下的饭盒，从里面夹来一大块红烧肉放在弟弟的碗里。
“妈！鸡给你和妹妹吃吧，多补身体，这些年都靠您，我们才能活着！”
一旁的妹妹，发现没有人乱吼，便不再哭泣，而是乖巧地坐在椅子上红着脸，小声尝试着问托马斯：“大哥，我想吃巧克力，可以给我点钱买吗？”
话音刚落，母亲便开口轻斥：“就想着乱买东西...那东西多贵啊...”
“诶~妈，现在生活好了，您不必如此，况且我和弟弟的工资足够多了！”说着，托马斯从一个精致的小钱包里取出一枚金币，放到自己的口袋里之后，将钱包交给了母亲。
“这里面有9枚金币，都是领主大人给我的补贴和奖金，拿去给大家用吧...”
“什么？”母亲瞪大眼睛，错愕的眼神仿佛对这句话很是怀疑：“9枚金币？这么多？没开玩笑吧？”
前不久，二儿子给自己五十多枚银币就已经被吓得够呛了，没想到今日大儿子的手笔更大。
“那我可以买巧克力吗？”妹妹对金钱并没有什么概念，但从母亲惊讶的表情上来看，应该很多...
“当然可以~”托马斯笑着站起身轻轻掐着妹妹的脸蛋，又用手帕擦掉了妹妹挂在脸上的泪痕。
“你就惯着她吧...一大板巧克力要20枚铜币呢！”作为家里的母亲，她还从未见过这么多钱！曾经去打零工，一天也只有三枚铜币赚，她只见过金币，但从来没摸过...
“没事儿，回头咱们买五块，五块不够吃买五十块，总之，哥哥现在有钱了，妹妹要什么，哥哥给什么，谁叫你是我唯一的妹妹呢~”
托马斯算得上是北境的机械科研员，每个月工资50银币，两个月就有一枚金币！这多出来的钱，都是因为柴油机和蒸汽机所得到的奖金。
听到大哥这番言语，周围的弟弟也学着将手中的蛋糕分给妹妹。
现在的北境，儿子的出生概率要远高于女儿，所以，当家里一旦有个妹妹，便会被哥哥们宠上天。
“妈！你也去给自己订一套礼服，就按照威廉夫人艾米丽那一款做！”
“哈？那种衣服走路太不方便了！”
在学院内部，托马斯获得的奖金排第二，第一名则是研究建筑的威廉，他在研究好温室大棚之后，为达成领主泰德所下达的‘城市重建计划’的任务，又将目标换到了民生建筑还有发电厂上面，有了不少成就。
作为城市居民收入的天花板，定要内卷和嘚瑟...
与想象中的内卷不同，威廉的内卷仿佛是另一种方式的报复性消费。
曾经的威廉穷困潦倒，每日勉强温饱度日，但妻子依旧不离不弃陪在身边。
现在他发达了，为了回报她...威廉在拿到奖金之后，一分钱都没留，全拿去给妻子艾米丽做了礼服，就连威廉自己也不知道做了多少套，总之，妻子艾米丽每天换着样穿，天天都不重复...
不光如此，威廉还绞尽脑汁，为了要让老婆感到自己比其他人幸福，还买了一双近半米的高跟鞋，导致这位民生部门的文员，每天不得不踩着高跷上班。
本以为女人们会反感这种‘把自己当做物品来攀比’的行为，却没想到，各位老婆们也乐在其中...
托马斯的母亲嘴上说着拒绝，但已经想好了自己要订的礼服款式...