自从暮觉子救回霓裳夫人并那一众祁山盗寇之后，临江离宫就陷入了忙碌之中，且不说阒水之军初建，正日以继夜的操练；便是那断海神尊疗伤将养刚醒，各路职司分派，就已然絮烦驳杂，事绪多端了。()
便在此时，百舸帮沿着长江水道一路追寻到呼风峡所在，更是引起了伏魔道的大举呼应，郎桀悉数了然于胸，见敌势大，本就起了避敌锋芒的念头，更欲举众迁徙，隐忍韬晦。偏是七星盟头阵就派了精擅水术的覆水庄，终是搅扰得深隐水底，以做扈卫的盘兕蟒蛟无处遁身，不得以之下奋身而出，转眼间，一场血战纠缠，却也打破了郎桀的计划。
断海一力主战，既然鲡妃娘娘为了尊严，可以义无反顾的发起对冥思道公孙复鞅的复仇之战；那么今日被伏魔道欺到门前，又岂能心惊胆战的作个缩头乌龟般，似此，阒水全族上下还有什么颜面可言？无论如何，都该当齐聚离宫精锐，给来犯的伏魔道以迎头痛击。郎桀思忖之下，觉得这倒可以迟滞伏魔道的追击，为离宫部众的撤走争取充裕的时间，倒底是同意了断海的主张，不想汇涓神尊却又另附一议，既是要反击，何如两路并进？一路由断海和汇涓两大神尊，带着暮觉子、霓裳夫人等数十精锐从湖心水底直接杀出；另一路，则由阒水军骁将晁公遗领新建的前锋军卫迂回反向而出，使两路呈夹击之势，也可起前后呼应之效。
所谓阒水军前锋，乃成八大方阵排列，每阵一百二十之数，共为九百六十个妖魔组成，说起来是阒水军中前锋一部，其实现在新立之军中，也就是这九百六十个妖魔操练纯熟，可堪一战，其余部众虽有八千上下，却还野性妖气难除，不擅号令执掌，仍是乌合之众，还算不得成军，早由鲡妃率领先自离开了。而这九百六十个前锋军妖魔本就是绝浪神尊先前屏涛城坞的护卫，那日甘斐参加士子迎宾盛宴所见的诸多劲装武士者，便是此等妖属。正是长期听从城坞指令，使这九百六十名妖魔成了奉命遵谕，听从号令的佼佼者。至于统领前锋的骁将晁公遗，也是昔时屏涛坞中护城卫首。不过那晁公遗职任虽高，却一向不得绝浪老怪虞洺潇的重视，声名亦是不显，倒是主管樊公泰和那一群涉尘妖使更得宠些，也是那时甘斐走运，满城八千余护卫没有让晁公遗主持围追堵截，从而得以让甘斐几个阴差阳错脱出生天。直至屏涛城坞湮灭，虞洺潇战死，其心腹精锐又随着樊公泰的失势而被打入冷宫，接任的汇涓神尊便提拔了这个一向籍籍无名的屏涛城卫首做了前锋军的统领将尉。
当然，话说回来，慧眼识珠，看重晁公遗之才的实则另有其人，便是眼前这位金甲黑袍，身形高大的鬼族上将－－－天灵鬼将。
天灵鬼将的到来是圣王郎桀的一力促成。血泉鬼族的盟约之议在郎桀礼送走意图偷袭的雨灵和冰灵两大鬼将后不久，便由两个形貌阴鸷的鬼士送达离宫。他们接受了阒水圣王的盟好示意，并带来了鬼皇和鬼相情愿合力并举，共取天下的携手意愿。阒水和血泉鬼族的同盟就这样在世人的悄然无觉之中缔结而成。()由于当前的头等大事，便是阒水军制的创立，汇涓神尊虽然狡黠多智，可对于军制法度仍属一窍不通，短时间内让涉尘妖使去蛊惑人间知兵之士加入，也未必能起立竿见影之效，却是汇涓想到，血泉鬼将生前都是人间能征惯战之人，若得他们相助提点阒水军一二，岂不是事半功倍？于是在汇涓建议下，郎桀亲自向血泉鬼族传达这个意向。为表结盟之诚，此意很快得到了鬼族的回应，他们当真派了一个鬼将前来匡助，而令郎桀和汇涓意外的是，来的这位鬼将竟是残灵九将中位列其首的天灵将军。
残灵九将，天地日月风雨冰火瘟，个个都是术法通玄的强者，而这天灵鬼将更是其中最为强大的一个。郎桀曾听传闻，血泉鬼族中，鬼皇一直苦修冥帝魔功秘法，多年来在血泉鬼宫中深隐不出，整个血泉鬼族实际的掌权者便是那来历出身甚奇的鬼相。可就是这翻手为云覆手为雨的鬼相却偏偏支使不得天灵鬼将，天灵鬼将似乎是拥兵一方，俨如封疆治外的诸侯王一般，只是这次何以却是天灵鬼将亲来阒水离宫？是遵鬼相号令，还是主动请缨，这便猜想不透了。从见到这天灵鬼将的第一面起，他就是这般装束，高大身形披挂着威严的金甲黑袍，然而他的头部周围总是笼罩着一层朦朦胧胧的黑色雾霾，难窥其容，却也更增神秘之感。郎桀也曾暗地里试探过他的能为，可郎桀那一身可冰锢天地的寒狼之气总是在无声无息中被天灵鬼将身上一股同样阴寒彻骨的鬼气所消解，委实莫测高深。郎桀心惊之下，却也由衷钦佩，不愧残灵九将之首，且不论这天灵鬼将犹未见底的深厚功力，只看这不动声色间便化解了自己寒气的能为，便足以与虻山三俊或阒水三尊并称于世。
