太初九年年末，在神州世界无数百姓准备欢度新年的时候，唐军、曹军和冉魏军结成联军，向东汉的河内大营发起猛攻。
汉军主将吴汉、耿弇对此有所预料，但还是低谷了唐军主帅李靖。李靖布下的六花阵犀利无匹，像是绞肉机一样撕裂了汉军大营防御，许褚典韦、薛仁贵这几个历史猛将突入阵中，将汉军大营击破。
汉军大将吴汉、耿弇率少部精锐突围而走，大小将校战死三十余人，汉军败退黄河南岸。
这让刚夺取汴梁，准备继续向东进攻的汉军东路军不得不停下脚步，以免进攻的过程中被北面的敌军截击。
一场大败，让节节胜利的汉军势头一滞。
最重要的，是李唐终于夺取河内，无论是南下还是向东都有了桥头堡。同一时间，
河北朱棣在积蓄了足够的力量后，亲自督军南下，名将李牧、廉颇联手进攻冉魏，一路横推，夺取真定，冉闵亲自上阵，亦被打的狼狈不堪。
冉闵的个人实力很强，但远远没有达到能以一己之力对抗战国两大名将的程度。
历史上，李牧活着的时候，王翦亲率大军征讨都不是对手，国力孱弱的赵国，仿佛能一直在秦军的围攻下坚持不败。
李牧完全是以一人之力给国家续命，当李牧一死，赵国顿时破灭。
战国四大名将之中，李牧没有白起的战绩那么出众，但他的能力不容置疑，横向比较的话，算是和王翦平齐。
这种名将统兵，冉闵的统兵能力被牢牢压制，只能依靠个人实力在某些时候冲杀一阵，勉强挽回一些颜面和士气，但对大局无补。
李唐一方不想看到明军夺取河北，立刻派出名将、大军前去支援，帮助冉魏将战线维持在栾城一线。当李唐准备向河内加派大军作为后备的时候，
西侧的西汉大军有所异动，霍去病只是稍做姿态，唐军便不敢妄动，对李靖的支援直接减少大半···很显然，刘秀在河内丢失之后，便派人联系了西汉，让西汉人马在河西牵制李唐，为自己减少压力。没有了足够的兵力，李婧也无法凭着现有的力量北败朱棣，南压刘秀。
中原、北方的形势，几方势力再次陷入了牵制和儒持当中。
太初十年年初，刚停下大规模厮杀的各大王朝，开始派出使者拉拢盟友。李唐的使者唐俭，也是在这时候再次来到了金陵。
新年刚过去的金陵城，还残留着过年时的喜庆热闹，街道两侧的商铺，敞开门户招待客人，道路上许多百姓经过。
无论男女老少，他们身上都换了一身新衣服，精神饱满，脸色红润，显然是过了一个好年。在唐俭的眼中，金陵和以前没有太大的变化，依旧是那么繁华热闹，让人忍不住的沉浸其中。李唐的使团进入驿馆安置。
唐俭带着两个随从来到了外面，和一个长相俏丽的女子见面，这女子是当初跟随长公主一起来到金陵的亲信。
在皇宫外落脚安身，负责打探一些消息，为李丽质经营宫外的关系。「绿篱，公主最近过的可好？」
唐俭笑着寒暄，姿态放的比较低，浑然没有身为国公的傲气，不过也是，身为使者，要那么多的傲气干什么。
「多谢唐大人关心，娘娘过得很好，大人找奴婢，可有什么要事？」绿篱小心谨慎的回复。
她身为李丽质的亲信，能留在宫外帮助公主处理事情，已经是额外开恩的结果，所以她十分的谨慎，不敢泄露丝毫和皇宫内院有关的信息。