“你还真会吊人胃口，你明知这么一讲，我们就更加想听了，一个漂泊江湖的能指使飞禽走兽的奇女子，和一个识见谈吐不凡的女鬼，这个故事一定引人入胜。”
池棠也坐在了薛漾身边：“你也看到，即便是如此深夜，我们依旧睡意全无，便听晓佩姑娘原原本本的道来内里详细，却也是美事一件，姑娘只管说，我们掬水洗耳静聆。”
晓佩嫣然一笑：“又不是尧帝问许由，哪里用得着掬水洗耳？不过是没什么出奇之处的长话罢了，你们要听，就别嫌我絮烦唠叨了。”
池棠和薛漾都宽和的笑着，让晓佩继续说下去。
“在我说起和风家妹子的相识之前，我有必要先说一下我的出身。”晓佩述说的时候，表情明显的是一种回忆和追思的怅惘，池棠不由想到一个从前都没有想过的问题，如果说人死之后的魂灵不泯而至成为所谓鬼的话，那么这种鬼的身体是不是就像眼前所见这般，成为虚无缥缈的一种雾尘之气。可既然是飘渺而无实质，而没有肢体的经脉和血行是不可能引起表情的变化的，那么这脸上随着情绪不同而生动变化的表情又是怎么回事？池棠决定在以后一定要向薛漾问上一问，究竟鬼魂存在的形态是什么样子的。
“那还是巴蜀流民造乱的时节，我来算算，辛酉……壬戌……葵亥……丁巳，嗯，据现在得有五十多年了。”晓佩掰着指头算道，池棠也立刻知晓了她所说的流民造乱的年代。“那时候秦雍荒旱，朝廷那头又是什么什么王爷和王爷打仗，根本顾不了，就让秦雍一带的数十万众的饥民们来汉中巴蜀之地谋食。那时候，巴蜀就算余粮丰裕，也经不住平白多出的这几十万张嘴来啊，可饥民之中形成了许多有实力的军力，号称流民之军，没有粮食，就纵军抢掠，杀人放火，可凶狠得紧。”
这就是永宁年间发生在秦雍陇西之地的大灾荒，池棠知道这段悲惨的历史，附和着点了点头。
“我那时是白水曹家的二小姐，家父是当地的首富之户，在巴蜀也有些名望，在白水一带，被公推为义民的首领。”
池棠再次点点头，表示明白义民的意思，在当时朝廷无力兼顾流民在巴蜀的作乱，便由各地的富户豪强自己建立了类似于私兵性质的武装，称之为义民，为的是保护自己的庄落不被流民军队所劫。
“就是辛酉那年，一支最为强大的流民军经过了我们那里，声势浩大，因家父据庄死守，而义民的军士庄丁们互为犄角，守望相助，因此那支流民军几次攻打都没有成功，就隔着白水，遥遥对峙，一连几个月不曾走，好像是打起了长期作战的主意。当时各村砦的许多宗家族长就慌了神，对家父提议，送个几千石粮食给流民军，两下罢兵言和，打发流民军自转别处去，家父坚不应允，说是贼军至此，就是因为缺粮所致，他们现在攻了几次而据阵屯驻，不过是恫吓和观望而已。给他几千石粮，只是杯水车薪，反而更勾起他们的贪念并因此察觉出我们这里的虚怯，而维持现状，贼人终究一时难以攻取，时日一长，粮食就更匮乏，到时自然溃散而去。况且，等到朝廷的罗大人腾出手来，自然也会调援兵前来，贼人得知消息，就更不敢久留。”
池棠击掌道：“令尊见解高明，用的也是好策略，所言极是啊。”
晓佩的表情像是在苦笑：“不是每个人都这样想的，其实流民军的首领也使了计，他给那些宗家族长都去了信，言下凿凿，说是军经贵地，不过是想借些粮草，又说他们势大，早晚割据巴蜀，自立为王，到那时不仅加倍奉还所借粮草，还能给这些宗家族长高官厚禄。如若不允，就全力攻打，破庄之后一个不留。那些族长们吓破了胆，又看家父不从他们所请，便全然不顾家父日常尽心竭力对他们的帮助，把家父出卖，以我曹家一族的家赀换取数百里内各村砦的安宁。”
池棠和薛漾都没有说话，他们可以想见接下来所发生的悲剧。
“在一个满是雾气的早晨，族长们趁家父不备，偷偷打开了庄门，而那流民军早就埋伏了人马，顿时蜂拥入内，家父才刚刚起床，未及披挂甲胄便被破门而入的贼人砍成了两截，可怜我的母亲和姐姐，被那些贼人们轮番凌辱，母亲不甘其辱，一头撞上了贼人的刀锋，而姐姐年幼力弱，被贼人掳劫而去，我的全家上下全部被杀，所有的家赀粮秣被抢掠一空，白水曹家，就这样遭受了灭门之灾。”在叙说这些惨痛的过往时，晓佩的语调竟是异常的平稳，就像是在叙述一件与她毫不相干的平淡之事一般，“我嘛，眼看着那些贼人扑到面前来，心想与其被他们抓走，接受无穷无尽的痛苦折磨，不如就给自己一个痛快，我是用剪刀刺穿了自己的喉咙的，那一年，我十六岁，这也是我的阳寿之数。”
池棠叹了一声，这是发生在五十多年的一场惨事，而在当时的华夏九州，还不知有多少相似的惨事发生，在那些年被杀死的人要比以前的哪朝哪代都要多的多。
“很奇怪，在剪刀刺穿我喉咙之后，我发现我飘在半空，看到我的尸首流着殷红殷红的血躺在那些贼人的脚下，我忽然明白过来，人真的是有魂灵的，现在，就是我的魂灵在半空中漂浮。我那时候甚至有点高兴，因为我想，刚死去的父亲和母亲，我又可以和他们相见了。可是我从东房飘到西廊，从西廊飘到北苑，只能看到自己府里的家人仆厮一个一个的被那些贼徒杀死，鲜血淌满了一地，却看不到一个和我一样浮在空中的魂灵。是他们上了天堂？还是我们彼此根本无法看到？就像那些活着的贼人看不到我一样？”
“不是每个人的灵魂都会存在的，一般来说，只有心怀极大怨念或者自身灵性极强的人，死后的灵魂才能出现，我认为你本身就是个有通灵之体的姑娘，所以你死后，你的灵魂还在，并且直到现在，已经能让人看到你虚幻的形体了，这就是你昔年通灵之体的证明。”薛漾低沉着声音说道，他很清楚，晓佩看似镇定的叙述其实蕴含着澎湃的心潮，因为构成她形体的白气正在快速的滚动。
“是因为我有灵性吗？为什么不说是因为我心怀极大的怨念？”晓佩抬起头，她的形象在一瞬间起了变化，白气转凝成了一个狰狞的鬼脸，那怒睁的眼瞳募然变得血红。