随着天灵鬼将的到来，另一件事也得到了证实，随同他前来的鬼兵总是恭敬的称呼其为天王，而不称将军，由此可见，天灵鬼将只怕当真便是血泉鬼族的诸侯王。不过血泉之中，既然已有皇、相、将的规制，那么出现这样一个王也算得顺理成章。尤其圣王郎桀，想到阒水之界，亦有沉睡未醒的魔帝，也有鲡妃、三尊之属，单以职任比照，魔帝对应鬼皇，鲡妃对应鬼相，三尊对应鬼将，那么这天灵将军岂不是和自己的圣王身份相若？念及于此，郎桀更生惺惺之意，只要称呼天灵时，也一律以天王唤之，既表尊崇，却也更显得敬重。
正像前番的对答一般，每次天灵总是谦恭的表示，自己不过鬼皇驾下一将，当不得天王的称谓。不过，郎桀也早就敏锐的发现，天灵固然极为推崇鬼皇，却从来不对鬼相置之一词，显见二者之间的关系颇为微妙。
天灵鬼将在阒水受到了极为隆重的接待，而他也出色的完成了此来的使命，短短时日间，便使阒水军制初具雏形，遴选了近万名阒水妖众跻身军旅之中，训令操演，不遗余力。汇涓跟在天灵身边，得他耳提面命，又是聪慧之士，自然获益匪浅。晁公遗正是因为识大体，明枢要，更兼得一身奉令不苟的难得资质而得到了天灵鬼将的赏识，于是顺其自然的，汇涓便将晁公遗破格提拔，当然，他略过了天灵鬼将这一节，只作是自家识人之明的功劳，倒让晁公遗感激莫名，深深觉得这个新任的神尊比前任不知明睿了多少倍，对汇涓，对圣王，益发的忠心耿耿起来。
今日阒水前锋军牛刀小试，不仅达成了练兵的任务，更是成绩斐然，以近一比十的伤亡，诛杀诸多百舸帮好汉，更成功的挡下了池棠火鸦神力的滔天卷袭，不独前锋军个个脸上有光，便是对阒水军主将的汇涓来说，也是增色添彩，故而前番对话，听起来似乎是逊谢客套，实则也不无标榜炫耀之意，这标榜炫耀的对象正是在一边愤愤然面色不豫的断海神尊。而且汇涓还使了个小心眼，他与断海一众所在，虽是伤亡惨重，只杀了七八个小辈弟子，但对手都是实打实的伏魔道中人，内中不乏天风子、德馨道人、苑芳菲和乔家兄妹这样的高手；反观后路前锋军之战，固然是场景宏壮，声势喧天，但对手多是不谙道术，只凭血气之勇的百舸帮好汉，两下里厮杀，死伤之数自然不可同日而语。且在池棠、骆祎和灵风等高手出手之后，阒水前锋军便转向了持重抵御，不曾杀敌一个，却被池棠诛杀了十二众，只是化解了滔天火鸦之力的成绩太过惊人，倒把这番损失掩盖过去了。汇涓偷梁换柱，将杀人间好汉百余众混淆成了杀敌百余众，看起来好像意思相同，实则大相径庭，听在不明内情的妖众耳中，倒似乎是前锋军杀了百多个伏魔道会玄术道法的敌人一般，再对比断海这一路的惨淡收场，高下立判。断海心内纠结，无暇分辨，却吃了这个暗亏。
郎桀现在的心情也颇好，又对天灵笑语几句，这才对满地站立的妖众说道：“战也战了，兵也练了，有了这段时间的拖延，此间的安排也妥帖了，所以是我传声下令，让诸位即刻返回。”
汇涓潇洒一躬，又一句法螺高帽送上：“陛下时机拿捏得极准，那些伏魔道中人还待缠战，却不想我们已然神不知鬼不觉的潜身而返，他们此时定是恼羞成怒，退战不甘又求战不得，怕是被陛下这一招弄的进退两难呢。”
郎桀受用的哈哈一笑，断海的脸色更难看了，对郎桀欠身施了个礼道：“目下如何区处，还请圣王示下。”
“何消说得？敌势甚众，还当避其锋芒。况且诸位力战之后，这里的最后一批族众也安全离开了离宫水域，接下来，便是诸位迁徙之时，就算那些伏魔道的不死心，真破了离宫的虚界幻空，我们也只留给他们一座空殿，让他们气势汹汹的扑个空，于我们何碍之有？”似乎是看到断海还心有不甘的模样，郎桀又补充了一句，“今日若再战下去，无论胜败，终是我阒水伤亡惨重之局，列位皆为阒水股肱，前锋大军又任重道远，何牵记一地之失而轻身负命？且留有为之身，自有后举之日！
“说的是，避敌锋芒，另寻决战之机，确是用兵正道，一城一地之得失，原不必在意。”黑雾笼罩面目的天灵鬼将赞同的说道。